========== Красное марево ==========
Жар разливался по всему телу. Его били озноб и сильная дрожь. Малфой приходил в себя на несколько мгновений, а после вновь терял сознание. Он помнил, как из него вытаскивали три огромных шипа, которые пробили насквозь грудную клетку. Невыносимая боль разносилась по костям.
Три дыры размером с кулак. Никто бы не выжил, но Драко — не человек, поэтому призрачный шанс выйти из битвы с Виверной всё ещё был. Он не понимал, лесная ведьма ему привиделась в затуманенном ядом сознании или же нет.
Сквозь стучащую в ушах кровь охотник слышал голос, напевающий какую-то мелодию. Открыть глаза казалось невозможным, но усилием воли Малфой сделал это.
— Уже очнулся? Быстро же ты.
У стола стояла невысокая девушка с тёмными кудрявыми волосами и варила какое-то зелье. Она даже не взглянула на тяжело дышащего мужчину, который едва мог пошевелиться.
— Я думала, ты ещё дня два проваляешься, — колдунья продолжала что-то добавлять в котёл.
— Кто ты? — хрипло произнес Драко.
— Кто ты? Где я? Что произошло? — слегка передразнила его незнакомка. — Я наивно надеялась, что вопросы ты придумаешь поизощреннее.
Малфой простонал от очередного укола боли. Раны медленно затягивались, причиняя адские мучения. Плечо жгло. Голова раскалывалась. Очистить сознание не получалось. Он ещё слишком слаб.
— Пора сменить повязки, надо помочь тебе скорее справиться с драконьим ядом, — она подошла к постели и отдернула одеяло.
Драко заметил, что на нём остались только оборванные штаны, вся остальная одежда исчезла.
— Кто ты? — повторил он свой вопрос, пытаясь собрать всю силу воедино.
— Меня зовут Гермиона, — её улыбка была кривой. — Гермиона Грейнджер.
Имя показалось ему знакомым, будто он уже слышал его когда-то. Перебирать воспоминания сейчас ни к чему. Нужно тратить ресурс на другие вещи.
— Я не спрашивал твоё имя, — так просто девчонка его не сможет одурачить.
Блейз. Точно. Это он говорил о дочери кузнеца или трактирщика. Голова трещала всё сильнее.
— Не разговаривай. Сейчас будет больно, — её ногти мгновенно превратились в длинные когти и разорвали старые повязки.
Она приложила несколько лоскутов ткани к зияющим дырам в дрожащем теле и начала растирать лечебную мазь. Чем быстрее сростались мышцы, тем сильнее Малфоя раздирала агония.
Взглянув потемневшими глазами на девушку, Драко понял, что ведьма не была видением. Она сидела совсем рядом. Касалась своими проклятыми руками его груди и исцеляла.
— Лучше убей. Иначе когда я приду в себя — ты будешь мертва, — прошипел мужчина, обливаясь потом от боли.
— Для полутрупа в доме лесной ведьмы ты очень самоуверен, — хмыкнула Гермиона.
Огромная волна ярости поднялась в груди Драко, и он попытался схватить тонкую руку, продолжающую втирать в кожу мазь. Только от мысли убить монстра плечо запылало огнём.
— Спи, лорд Малфой. Тебе нужно набираться сил, — Грейнджер подула на исказившееся гневом лицо охотника, и он тут же отключился.
Снова мрак. Мужчина бродил в каком-то густом тумане, пытаясь выбраться из болот. Перед глазами возник замок, охваченный пожаром. Всё тот же кошмар. Крики, треск падающих балок, жуткая вонь.
Перед глазами возникла женская фигура. Теперь Малфой узнал её. Гермиона стояла неподвижно, разглядывая языки пламени. Ужасный каркающий смех раздался неожиданно, и казался сумасшедшим. Драко бросился в сторону ведьмы, попутно вытягивая лук. Он хотел убить её. Прямо сейчас. Пусть и во сне.
— Ты уверен в своих воспоминаниях?
Грейнджер переместилась вплотную к охотнику и коснулась широкой груди.
Он тут же проснулся. Тело почти восстановилось, яда в крови почти не осталось. Только головная боль продолжала стучать в висках. Малфой привстал, стягивая с себя плотные повязки. В углу были свалены стрелы, меч и броня.
Странно. Ведьма знала, зачем он явился в лес, но не спрятала смертельное оружие. Драко продолжал осматриваться, пытаясь узнать о Грейнджер побольше. Слишком рьяно она пыталась спасти ему жизнь.
