Прошло какое-то время, прежде чем вдоволь накупавшись, я вылезла из воды и хорошенько растерев волосы все той же шалью, оделась и пошла к дому.
Дверь была распахнута и еще с улицы были слышны мужские голоса. Самаэль и Самди уже были там.
— Тогда отправимся прямо сейчас. – По всей видимости они уже заканчивали разговор. – Раз она уже вернулась.
Демон повернулся ко мне. Он сидел на стуле, лицом к спинке, сложив на ней руки, расслабленно. Однако что-то в его взгляде заставило меня внутренне сжаться, я с трудом не отступила обратно, за порог. Самаэль не обратил на это внимания и вновь повернулся к Барону.
— Сейчас, так сейчас. – Ответил Самди. И тут же я ощутила, будто бы меня что-то подхватило, куда-то понесло, сжимая, пропихивая через узкую трубку. Все это длилось несколько мгновений, но когда я пришла в себя, мы были уже не в доме Самаэля.
Огромный зал тянулся вперед широким коридором колонн. Длинные чадящие свечи были расставлены прямо в трещинах стен за колоннами, давая слабый неровный свет. Потолок терялся где-то сверху, в темноте.
— Не отходи от меня ни на шаг, смертная. – Самаэль ухватил меня повыше локтя и шипел в самое ухо. – Веди себя тихо и делай все, что скажу, для своего же блага.
Я кивнула, а что мне еще оставалось? Меня снова притащили в иной мир, туда, куда людям дороги нет, а нарываться на неприятности мне вовсе не хотелось. Хватало и одной, вечно идущей по пятам и носившей имя Повелителя…
Мы пошли вперед вдвоем. Я не стала спрашивать, куда делся Самди, потому как сейчас меня интересовало иное:
— А где мы? – Еле слышно шепнула я.
— Мы идем в Библиотеку. В твоей религии говорилось о ней, как о хранилище тайн мироздания. – Он немного помолчал. – И, похоже, я снова не слышу твоих мыслей... Оно и к лучшему. – Рассудил демон с облегчением в голосе.
Я удивленно покосилась на него. Неужели его это так тяготит, ведь мне казалось, что все совсем наоборот.
Тем временем мы дошли до конца этого коридора, здесь он завершался исполинскими воротами из металла с коваными узорами и огромными кольцами-ручками. Однако, не смотря на мои ожидания, демон не был намерен идти через них. Мы зашли за колонну, здесь обнаружилась маленькая дверца, даже мне она была низковата.
Самаэль уверенно постучался. Эхо прокатилось по коридору. Прошло несколько мгновений, прежде чем дверца со скрипом отворилась. В проеме оказалась фигура, облаченная в длинный плащ с большим капюшоном, который скрывал лицо. Понять мужчина это или женщина было невозможно. В правой руке неизвестный держал фонарь, внутри которого горела тусклая свеча. Ничего не говоря, он развернулся и пошел по узкому коридору, который тянулся в темноту за ним. Самаэль пошел следом, чуть пригнувшись, потому как потолок был достаточно низким. Мне не оставалось ничего, кроме как следовать за ними.
Коридор был слишком узким, я едва ли смогла бы полностью развести в стороны руки. Свет от свечи, которую нес наш провожатый от меня закрывала мощная спина демона, потому я находилась почти в кромешной темноте. Признаться, чувствовала себя при этом жутковато.
Коридор несколько раз делился на развилки, а то и на три прохода. Однако наш проводник, судя по всему, знал путь на отлично, ибо ни разу не замешкался. Обратную дорогу я бы точно не нашла самостоятельно.
Спустя десяток минут мы снова оказались перед дверью. Проводник сперва погасил свечу, а лишь затем, судя по скрипу, открыл дверь. Мы вышли из коридора и оказались в просторном светлом помещении. Дверь позади захлопнулась, от чего я даже слегка подскочила, обернувшись на нее. Демон на меня не смотрел, он был чем-то явно обеспокоен и весьма сосредоточен. Оглядываясь по сторонам, он ухватил меня за запястье и потянул следом.
— А куда….
— Тшшш! – Он зашипел на меня, резко оборачиваясь, не дав спросить, куда мы направляемся теперь и где эта самая библиотека.
«Конечно, мне же велено молчать.» - Больше ничего узнавать я не решилась.
Тем временем мы торопливо двигались по очередному коридору, здесь, однако, было просторно. Светлый серый камень стен, множество факелов на стенах, какие-то картины, изображавшие разные пейзажи и натюрморты.
«Ничего пугающего… И на том спасибо.»
Наконец, мы дошли до конца и этого коридора, здесь снова была дверь, деревянная, с резным узором и выкрашенная в темно-красный цвет.
Самаэль уверенно взялся за ручку, потянул, открыл дверь… И тут я невольно ахнула. Нас встретил огромный круглый зал. Хотя нет, слово «огромный», здесь не слишком уместно. Он был величественным. В диаметре составлял не меньше пары километров, вдоль были видны лишь книги, удерживающиеся в воздухе стройными рядами без какой либо подставки. Наверху, под куполообразным потолком висел без какой-либо поддержки большой светящийся белый шар. Стоило нам шагнуть внутрь, как от этого своеобразного светильника отделилось несколько огней, они подлетели к нам и зависли над левым плечом.
«Удобно».
Я только и успевала крутить головой разглядывая множество книг. Они были расставлены по каким-то категориям, о чем говорили таблички и разделение на секции. Но язык, на котором были подписаны эти таблички, да и корешки самих книг, был мне не знаком.
Потому все, что мне оставалось, так это сесть за один из столов, которых здесь было множество. Они стояли кругом, на расстоянии от стен, длинные, прямоугольной формы, и скамьи с высокими спинками вдоль них. Что еще привлекало внимание в этом зале, так это высокая арка в центре. Она состояла из цветных, полупрозрачных мелких камешков и казалась такой хрупкой, что стоит коснуться и она рассыплется.
Самаэль тем временем шел вдоль рядов книг, явно что-то выискивая. Выглядел он весьма сосредоточенным и даже немного хмурым.
«Что, интересно, он здесь ищет…»
Не успела я додумать, как демон резко обернулся и сперва взглянул на меня, а потом мне за спину. Глаза его потемнели, губы сжались в тонкую линию.
Я обернулась, не понимая, что могло привести его в такое состояние и тут же поняла… Проем арки заполнился легкой дымкой.
— К нам гости… - Самаэль уже был рядом. Он заставил меня подняться и встать к нему за спину. Я в который раз за сегодня не стала ему перечить, хотя любопытство и раздирало. Впрочем любопытство напополам со страхом. – Люциан.
— Самаэль. – Раздался тихий мужской голос. Я все же выглянула из-за спины демона и с удивлением обнаружила, что в проеме уже стоит мужчина. На вид он был чуть старше Самаэля. Если ему я давала по человеческим меркам около двадцати семи, то этот самый Люциан на вид был немного за тридцать. Ростом он был чуть выше Самаэля в человеческом облике, зато уступал ему в остальном, и казался несколько худощавым. Волосы у него были длинными и слегка волнистыми, бронзового оттенка. Удлинённое лицо и прямой нос. Хищная улыбка на тонких губах. И глаза… Чуть раскосые, тёмно-зелёные. Его взгляд гипнотизировал, заставлял подчиниться.
