Это экстравагантное платье. Такое мог надеть только кто-то вроде Вани.
Я улыбаюсь, но не могу избавиться от неприятного чувства, что что-то не так.
— Привет. — Я подхожу к ней и целую в щеку.
Она отводит взгляд, как будто не может выносить моего вида. — Привет.
Боль в моей груди усиливается. — Ты выглядишь великолепно.
— Спасибо. — Ее взгляд устремлен куда-то далеко за пределы меня.
— Ребята, вы готовы войти? — Спрашивает Алистер.
Дверь слева распахивается, и оттуда выбегает мужчина зрелого вида в очках. — Сэр, у нас проблема.
Кения отрывается от мужа и бросает на него обеспокоенный взгляд. — Иезекииль, что случилось?
Алистер подходит к своей жене и кладет руку ей на спину. Выражение его лица сдержанное, но то, как он держится рядом с Кенией, выдает его беспокойство.
— Мистер Сазуки попал в небольшую аварию, — говорит Иезекииль.
— С ним все в порядке? — Спрашивает Ваня.
— Никто не пострадал, но он и его окружение оказались в затруднительном положении, пока полиция выясняет отношения.
Алистер прищуривает глаза. — Пришлите за ним другую машину. А пока найдите оркестр, который будет играть, пока не приедет Сазуки.
— Оркестр? Будет почти невозможно организовать их и доставить сюда вовремя, — хрипит Иезекииль.
Брови Алистера низко опускаются. — Мы обещали гостям живую музыку.
— Я могу позвонить кому-нибудь, — говорит Ваня, делая шаг вперед.
Все склоняют головы в ее сторону. Включая меня.
— У меня есть подруга, которая изучает классическое фортепиано. Она может быть здесь через, — Ваня смотрит на часы, — десять минут.
— Она хороша? — Спрашивает Кения.
Я говорю громче. — Ваня не предложил бы этого, если бы она не была такой.
Алистер обдумывает это. — Хорошо. Позвони ей сейчас.
Я хмурюсь из-за его резкого тона.
Кения толкает его локтем в бок.
Алистер бросает взгляд на свою жену, а затем откашливается. — Пожалуйста. И я ценю это.
— Без проблем. — Ваня уходит звонить в кафе, в то время как другие пары проскальзывают в бальный зал.
Я жду окончания ее разговора с Деджоной, а затем подхожу к ней. Кладу руку ей на талию и спрашиваю: — Каков вердикт?
— Она поспешит сюда. Она интересовалась, есть ли там пианино.
— Алистер упомянул, что пианино Сазуки уже на месте, — говорю я ей. — Все, что ей нужно взять с собой, — это ноты.
Ваня кивает и проходит мимо меня.
Я хватаю ее за руку и останавливаю. — Хэй.
— Что? — Ее взгляд скользит по мне.
И снова у меня возникает неприятное чувство. Что-то не так, но я не могу понять, что именно.
Ваня нетерпеливо смотрит на меня. — Тебе что-то нужно?
— У нас… все хорошо?
Ее брови приподнимаются. То, как я не могу дышать, пока она не заговорит, почти трогательно.
— Мы поговорим позже, — наконец говорит Ваня.
Я смотрю, как она скользит в бальный зал одна, и боль в моей груди становится физической. Должен ли я отказаться от гала-концерта и найти кардиолога? Это не может быть нормальным.
В итоге я иду за Ваней на вечеринку, вместо того чтобы бежать в ближайшую больницу. Что бы ни было у нее на уме, сегодня я доберусь до сути.
***
На гала-концерте присутствуют бизнесмены и влиятельные лица в сфере красоты. Я знаю нескольких женщин из моих контактов в компании, но есть еще много женщин, которых я знаю более близко. Эти девушки продолжают подходить ко мне, обнимать и пытаться поболтать.
Ваня исчезла, когда появилась первая девушка. Я без колебаний высвободился из цепких рук цыпочки, но когда я обернулся, Вани уже не было.
Мои глаза скользили по гала-концерту. Если бы я знал, что на нем будет так много влиятельных людей из социальных сетей, я, вероятно, откланялся бы. Здесь слишком много завоеваний из моего прошлого.
Обычно мне было бы все равно. Я никогда не испытываю сожаления или стыда за свою репутацию. Я всегда откровенен с женщинами, с которыми связываюсь, и никогда не обещаю того, чего не могу выполнить.
Но на этот раз каждая девушка, которая мне улыбается, вызывает у меня желание схватить Ваню и убежать. Если я смогу ее найти.