В комнате было не слишком много мебели: постель, несколько шкафов и большой стол. Всё завалено склянками, травами и пергаментами. Совсем не похоже на логово, которое Драко обычно находил, убивая очередную ведьму. Будто здесь жил человек. Или что-то приближённое к этому понятию.
Малфой не дал даже возможности обстановке себя одурачить. Он резко встал, и, пошатываясь, направился к своим вещам. Слабость в ногах не позволяла твёрдо стоять, но сил уничтожить чудовище ему хватит. Должно хватить.
Охотник поднял меч и вышел на улицу. Было уже темно. Он не понимал, сколько времени провалялся без сознания, да и не важно. Убить и сжечь. Прямо сейчас.
Недалеко от деревянного дома, у костра сидела Гермиона и вышивала тёмно-синюю ткань. Она втянула носом прохладный воздух и почуяла, что мужчина готов с ней вступить в смертельную схватку. Улыбка коснулась её уставшего лица, но девушка даже не повернулась в его сторону. Будто совсем не боялась.
— Присаживайся. Поешь, — Грейнджер продолжала орудовать иголкой.
— Я отрублю твою голову, а потом можно и поесть, — Драко подошёл к ведьме вплотную и коснулся лезвием её молочной шеи.
— Тогда не стану тебя задерживать, — даже не дёрнулась, а лишь насмешливо улыбнулась.
Малфою уже было плевать, ловушка это или нет. Вот Она, сидит перед ним. Разве не этого он так хотел? Разве не мечтал о смерти каждой лесной ведьмы? За уничтожение его семьи. За всю боль, что пришлось пережить. За стеклянные глаза Нарциссы.
Охотник замахнулся мечом, намереваясь проткнуть гнилое ведьмино сердце, но кончик оружия замер в нескольких дюймах от её груди. Плечо горело огнём.
Он не мог сделать ни одного движения. Не мог причинить ей вред. Какая-то неведомая сила сдерживала рельефную руку, сжимающую оружие. Драко пытался, но собственное тело будто не сопротивлялось и даже не слушалось.
— Ты поставила на меня метку? — дроу не мог даже слегка надрезать её кожу. Догадка пришла стремительно.
— Разумеется. Ты ведь охотник, а я — ведьма. Нам судьбой предназначено ненавидеть друг друга, не так ли? Я не могла упустить такую возможность, — Грейнджер медленно отвела лезвие указательным пальцем. — Я спасла твою жизнь, теперь ты в неоплатном долгу передо мной. И не сможешь ранить меня.
Малфой так сильно сжал рукоять меча, что едва не сломал. Метка Мораны. Теперь он связан самой смертью с ведьмой, которую так жаждал убить.
— Смогу, как только верну долг. Найду способ спасти твою шкуру ради того, чтобы повесить её потом в том поместье, которое тебе подобные уничтожили, — он опустился на уровень карих глаз и ядовито выплёвывал каждое слово.
— Ты уверен в своих воспоминаниях?
Драко отшатнулся, как от удара молнии. Она не могла знать. Даже лесной ведьме не под силу контролировать его сны. Как такое возможно? Слишком много вопросов и почти нет ответов.
Малфоя охватила дикая ярость от бессилия, от собственной глупости, что он угодил в магическую западню метки, от клокочащей ненависти.
Он выхватил стрелу и попытался снова проткнуть ведьму, которая лишь смотрела на него. Будто бы ничего не боялась. Охотник даже ударить её не мог. Вот почему оружие было свалено в кучу в пыльном углу. Оно бесполезно.
Малфой едва держал себя в руках. Сердце застучало с бешеной скоростью, а магия задребезжала в кончиках пальцах. Неконтролируемая Первозданная бурлила, наполняя грудную клетку.
Костер превратился в зелёное месиво, а языки пламени взмыли в воздух. Мрак сгустился ещё сильнее над поляной, закручивая вихрь тёмной энергии. Серые глаза стали чёрными, а по лицу поползли рунические узоры.
Драко всадил в землю свой меч почти по самую рукоять и закричал от всепожирающей волны гнева. Огонь поднялся огромным столбом, словно поток магии.
Грейнджер восхищенно наблюдала. Малфой перевёл взгляд на неё и схватил за шею. Не слишком сильно, чтобы метка не восприняла это за удушение и отбросила мужчину в сторону, но и не слишком слабо, чтобы ведьма хорошенько усвоила всё, что он собирался сказать.
