Она могла подсмотреть магию дроу и сейчас специально использовать, чтобы охотник потерял бдительность или поверил её словам.
— Потому что сама и сломала, — просто ответила девушка, завершая ритуал.
Драко выгнул бровь. Ведьма разрушила мост… Чтобы они поехали через лес. Чтобы попались в ловушку. Чтобы спасти его и поставить метку Мораны.
— Для чего? — пусть сама всё расскажет.
— Ты ведь уже догадался. Зачем спрашиваешь? — Грейнджер слегка улыбнулась. — Мне просто нужно увидеть, как ты колдуешь.
— Ты ведь уже видела, как колдуют дроу, — вернул фразу Малфой.
— Скажем так, мне недостаточно тех ритуалов, что я знаю.
Гермиона услышала какой-то шум в кустах за их спинами. Но Драко услышал его раньше и приготовился атаковать. В тёмном лесу обитало слишком много опасных тварей, хотя вряд ли хоть какая-то осмелилась бы на них напасть.
Охотник осмотрел заросли, но не нашел ничего. Обернувшись, он заметил, как Грейнджер прислонилась к дереву. Если ведьма управляет лесом, то как заставила напасть молодого дракона?
Резкая боль пронзила грудную клетку, заставляя мужчину согнуться и задышать рваным ритмом.
— Яд Виверны еще не до конца вышел, — она коснулась холодной бледной руки и перенесла их назад к хижине.
Драко чувствовал, как рёбра трещат под действием отравы. Разум туманился, а тело боролось изо всех сил, изгоняя заразу.
Гермиона придерживала дроу, который едва мог стоять на ногах. Малфой хотел отстраниться, отказаться от её помощи, но головокружение было слишком сильным.
Он практически упал на постель, чувствуя, как накатывает огромная волна усталости. Тонкие пальцы стягивали с него одежду, а в карих глазах сквозило беспокойство. Грейнджер аккуратно нанесла целебную мазь на виски, грудную клетку и живот. Травы сняли напряжение, и боль отступила.
— Тебе нужно поспать.
— Не надейся, что твоя забота заставит меня поменять своё решение, — хрипло проговорил Драко, проваливаясь в глубокий сон.
— Я не надеюсь. Я знаю.
========== Серый отблеск ==========
Снова один и тот же кошмар. Как и каждую ночь до этого. Малфой тяжело открыл глаза, слегка морщась от яркого света. Никого. Ведьма куда-то исчезла.
Или просто закрылась в другой комнате. Нужно осмотреть дом. Возможно, получится найти хоть что-то, что могло бы помочь вылезти из ловушки, в которую он так бездумно угодил.
Драко поднялся и натянул тунику, валяющуюся на полу.
На столе едва дымилась остывшая вчерашняя похлебка, а рядом стояла кружка ледяной горной воды. Сейчас не до еды. Охотник отворил дверь и заглянул за неё. Беспорядок. Первое, что приходило на ум при виде бесконечного количества старых книг, запылённых склянок и закапанного воском пола.
Малфой присмотрелся к фолиантам. Тёмная магия, руны, история дроу.
— Что-то потерял? — раздался её тихий голос за спиной.
— Откуда у тебя это? — проигнорировал вопрос Драко, указывая на книгу о его расе.
— Пойдём. Пора начинать обучение, ты ведь хочешь избавиться от метки, — Грейнджер направилась к выходу.
Она махнула рукой, заставляя двери захлопнуться перед носом охотника. Замок щелкнул под давлением магии. Ведьма будто переживала, что мужчина найдёт ответы на свои вопросы в небольшой комнате. Что ж, это и не важно. Самое главное — выполнить соглашение.
Гермиона стояла на улице и всматривалась в Драконьи горы, медленно снимая амулеты, что висели на её платье и рукавах.
Длинные вьющиеся волосы оказались собраны в высокий пучок, а накидка сброшена на срубленное дерево.
— Очевидно, ты не голоден, раз решил проникнуть в мою комнату, а не поесть.
— Очевидно, ты сильно волнуешься, что я раскрою твои тайны, раз так быстро прибежала, стоило мне заглянуть, — едко ответил Драко.
Ведьма лишь улыбнулась, не сказав ни слова. Мягкими движениями она заставила подняться из земли несколько огромных камней. Остролистный кустарник обвивал изваяния, создавая подобие преграды. Её ладонь коснулась почвы, от чего та задребезжала. Малфой ощутил несколько сильных толчков.
