Дамблдор кивнул и на минуту замолчал, а потом неожиданно спросил:
— Тебе ведь нравится Гарри? Я же вижу, Северус, что твоё отношение к нему очень изменилось.
У Северуса пересохло во рту. Но он смог справиться с волнением и максимально спокойно спросить:
— Что ты имеешь в виду?
Дамблдор хитро улыбнулся.
— Ну, признайся же, что тебе нравится с ним общаться. Я же говорил тебе, что мальчик скромный, воспитанный и хороший.
Северус облегчённо выдохнул.
— Ну да. Не могу не признать, что Поттер оказался далеко не глуп и всесторонне развит. С ним действительно бывает интересно поговорить.
Улыбка Дамблдора спала, и он сразу помрачнел.
— Это, конечно, хорошо, Северус… Но тогда тебе ещё больше не понравится то, что я скажу.
Северус приготовился услышать худшее и кивнул Альбусу, чтобы тот продолжал.
— Я понимаю, что ты никогда не простишь меня, когда узнаешь, какую ношу я собираюсь взвалить на твои плечи. Но ты должен понять, что мне больше некому это поручить. Ты должен будешь кое-что рассказать Гарри, когда придёт время. Я не знаю, как дальше всё сложится, но ты просто обязан будешь передать ему то, что сейчас услышишь. Не знаю, как, но это очень и очень важно.
Дамблдор на несколько секунд замолчал, собираясь с мыслями, а Северус даже выпрямился в кресле от напряжения. Если Альбус начинал с таких слов, значит, продолжение будет ещё хуже. Но Северус не позволил себе даже строить догадки, а весь превратился в слух. Дамблдор вздохнул и продолжил:
— Я не рассказал тебе всей правды о хоркруксах. Прости, но если бы ты узнал об этом раньше, ты бы не стал сближаться с Гарри. А это было необходимо. Дело в том, что есть ещё один хоркрукс, о котором Волдеморт не знает. Когда он послал убивающее проклятие в маленького Гарри, и оно отскочило от него, Волдеморт оказался повержен, повреждён. И именно тогда частичка его души откололась и вселилась в единственное живое существо, которое было тогда в доме. В Гарри. Северус, Гарри — последний хоркрукс.
На минуту в кабинете повисла гробовая тишина. Северусу казалось, что он слышит биение собственного сердца. Услышанная информация просто не желала укладываться в сознании. Он тряхнул головой, стараясь привести мысли в порядок.
— Что это значит, Альбус? Что частичка души Лорда живёт в Гарри? — от волнения он даже назвал Поттера по имени, чего никогда не делал в разговоре.
— Именно. Отсюда и его владение Парселтангом, и его палочка-близняшка палочки Волдеморта. Он подарил ему не только проклятие, но и уникальные способности. Понимаешь?
— Понимаю, — медленно проговорил Северус. — Но если Поттер — хоркрукс, то…
Он не договорил и поднял взгляд на директора. Глаза Альбуса блестели от слёз.
— Северус, Гарри должен умереть. Причём, именно от руки Волдеморта. Только так можно избавиться от хоркрукса. Именно поэтому я и говорю всё это тебе. Гарри не должен узнать об этом, пока не придёт время. После моей смерти вы должны найти и уничтожить оставшиеся хоркруксы. А после этого нужно сделать так, чтобы Гарри принял смерть от руки Волдеморта. Тогда его можно будет убить. Но, Северус, Гарри должен отдать свою жизнь добровольно, иначе ничего не выйдет. Поэтому ты просто обязан передать ему эту информацию, когда со всеми хоркруксами будет покончено.
Северус слушал всё это закрыв глаза и вцепившись в подлокотники кресла. Его левое веко начало дёргаться, дыхание сбилось. Его мутило. Он уже плохо понимал, что происходит, когда Дамблдор закончил говорить. Северус с трудом открыл глаза и поднял тяжёло посмотрел на директора. Как же он в тот момент ненавидел этого человека…
— И давно ты об этом знаешь? — с трудом проговорил он.
