отвратительный запах, проникший в квартиру из подъезда.
— Алкоголик, — выглянув в глазок, убедился в словах девушки Джон. — Сам разберешься или местных блюстителей порядка вызвать?
Гора капризно поморщился. Он вытащил из своей ветровки, свисающей с вешалки, сто рублей и вышел из квартиры. Подойдя к бомжу, спящему в сидячей позе, он грубо пнул того по ноге. Пьяница прекратил пускать сопли себе в раскрытый, храпящий рот. Проснулся. Поймав мутный взгляд алкаша, Гора кинул ему на грудь сто рублей и, с перекошенным от отвращения лицом, крикнул:
— Вали отсюда!
Бомж перевел взгляд на деньги. Мелькнула бурого цвета ладонь, бумажка исчезла из виду.
— Пр…я…ыв…а…пл…мр, — промычал он.
Голосовой аппарат у него было полностью нарушен. Шатаясь, как лист на ветру, он встал с пола.
— Да как он вообще на пятый этаж забрался? — с любопытством спросил Джон. — И кто его впустил? Там домофон внизу.
Гора промолчал. Бомжа мотало из стороны в сторону, но он-таки шагами пьяной черепахи, опираясь на стенку, двинулся вниз по лестнице. На месте, где он сидел, осталось сырое, желтое пятно.
Мужчины дождались, когда хлопнет входная дверь подъезда, и только после этого вернулись в квартиру. Оба молчали, оставив инцидент без комментариев. Погруженные в свои мысли, они оба вздрогнули, когда по квартире пронесся дикий крик девушки из ванной.
— Какая проблемная леди, — вздохнул Джон. — И чего ей неймется?
— Голова, — коротко ответил Гора.
Он уже быстро шел к ванной, а навстречу ему выскочила полуголая Тина. Она прикрывалась футболкой, первым, что попалась ей под руку, и с вытаращенными глазами смотрела на нечто, находящееся в углу, рядом с туалетным бочком.
— Г-г-голова! — заикаясь, сказала она им, тыкая пальцем в полумрак.
Гора скользнул взглядом по обнаженной, сырой спине девушки, по аппетитной попке и бедрам. Тина безуспешно пыталась прикрыться короткой, розовой блузкой, но сумела скрыть от мужских взглядов только грудь. Впрочем, девушку мало волновало, что она обнажена, ее больше беспокоило то, что лежало рядом с вантузом.
Гора, покраснев, скинул с себя белый халат и накинул его на сырые плечи девушки. Тина послушно оделась, не сводя глаз с покрытого черной шерстью черепа в засохшей крови. В свете лампы она отбрасывала маленькую тень. Почти незаметная в полумраке, отрубленная голова тем и пугала, что нужно было внимательно приглядеться, чтобы понять, что это. Вот Кристина и пригляделась.
— Голова, — согласился Гора с ней. — Ну, голова, и что? Незачем так орать!
— Всего лишь собачья голова, — усмехнулся Джон, проходя в ванную и перекрывая кран с льющейся из душевой лейки водой.
— Ты чего ее не выкинул? — спросил у брата Гора. — Я тоже утром ее заметил.
— Забыл, — честно признался Джон. — Вчера с экспериментом провозился, а потом некогда было.
— А как она в ванной оказалась? — удивился Гора.
— Я хотел выкинуть в мусорку, — вспомнил Джон, рассмеявшись. — Но по дороге зашел в туалет, там и оставил. Увлекся процессом.
Гора ухватился за плечи перепуганной девушки и с силой сдвинул ее с места. Кристина оторвала наконец-то взгляд от черепа с коричневыми, остекленевшими глазами. И тут же рванулась на кухню. Согнувшись над раковиной, она выплеснула все содержимое вчерашнего ужина. Мужчины, услышав рвотные звуки, дружно поморщились.
— Надо бы выкинуть ее, — протянул Джон.
— Выкинь! — усмехнулся Гора.
— А что с ней делать? — ткнул пальцем в кухню Джон.
В этот раз спрашивал он о Кристине.
Гора усмехнулся, а Джон поднял брови, поняв мысли брата.
— Ну, как знаешь, — пожал плечами Джон, и процитировал, — "Пусть смертные радуются, что в их среде жило такое украшение человеческого рода" (* слова из надписи на могиле Исаака Ньютона)
Кристина сполоснула рот водой, отошла от раковины и присела на сырой стул за кухонный стол. Дождь прекратился, в распахнутое окно врывался легкий ветерок, принося запах свежести и озона. По полу кухни перестали течь ручейки, теперь там образовались небольшие, грязные озерца. Чирикали птицы на деревьях внутреннего дворика, облака медленно рассеивались, и солнце все чаще показывалось из-за них. Внешний мир оставался без изменений, равнодушный, как всегда, к существам, населяющем его.
Внутренний же мир Тины за последние двадцать четыре часа перевернулся с ног на голову. Ей даже стало казаться, что она попала в чье-то чужое тело с сумасбродной судьбой. Совсем, как в книгах о попаданцах. Но чириканье птиц за окном и гул машин, а также мужчина, сидящий напротив нее за кухонным столом, суровым порицанием напоминали о бренности ее бытия. Чудес не бывает, напомнила себе Тина.
— Голова откуда? — вяло спросила она, сводя дрожащими руками полы халата на груди.
Гора бросил взгляд на сырые пятна в местах сосков, проступившие через белоснежную ткань, и быстро отвел взгляд в сторону.
— Мы нашли труп собаки. Нам нужно было ее ДНК, мы отрубили голову. А тело выкинули.
— Садисты, — почувствовав очередной приступ тошноты, приложила ладонь ко рту девушка.
— Она была мертвой. Нам нужен был ее мозг. Тело мы выкинули. Тебе хорошо в этом халате.
— Что? — Тина опешила от смены темы. — Хм… спасибо.
На щеках мужчины заиграл румянец, а глаза как-то странно заблестели. Девушка нахмурилась, недоумевая, в чем причина резкой перемены отношения к ней со стороны Горы. Но кошмарная ночь, ужасное утро полностью деморализовали ее. Между ними воцарилось напряженное молчание.
— А где Джон? — встрепенулась она.
Гора недовольно поморщился и нехотя ответил:
— Вышел. Как твое самочувствие? Полегчало?
— Да, — кивнула она головой. — А ты, правда, иностранец? Ты потрясающе говоришь по-русски. Словно здесь родился.
Гора улыбнулся. Он выпрямился, с ноткой хвастовства сообщил:
— Я знаю десять языков. Бывал в разных странах, где был, там изучал местные наречия. Я не думал изучать русский, но после знакомства с тобой засел за интернет. Результат перед тобой.
— Хм… — промычала Тина. — Ты просто невероятен.
Гора заулыбался еще шире, а девушка вдруг зевнула.
— Не выспалась? — с участием спросил он, положив руки на стол раскрытыми ладонями вверх.
Гора чуть придвинулся к ней, вторгаясь в личное пространство. Тина с удивлением осознала, что неприязнь к нему исчезла и его сближение не вызвало чувство дискомфорта. Более того, волна желания вдруг поднялась из самых глубин ее существа, обожгла опустевший желудок и ударила в голову. Девушке стало жарко. Ей вспомнилось, что в последний раз она встречалась с противоположным полом больше трех лет назад. Сексуальное воздержание дало о себе знать, среагировав на приближение мало знакомого мужчины. А может быть, накопившийся стресс требовал, таким образом, выхода, но организм взбунтовался.
В горле у нее пересохло, и она, отведя взгляд в сторону, хрипло спросила:
— А бомж?
