Бесконечно долгое мгновение и я чувствую касание ее тёплых губ. Не тех, что мне так нужны.
Она пахнет иначе, не вызывает и тысячной доли тех эмоций, который пробуждает лишь лёгкая улыбка той, что способна свести с ума одним взмахом ресниц. Вкус ее губ не позволяет забыться, а я изо всех сил пытаюсь представить, что целую Тэм. Не выходит.
Спустя пару секунд, быстро отстраняюсь, вызвав недоумение принцессы, но меня это не беспокоит. Хватит. Больше не выдержу.
— Жаль, что Нейдар сейчас не с нами. — не обращает внимания король, уже не таясь растирая виски — Уверен, он был бы счастлив за сына.
Как же надоел этот глупый фарс! Бросаю, кажется, сотый взгляд на дверь и не сдерживаю шумный вдох облегчения. Тонкая струйка крови застыла у виска, светлые волосы разметались по хрупким плечам, глаза горят чистым золотом, сверкают темными молниями. Злая. Решительная. Живая. Моя. Слава всем святым!
Тарион медленно оборачивается, проследив направление моего взгляда и вздрагивает.
— Ты… — с ужасом шепчет он, рассматривая Тамину — Ты должна была умереть.
— Извините, на знала. — цедит она, но вопреки происходящему, все ее внимание сконцентрировано на принцессе — Думала, вы намекаете, что пора бы избавиться от магии Долины. В следующий раз чётче проговаривайте свои пожелания, ваше величество.
— Ты… ты! — глупо повторяет король, но теперь в его голосе слышны нотки ярости — Это не возможно! Ты должна была умереть!
— А ты должен был оказаться за решеткой ещё пятнадцать лет назад, Тарион! — из взволнованной толпы донёсся громкий голос комиссара, а следом появился и он сам — Ты обвиняешься в убийстве, Оливера и Оливии Блэквинд, Кейси Мартин, Солвеуса Падингот и ещё десятка черов, чьи артефакты ты присвоил себе, после их гибели.
— Так арестуй меня, Камарат! — звонко смеётся правитель, вскидывая руки.
Не важно, это все сейчас не важно. Мне нужно одно короткое объятие. Делаю несколько уверенных шагов к ней, она — ко мне. Между нами лишь пара метров, но… Миг и со всех сторон открываются тайные проходы из которых появляются сотни королевских теней. Молниеносные Трики, вооружённые острыми клинками, обученные технике безупречного боя, имеющий лишь одну цель — защитить своего короля. Любой ценой.
Вместе с ними, блокируя все видимые выходы, зал заполняют форсы. Мои форсы. Самые талантливые из них. Адамс, Смит, Колинз… Но их меньше. В разы.
— Попробуй поймать свою тень, Черлиз. — шипит король и на глазах ошарашенных гостей превращается в… Камарата?
Твою ж! Этот гребанный прием никогда не закончится.
Глава 35
Тамина Ливингстон
— Я умерла и попала в ад? — зашипела, замерев в дверях большого зала — Она целует моего капитана? В губы?
— Целует, целует! — Шторм недовольно сжимал кулаки и грозно посматривал то на Ай, то на меня — А если бы ты не сбежала с приёма и не оставила его без присмотра, все могло бы быть иначе, Ливингстон!
Злость поднималась бурлящей волной от самых пят, заполняя собой каждую клеточку моего тела. Била набатом в висках, сгущала воздух вокруг, даже вынудила друзей отступить на пару шагов и заметно напрячься. Айянара все ещё причитала, что я чуть не умерла и мне не мешала бы передышка, но, клянусь, никогда не чувствовала себя более живой. И эмоциональной. Видимо, превосходящий все возможные границы, магический потенциал давал о себе знать. Оказывается, на высоком уровне, у черов открывается поразительная способность к регенерации. Или дело в сердце, наполненном каким-то особым сортом волшебства, сочетающим в себе способности триков, менталов и что-то ещё, неподвластное моему разуму.
— Возможно, накачать ее магией и отправить смотреть, как Бертрада целуется с Хадари — было плохой идеей… — Ай робко выглянула из-за плеча Шторма — Зато живая.
— И злая какая-то. — поморщился Вест — Подумаешь, один маленький поцелуй…
— Убью. — тихо зарычала я, шагнув вперёд.