— Нам теперь никто не помешает. Приступай.
— Первый урок, — охотник встал напротив и поднял руку. — Первозданная течёт по жилам вместе с кровью, наполняя тело опасной и неконтролируемой энергией. Важно сохранять равновесие и не поддаваться эмоциям, иначе магия вырвется наружу, и последствия могут быть непредсказуемыми.
Мужчина позволил колдовству заскользить по его пальцам, чувствуя сильную дрожь. Гермиона всматривалась куда-то в рощу, совсем не слушая. Одним выбросом Драко снёс огромный камень, превращая гранит в крошку.
— Почему не используешь на чудовищах, предпочитая оружие?
— Я должен обучить тебя магии, а не трепаться о своих предпочтениях, — холодно отозвался Малфой. — Я отвечу на твои вопросы, если ты ответишь на мои.
— Как только закончим урок, — небрежно бросила девушка, мимолетно взглянув на него.
— Дроу обучаются контролю с рождения. Сдерживание Первозданной заключается в принятии собственной тьмы. После мы достигаем равновесия и можем управлять потоком. Чем сильнее эмоции внутри, тем сложнее сдерживать магию.
— Поэтому ты убиваешь мечом? Потому что в твоей душе нет равновесия? — Грейнджер сделала несколько шагов вперёд.
— Если дроу по каким-то причинам не взаимодействует со своим колдовским нутром, могут происходить выбросы. Такое часто случается у подростков, — проигнорировав её догадки, продолжил Драко. — Я бы показал, да ты не сможешь повторить.
— Показывай.
В серых глазах заскользило недоверие. Непонимание. Ничего из происходящего не давало никакого смысла. Ведьма лгала насчёт своих способностей, недоговаривала слишком многое и была другой. Малфой позволил накатывающей волне выйти наружу и разнёс все преграды, что выстроила Гермиона. Ему стоило большого труда взять Первозданную под контроль и не утонуть в собственной тьме.
— Как ты это сделал?
— Отпустил магию, а затем сдержал порыв, — его дыхание было сбивчивым. — Представь, что пьешь воду, умирая от жажды. Ты ведь можешь остановиться, если действительно захочешь и пересилишь себя.
— Но в твоей душе нет равновесия. Разве ты не сказал, что…
— Сила духа, Грейнджер, — устало выдохнул мужчина. — Не идеальный вариант, но возможный.
— Значит, ты не можешь колдовать в полную силу, потому что слишком опасно, — задумчиво проговорила Гермиона. — Что может привести тебя к целостности?
— Никто не знает. Событие, ответы на терзающие вопросы, судьбоносная встреча. Убийство ведьмы, — Драко почувствовал, как плечо отозвалось тупой болью. — Мы называем это Удел.
— То есть предназначение?
— Можно и так назвать. Когда дроу находит свой путь, тогда тьма и свет в душе сплетаются в один колдовской узор. Только тогда магия безопасна.
— Не боишься рассказывать мне о своих слабостях? — Грейнджер слегка улыбнулась.
— Мне совсем не нужна магия, чтобы проткнуть твоё сердце, — в его словах хрустел лёд. — Урок окончен. Осталось ещё два.
— Я должна сегодня уйти ненадолго. Тебе что-то нужно для обучения? — Гермиона надевала свои амулеты.
— Полная луна для второго и свежая кровь для третьего. И да, я иду с тобой.
— Полнолуние было три дня назад. Очевидно, тебе придется задержаться у меня в гостях, — ведьма запрокинула голову и вдохнула. — И да, мне не нужно сопровождение.
Она хитро улыбнулась и приказала растениям связать ноги охотнику. Секундного боя с силками хватило, чтобы девушка растворилась в воздухе, не давая дроу ни малейшего шанса последовать за ней. Драко попытался поймать магический след Грейнджер, но не смог. Вокруг всё было пропитано её колдовством, и ухватиться за нить перемещения не удалось.
Малфой почувствовал жуткий голод и отправился в хижину. Нужно поесть и осмотреться. Если треклятая комната закрыта, то лес был в его распоряжении. Уходить нельзя. Если он привлечёт внимание других охотников или волшебников, то они захотят сами убить лесную. Но она принадлежит только Драко. И только его клинок прервёт её жизнь.
