Это похоже на нас с Эйденом, но в моём случае и в случае с моим двоюродным братом мы всегда были связаны только нашим соперничеством и врождённой потребностью проявить себя перед дядей Джонатаном.
Астрид и Дэниел это наша чистая форма. Их отношения больше направлены на поддержку друг друга, а не на унижения.
Несмотря на то, что Дэниел выбрал совершенно другую область обучения, чем Астрид, и у них нет общих увлечений — он предпочитает физическую активность и вечеринки, в то время как она художник — интроверт, — они все равно находят время друг для друга.
Конечно, это время нужно сократить, как только она станет моей женой. Я мог бы одобрить Дэниела, но мне нужно, чтобы она постоянно обращала на меня внимание.
Одержимость? Возможно. В конце концов, она всегда была моей навязчивой идеей.
Музыка меняется на акустическую версию одной из песен Muse, и я улыбаюсь. Только Астрид могла сделать песню своей любимой группы своей свадебной песней.
Я люблю эту девушку больше, чем можно описать словами. И Дэниел прав. Я ещё не готов.
В тот момент, когда она появляется, её рука лежит на руке Лорда Клиффорда, я на секунду перестаю дышать.
Она... захватывает дух.
Её белое тюлевое платье странно красиво ниспадает ниже колен. И на ней её фирменные чулки в сеточку и кроссовки вместо каблуков.
Я пытался украдкой взглянуть на её платье перед свадьбой, но она и Дэниел прогнали меня. Никогда в своих самых смелых мечтах я не думал, что она будет такой захватывающей. Хотя сказать, что я удивлён, что она выбрала что-то подобное, было бы ложью. Астрид всегда была из тех, кто признаёт свои причуды, не заботясь об общественных стандартах.
Тот факт, что она такая настоящая, заставил меня так сильно влюбиться в неё и почему я никогда не мог найти выход.
Не то чтобы я когда-нибудь хотел этого.
Огромная улыбка освещает её черты, когда её яркие зелёные глаза встречаются с моими. Она более чем готова принадлежать мне. Точно так же, как я не могу дождаться, когда буду принадлежать ей, сейчас и после.
Лорд Клиффорд вкладывает руку своей дочери в мою и говорит тихо, так, чтобы только я мог его слышать.
— Я отдаю тебе частичку себя, и, если ты причинишь ей какую-либо боль, я убью тебя. Даже Джонатан не сможет спасти тебя.
— Папа! — Астрид шёпотом кричит на своего отца, но не может стереть ухмылку с лица.
Я коротко киваю, и он касается губами лба дочери.
— Будь счастлива. Ты заслуживаешь этого, Звёздочка.
Затем он присоединяется к мрачному дяде, который ненавидит всех и вся в этом мире особенно Лорда Клиффорда. Будем надеяться, что они не сожгут это место дотла до окончания церемонии.
— Лев? — глава Астрид встречаются с моими, и я не тороплюсь, запоминая это лицо.
Как будто я вижу её в первый раз.
Этот момент слишком особенный, чтобы просто отпустить его, не выгравировав его в коробке внутри моего сердца, на которой повсюду написано её имя.
Её темно-каштановые волосы собраны наверх, открывая нежную шею, окружённую подвеской в виде звезды, которую я подарил ей в качестве раннего свадебного подарка. Её макияж едва заметен, как обычно, но она не могла выглядеть красивее, чем сейчас.
Если бы был способ запечатлеть этот момент и сохранить его, я бы не колебался.
— Леви. — снова зовёт она. — Священник говорит.
— Он должен подождать, пока я не насыщаюсь тобой.
Её щёки краснеют, когда она улыбается.
— Ты покраснела, Принцесса. Мне нравится, когда ты краснеешь.
Она крепче сжимает мои пальцы, и в этот момент я клянусь себе, что с сегодняшнего дня и впредь эта девушка будет причиной того, что я жив.
7
Эйден
19 лет
Тот, кто придумал эту штуку о том, что тебе не разрешают видеться с невестой до свадьбы, грёбаный идиот. Если бы я мог найти его где-нибудь, с ним было бы покончено.
Но эй. Не увидеть Эльзу заранее означает, что будет элемент неожиданности, и я здесь для этого. В основном.
