Он всё реже вспоминал теперь о Джеймсе, глядя на Гарри. Нет, конечно, он никогда не забывал своего возлюбленного, просто он перестал проводить такую чёткую параллель между ними. Да, Гарри был просто его сыном. Но не более того. Нет. Северус нашёл, что Поттер хорош сам по себе. Да, пусть желать Гарри его заставило сходство Гарри с отцом, но когда Северус узнал его как самостоятельную личность, а не «отросток» старшего Поттера, Гарри, как ни странно, понравился ему ещё больше. И Северуса охватила даже некая тоска из-за того, что все пять лет он был так несправедлив к нему. Разумеется, учитывая, что ему приходилось учить детей Пожирателей Смерти, он не мог открыто выражать Гарри свою симпатию. Но он мог хотя бы относиться к нему не хуже, чем к другим студентам, и не мучить его на каждом уроке. Возможно, тогда они бы подошли к шестому учебному году Гарри совершенно в других отношениях, и Северусу с Альбусом не нужно было бы тратить столько сил на то, чтобы уговорить Поттера не воевать со Снейпом. Впрочем, как говорила его мать, над испорченным зельем не плачут, а начинают готовить новое. Вот и Северус решил больше не ломать себе голову над вопросами без ответов в духе «а что было бы если бы…», а просто строить с Гарри новые и приятные обоим отношения. Пока ещё есть время…
***
Ноябрьским субботним утром Северуса разбудил стук в дверь. Нет, он всегда рано вставал по утрам, даже по выходным. Просто накануне он так заработался в лаборатории, что теперь просто задремал с книгой в руках. Северус вздрогнул, и книга выпала из рук. Он тяжело вздохнул, потянулся и пошёл открывать.
Не успел он снять защиту с двери и отворить её, как на него бросилось и прижалось что-то взъерошенное и очень холодное.
— Поттер, — поморщился Северус, пытаясь отклеить Гарри от себя. — Ты ледяной.
— Конечно, я же только что с улицы, — заулыбался розовощёкий паршивец. — Погрей меня, буду тёплым.
Северус проворчал что-то недовольно-нечленораздельное и отошёл в сторону, давая Гарри войти. Поттер скинул тёплую мантию и сразу же подсел к камину, протягивая к огню руки. Северус сделал ему горячий чай и принёс на подносе две чашки.
— А как же Хогсмид? — спросил он, разливая заварку.
Гарри усмехнулся.
— То ещё было представление! Жаль, ты не видел. Мы уже почти дошли до деревни, когда я сказал, что совсем забыл отработать одно заклинание для наших с тобой завтрашних занятий. И что ты меня убьёшь, если я приду неготовым. Наверное, я так правдоподобно изобразил несчастный вид, что на лице Рона появился явный ужас, а Гермиона начала сочувственно качать головой. В общем, они отпустили меня. Но им и без меня скучно не будет. Насколько я знаю, Рон давно собирался устроить Гермионе что-то вроде свидания в «Трёх мётлах».
Гарри всё болтал и болтал, а Северус слушал и удивлялся. Это же нужно было так умело всё объяснить своим друзьям, чтобы у них не возникло даже малейших подозрений. Конечно, Гарри мог сказать, что ему нужно написать эссе или сделать домашнее задание в библиотеке. Но, во-первых, библиотеку легко проверить, если его друзья вернуться раньше, а Выручай-комнату можно попросить никому не показываться, пока ты находишься внутри. А во-вторых, могли возникнуть ненужные споры о том, что задание можно приготовить в воскресенье, а Северус действительно иногда звал Поттера на занятия по выходным. Поэтому то, что придумал Гарри, выглядело действительно правдоподобно.
— Как ты думаешь, твои друзья могут что-то подозревать? — спросил Северус, присаживаясь в кресло и делая большой глоток чая.
Гарри как-то странно на него посмотрел.
— Да нет, что ты! Как они могут вообще допустить подобные мысли?! Это же… просто абсурд!
— Абсурд, что мы с тобой встречаемся?
— Да нет. Абсурд думать, что мы с тобой можем встречаться.
Слова были напрочь лишены логики, но Северус прекрасно знал, что это было чисто поттеровское.
— Значит, встречаться — это нормально, а думать об этом — абсурд? — уточнил он.
— Что-то вроде того. Просто понимаешь… Никому и в голову не придёт, что у нас может что-то быть.
Северуса почему-то задели эти слова, хотя он не мог понять, чем именно.
— Почему? Потому что ты студент, а я преподаватель?
Гарри почему-то рассмеялся.
— Да нет. Просто потому, что это ты.
— Что это значит? — Северус нахмурился. — По-твоему, никто не может представить себе, что у меня может быть личная жизнь?
Этот вопрос развеселил Гарри ещё больше.
— Знаешь, Северус, я вообще-то, наверное, единственный студент, который действительно верит в то, что у тебя есть личная жизнь.
Северус со звоном поставил чашку на столик между ними.
— Значит, по-твоему, я настолько ужасен, что у меня не может быть ни с кем отношений?! — он уже почти шипел от злости, в то время, как Гарри оставался абсолютно спокоен.
— Ну, я-то как раз знаю, что у тебя ещё как могут быть отношения с кем-то. Просто я не думаю, что другие студенты вообще думают о тебе в этом смысле. Твой образ просто не ассоциируется у них с образом человека, который завёл с кем-то роман. Вот и всё. Это всё, что я хотел сказать. Извини, если я тебя обидел.
Северус фыркнул и примирительно кивнул. Безусловно, как бы ему это ни было неприятно, Гарри был прав. И говорил он всё это вовсе не со зла. Просто так действительно было на самом деле. Ведь именно такого эффекта добивался Северус, тщательно создавая свой образ мрачного холодного профессора зельеваренья. И вот теперь, когда Гарри сообщает ему, что ему это очень даже удалось, Северуса почему-то это задело и даже немного обидело. Ну не парадокс ли?..
— Ладно, — он вяло махнул рукой, — забудем этот разговор. Извини, но я не смогу пока уделить тебе время. По крайней мере, до обеда. Мне ещё нужно закончить статью в еженедельник.
— Ну, это то, что надо! — почему-то обрадовался Гарри. — Пока ты её дописываешь, я немного посплю. Я сегодня не выспался. А когда закончишь, поедим. Да? Разбудишь меня?
— Конечно. Тебя проводить в спальню? Уложить? — спросил Северус с издёвкой.
— Ага, и почитать сказку на ночь, — улыбнулся Гарри, поднимаясь из кресла.
Северус усмехнулся и тоже встал, увлекая Поттера за собой в спальню. Когда они оказались в комнате, Гарри покорно позволил освободить себя от одежды. Северус и сам не мог понять, почему ему так нравится раздевать его. Но было в этом процессе что-то не только возбуждающее, но и трогательное. Самому Гарри это, видимо, тоже нравилось, потому что каждый раз он стоял, никак не сопротивляясь, пока Северус не торопясь расстёгивал и стягивал с него одну вещь за другой.