Официанты в белых рубашках, жилетах и темных брюках пробираются сквозь толпу с подносами вина. Макс и Дон находятся в другом конце зала.
Вани с ними нет.
Она также не с Санни и не с Кенией.
Я медленно оборачиваюсь и тут вижу ее.
Она сопровождает Деджону в комнату.
Крупнейший поставщик чая Вани, одета в футболку и джинсы. Думаю, после выхода из кафе у нее не было времени переодеться.
Деджона смотрит на Ваню с нервной улыбкой.
Моя жена опускает голову и говорит ей что-то, что заставляет Деджону рассмеяться.
Ваня сияет. Когда я вижу, как она улыбается Деджоне, я понимаю, что она не улыбалась мне так с того дня в бутике.
Я направляюсь к Деджоне и Ване.
В тот момент, когда Ваня видит, что я приближаюсь, она холодеет. Люди, которые ее не знают, называют ее ‘ледяной принцессой’. Она может заморозить тебя в мгновение ока и не потеряет из-за этого ни секунды сна.
Но она никогда не обращалась со мной так холодно. Это всегда огонь. Всегда жар и вспышка, которые готовы сжечь меня заживо.
Ваня моргает, и по ее лицу скользит быстрая вежливая улыбка. Но уже слишком поздно. Я ее знаю. Я изучил каждое выражение ее лица с детства. Что-то изменилось, и не в лучшую сторону.
— Привет, Хадин. — Деджона отвлекает мое внимание от Вани.
— П-привет, — говорю я рассеянно. — Э-э, ты готова начать вечеринку?
— Бах не совсем любитель вечеринок, но я думаю, что да.
— У тебя все получится, — говорит Ваня, сжимая руку Деджоны.
Когда Деджона садится за пианино, она тихо присвистывает. — Это выглядит дорого.
На лестнице раздаются шаги. Это Кения. Она приподнимает юбку своего большого пышного платья. Алистер держит ее за руку и просит притормозить, пока она не споткнулась. Кения не слушает. Она взбегает на сцену в рекордно короткие сроки. Несмотря на то, что кажется, что она спешит, она останавливается у пианино и протягивает руку Деджоне.
— Привет, милая. Я Кения Алистер. Большое спасибо, что помогла нам в такой короткий срок.
— Без проблем. — Деджона улыбается.
— Я собираюсь сделать небольшое объявление, а потом ты можешь начинать, хорошо?
— Ты уверена, что мне можно на этом сыграть? — Деджона указывает на пианино.
Кения бросает взгляд на Алистера.
Он опускает подбородок. — Это срочно. Я объясню мистеру Сазуки.
— Хорошо. Отлично. — Деджона лучезарно улыбается.
Кения подбегает к микрофону и успокаивает всех. — Здравствуйте и спасибо, что пришли отпраздновать с нами Belle’s Beauty.
Когда раздаются аплодисменты, я бросаю взгляд на Ваню. Она еще раз ободряюще сжимает руку Деджоны, прежде чем направиться вниз по лестнице.
Я спешу догнать ее. — Вот. Держись за меня, если споткнешься.
— Я в порядке, Хадин, — прямо говорит она.
Я наклоняюсь к ней. — Ваня, что случилось?
Ее взгляд на секунду смягчается.
— Хадин, хай! — Кто-то выкрикивает мое имя высоким голосом. Секунду спустя меня тащат вниз и крепко обнимают.
Плечи Вани напрягаются. — Ты выглядишь занятым. Я принесу выпить.
— Подожди, Ви, — я тянусь к ней.
Женщина, которая приветствовала меня, хватает меня за руку и крепко сжимает ее. — Давно не виделись, Хадин. Помнишь меня? Бекки? Из колледжа? Так рада тебя видеть.
— Извини. Я не помню большую часть своих студенческих лет. — Я отталкиваю ее руку.
Ее глаза сужаются. — Правда? Мы были на одном факультативе по искусству.
Я качаю головой и пытаюсь отойти в сторону.
Она останавливает меня, проскальзывая передо мной. — Подожди.
— Послушай, — огрызаюсь я, — я действительно не помню, чтобы спал с тобой, а даже если бы и помнил, это не имело бы значения, потому что я счастливый женатый человек. Теперь ты можешь отпустить мою руку?
Она бросает на меня неприязненный взгляд. — Я только собиралась сказать, что у нашего класса встреча выпускников. Я организую ее и хотела узнать, сможешь ли ты прийти.