— Ты не можешь, блядь, прояснить одну вещь? — я смотрю на бабочку в зеркале, а затем на ублюдка, сидящего позади меня, который читает книгу, будто это обычное явление. — Выбор тебя в качестве лучшего мужчины худшее решение, которое я когда-либо принимал.
Коул переворачивает страницу. По крайней мере, он выглядит презентабельно в своём смокинге с аккуратной бабочкой и элегантными туфлями.
— Никто ничего не говорил об исправлении связей. Кроме того, ты не выбирал меня. Ты застрял со мной, Кинг.
— Я действительно выбрал тебя.
Я полностью снимаю галстук-бабочку и начинаю с нуля.
— Если я правильно помню, Ксан сказал, что на его свадьбе Ронан будет в качестве шафера, и Ронан сказал, что ответит взаимностью, потому что мы ему не нравимся почти каждый день, и он не позволит никому из нас испортить день его свадьбы. Так что ты, будучи придурком, не выбрал бы ни одного из них, зная, что они не ответят взаимностью. С тех пор как твой кузен повредил ногу, он не сможет стоять так долго. Это заставляет тебя оставаться со мной. Кстати, всегда пожалуйста.
— Пошёл ты, Нэш. — я снова сдёргиваю бабочку, потому что завязываю ее всё ещё неправильно. — Ты тоже застрянешь со мной на своей свадьбе. Тебе лучше быть готовым к тому, что я тогда сделаю.
— Я более чем готов. В конце концов, все это происходит с определённой целью. — Нэш отклоняет свою книгу в сторону, наблюдая за мной через зеркало. — Подожди секунду. Ты нервничаешь?
— Отвали.
Улыбка чеширского кота появляется на его губах, когда он бросает книгу на красное бархатное кресло и встаёт, чтобы присоединиться ко мне у зеркала, пристально наблюдая за мной, как будто он кот, который нашёл рыбу.
— Так и есть, не так ли?
— Ты собираешься быть полезным в ближайшее время?
Его ухмылка становится шире.
— Нет, пока ты не признаешь, что нервничаешь. О, я должен был быть хорошим шафером и найти тебе проститутку прошлой ночью?
— Если бы ты это сделал, я бы нанял Куинс стриптизёра-мужчину в её первую брачную ночь. — я улыбаюсь в ответ, когда он показывает мне средний палец.
Он направляется обратно к креслу.
— Похоже, в конце концов, тебе не нужна помощь. Ты можешь побыть на свадьбе без галстука-бабочки.
— Нэш... — я предупреждаю.
Он останавливается на полпути и бросает на меня взгляд через плечо.
— Ты признаёшь это?
— Я не нервничаю.
— Да, верно.
— Я не нервничаю. Просто... — я глубоко вздыхаю. — Не могу поверить, что это происходит. Мой разум продолжает посылать сигналы о том, что что-то пойдёт не так, как тогда, когда нам было восемь или позже, когда она не помнила меня.
— Или, может быть, однажды она проснётся и поймёт, что заслуживает лучшего, чем ты.
— Ты, блядь...
Я собираюсь ударить его по лицу, но останавливаю себя, потому что не могу допустить, что мой друг будет на свадьбе с окровавленным носом.
— Расслабься. — он слегка улыбается. — Я говорил со своей точки зрения. Вот что, я думаю, Сильвер будет делать каждый день. Это не очень весёлое чувство.
Я глубоко выдыхаю.
— Вообще.
Несколько секунд мы остаёмся в неловком молчании. Ни Коул, ни я не умеем направлять чувства вовне. Мы внутренние люди, и я думаю, что именно поэтому мы в первую очередь тяготели друг к другу.
Он берет бабочку из моих пальцев и завязывает её вокруг моего горла, сосредоточив на ней своё внимание.
— Эльза выбрала тебя, когда могла пойти с кем-то другим.
— Если ты не прекратишь говорить такое дерьмо, тебя ударят, и к чёрту отсутствие шафера.
Он усмехается.
— Просто говорю. Я хочу сказать, что она выбрала тебя и точно знает, что её ждёт. Если она всё ещё не разочаровалась в тебе, я говорю, что это надолго.