Не соврала. Именно это и собиралась сделать. Но сквозь мерцающие огни, поверх замысловатых, тщательно уложенных причёсок, не обращая внимания на недоумевающие лица, я, наконец, встретилась с ним взглядом. Две зелёные бездны, в которых мелькнуло облегчение, заискрилась нежность, сверкнуло неподдельное счастье. Счастье, видеть меня.
Шаг. Мир будто замер. Между нами лишь пара метров. Мне нужно прикоснуться к нему, убедиться, что он в порядке и… уточнить, какого черта его целует другая женщина! Сейчас же!
Другой. Судя по суматохе, по заполняющим зал форсам и невероятно быстрым мужчинам, в неприметных чёрных одеяниях, мой вопрос придется отложить.
— Попробуй поймать свою тень, Черлиз. — доносится до моего сознания голос короля.
Я отвожу глаза, чтобы взглянуть на Тариона… Но рядом с Бертрадой, вопреки здравому смыслу, стоит комиссар. Тот же синий китель, увешанный наградами, тот же строгий взгляд, та же чуть заметная, тёплая улыбка. Альтер… Король — талантливый альтер. И трик. Об этом невозможно не вспомнить, потому что уже через мгновение, он молнией срывается с места и оказывается на другом конце зала.
Пухлые губы принцессы сжимаются в тонкую полоску, но с места она не двигается. Внимательно наблюдает за происходящим, хмурится, пытаясь понять что происходит и найти взглядом папочку.
Гости продолжаются ломиться к выходу, но часть осознавших, что покинуть зал не выйдет, пытаются спрятаться под столами, за вазонами, в нишах, главное, поближе к дверям. Хадари сжимает зубы, указывает взглядом на колонну в дальнем углу зала, скидывает пиджак и закатывает рукава белоснежной рубашки. Хочет чтобы я спряталась? Ещё чего! Успела подумать я и почувствовала на запястье ладонь Шторма, который с радостью выполнял приказ капитана, таща нас с Ай за собой.
— Сможешь причинить боль своему детективу, комиссар? — а вот и виновник торжества.
Выглядываю из-за колонны, наблюдая, как позади Эмили появляется точная ее копия. Один в один, до кончиков розовых волос. С ума сойти!
Король прижимает девушку к себе, кружит так быстро, что сложно разобрать кто из них кто. Наконец, они пошатываясь расходится в разные стороны. Брант озирается, рычит, раздувает ноздри, рывком втягивая запах, яростно дергает рубашку, отчего мелкие белые пуговки разлетаются в разные стороны.
— Помоги, Аллан! — надрывается Милз справа от него. Или это король? — Убей его, умоляю! Спаси нас!
— Брант, нет! — вскидывает руки Эмз слева и бросается к нему, пытаясь успокоить. Вот это больше на неё похоже — Нельзя!
Нельзя атаковать Тариона. Это легко понять по десятку теней, стягивающихся к Алу. Они быстро обступают его, двигаясь зигзагами, проводя замысловатые рокировки, берут в кольцо. Один выпад в сторону достопочтенного хозяина и в мощное, загорелое тело форса вонзятся несколько острых кинжалов.
Алан замирает, верит на слово одной из них. Судя по взгляду, его зверь чувствует, где настоящая Милз. Но король не растерялся, быстро дернулся в сторону и снова оказался за своим столом, приняв облик любимой дочери. Или показалось? Может это и есть Бертрада? Второй рядом я не наблюдаю.
— Ай. — жестом подзываю девчонку, чтобы поделиться внезапной идеей — Я видела зачарованные портреты в крыле короля…
— Поняла. — быстро кивает она и переключается на Шторма — Вест, нужна связь.
— С собой. — парень весело подмигивает, быстро достает из внутреннего кармана пиджака, золотистого жучка с цепкими лапками и протягивает мне — Держи, Ливингстон. Я планирую немного повеселиться.
— Посади его за ухо, Тэм. — бросает Ай на прощание, недовольно глянув на Торвуда, и скрывается в одном из тайных ходов.
Я фыркнула, но ослушаться не посмела. Опустила передатчик в обусловленное место и тут же услышала тихое бормотание Ай:
— Повеселиться он хочет! — ругалась девчонка — Голову свою дурную он поберечь не хочет, идиот? Надо перестать снабжать его восстанавливающими артефактами!
Издала тихий смешок, но дать о себе знать я не успела, потому что из-за шторы у террасы раздался досадливый крик. А вот и достопочтенная Бертрада нашлась! Кажется, она недовольна своим видом, сокрушается, что не надела полную парюру, пренебрегая брошью и… что ещё за фероньерка?