Альбус опустил голову и кивнул.
— Значит… всё это время… — Северус начал задыхаться от бешенства, но внешне был пока угрожающе спокоен. — Всё это время ты растил Гарри как свинью на убой… Просто для того, чтобы он умер в нужное время?! Я думал, мы оберегаем его, чтобы он мог победить Лорда. А ты просто использовал его? Ты использовал МЕНЯ! — Северус уже стоял на ногах, упираясь ладонями в стол и нависая над директором. — Альбус, как ты мог?! Ты всё это время лгал мне! Ты просто… Ты… — он отвернулся и закрыл ладонью глаза.
— Северус, прости меня, — услышал он тихий голос Дамблдора, наполненный болью. — Я не мог иначе. Это единственный способ убить Волдеморта. Это та цена, которую мы должны заплатить. Та жертва, если хочешь. По-другому не получится.
— Почему… — прохрипел Северус, снова оборачиваясь, — почему ты не сказал мне раньше?
— А ты бы стал тогда сближаться с мальчиком?
— Разумеется, нет! — рявкнул Северус. — Я бы не стал к нему так привязываться… Потому что, чёрт возьми, ДА, мне он действительно нравится! Я думал, ты… Да зачем ты ВООБЩЕ это сделал, Альбус?!
— Потому что я не знаю, как дальше сложится жизнь, Северус. Если Гарри понадобится помощь, я бы хотел, чтобы ты помогал ему, даже не раскрывая себя. Потому что после того, как ты меня убьёшь, ты вряд ли сможешь действовать открыто. Но я прошу тебя… Я просто умоляю: не говори ничего Гарри, пока не придёт время. Если он узнает об этом раньше, чем нужно, у нас ничего не выйдет.
— Ты даже не представляешь, что ты наделал, Альбус, — прошептал Северус и быстро вышел из кабинета, громко хлопнув дверью.
***
Человек — очень странное по натуре существо. Он никогда не умеет ценить то, что у него есть, пока не теряет это. Эту простую истину только что понял и Северус, возвращаясь к себе в подземелья и откупоривая бутылку мерзкого огневиски, которую когда-то отобрал у старшекурсников. То, что он только что услышал от директора, не просто ранило его: Северус чувствовал себя полностью раздавленным и уничтоженным морально. И тому была не одна причина.
Во-первых, конечно же, из-за предательства Альбуса. Он верил ему, он поклялся быть верным ему до конца жизни, а старик использовал его. Это было безумно больно и обидно. Все последние пятнадцать лет его жизни словно только что рухнули. Всё это время он жил своей миссией: оберегать и защищать Гарри Поттера. А теперь получается, что от Гарри всего лишь требуется умереть в нужное время. Значит, выходит, Северус зря прожил последнюю половину своей жизни. Как же всё это нелепо! Но это было не главное. Главным был Гарри.
Гарри. Северус зажмурился от боли, как будто это могло помочь. Да, он по-прежнему не строил иллюзий: он не любил его и он не видел их совместного будущего, с учётом нынешней неспокойной ситуации. Но за то время, пока они были вместе, он, хоть и не хотел, уже успел привязаться к Гарри. Гарри стал для него чем-то важным и даже… родным. И дело было не только в сексе. Дамблдор был прав. Северусу действительно нравился Поттер, даже если отбросить их столь близкие отношения. Северус не мог, разумеется, назвать Гарри другом, но за эти несколько недель он стал для него чем-то по-настоящему своим. И все эти несколько недель Северус отчаянно убеждал себя в том, что с Гарри у них нет ничего общего, кроме секса и симпатии, но теперь все его убеждения рассыпались в прах. Гарри уже успел занять своё место в его жизни и уже стал для него весьма дорогим человеком. И дело было не только в постели. Их интимные отношения были хорошим дополнением их общения, хотя всё это время Северус убеждал себя в обратном. Но на самом деле он просто путал причину и следствие.
