- А я думаю, он выглядит довольно неплохо, - неожиданно призналась Гермиона. Мальчики за столом обернулись, чтобы удивленно посмотреть на нее, особенно Рон.
- Мне тоже так кажется, - согласилась Джинни, получая свою долю удивленных взглядов. - В нем что-то изменилось. Он хорошо выглядит.
Вопреки всему, Поттер понял, что улыбается. Рон пронзил его взглядом.
- А ты что улыбаешься, Гарри?
- Ничего, Рон, - хохотнул мальчик, думая, что бы они сделали, если бы он во всех подробностях описал им Джулиуса Снейпа. - Совсем ничего.
В понедельник начался квиддич. По три вечера в неделю мальчик был занят со своей командой, хотя все никак не мог полностью отбросить воспоминания о сне. Беспокоясь о том, что может случиться, он уговорил Рона и Гермиону возобновить их индивидуальные занятия по Защите от темных искусств. С тех пор, как Ремус и Сириус отправились выполнять задания для Дамблдора, большую часть вечером Гарри проводил с друзьями в углу библиотеки. Когда им нужно было попрактиковаться в новых заклинаниях, они шли в Выручай-комнату.
Обычно, когда Гарри возвращался в свою комнату, Северус еще не спал, работая над планами уроков или проверяя работы в гостиной. Он ни разу не сказал ни слова, как бы поздно Поттер не возвращался, хотя, очевидно, с трудом удерживался от того, чтобы снять баллы за опоздание. Когда мастер зелий задавал вопросы, они были лишь для того, чтобы убедиться в том, что мальчик был с Гермионой и Роном. Сначала Гарри сомневался, отвечать или нет, думая, что, хотя Северус не снимет баллы со своего мужа, но он сделает это, чтобы наказать Рона и Гермиону. Но мальчик все равно решил попытаться и сказал правду, с удивлением увидев на лице мужчины облегчение, которое не смог себе объяснить. Больше тот ничего не сделал.
Странно, но Северус был не единственным учителем, который стал вести себя по-другому. Гарри заметил, что профессор Сонара Синистра неожиданно им заинтересовалась, и это несмотря на тот факт, что у него не было ее занятий. Гермиона ходила на астрономию, но Поттер знал Синистру лишь по имени. Странно, она начала останавливать его в коридорах, чтобы поприветствовать, спрашивала, как проходят его уроки, говоря, что с нетерпением ждет его первого квиддичного матча. Несмотря на то, что Синистра была слизеринкой, она сказала, что ей нравится, как он летает. В общем, Гарри решил: в ее поведении есть что-то настораживающее. В особенности тогда, когда, однажды в октябре она остановила его и спросила, не желает ли он помочь ей распаковать кое-какое новое оборудование в этот уикенд. Неуверенный, то ли это взыскание, то ли она просто попросила помочь, мальчик заколебался с ответом.
Она улыбнулась, и Гарри замер, потрясенный исключительной красотой этой женщины. Такие красавицы нечасто на него так смотрели.
- Это займет недолго, около часа, - успокоила она его. - Может, придешь вечером в субботу, после квиддичной тренировки?
- Думаю, да, мадам, - неловко согласился он, удивленный, как загорелись от этих слов ее глаза.
- Отлично! Тогда увидимся, - ответила Синистра и поспешила вниз, в зал. Гарри остановился, потеряно глядя ей вслед. Тем же вечером, во время их индивидуальных занятий, он рассказал об этой странной встрече Рону и Гермионе.
Грейнджер это тотчас же показалось подозрительным - она знала, что у Поттера с этой женщиной нет никаких занятий. Рыжик же, наоборот, к удивлению обоих друзей, начал тихо подхихикивать.
- Говорю же: странно, что она просит о помощи именно тебя, - сказала Гермиона. - Почему бы не попросить кого-то из ее собственных учеников, или кого-то из Слизерина, если уж ей так нужна эта помощь? - он бросила недовольный взгляд на Рона, который продолжал смеяться.
- Вот и я про то же, - согласился Гарри. - В последнее время она много со мной разговаривает - останавливает в коридорах, чтобы поздороваться. Она у меня никогда ничего не вела. - Услышав это, Рон расхохотался во все горло, заслужив еще несколько гневных взглядов со стороны двух его друзей.
- Не думаешь, что это имеет отношение к Сам-Знаешь-Кому? - спросила Гермиона.
Поттер покачал головой.
- Она преподает здесь уже несколько лет, и никто ни разу даже не намекнул, что она или ее семья поддерживает Вольдеморта.
Несмотря на произнесенное имя Темного лорда, Рон не утихомирился, и только начал смеяться еще сильнее, и смеялся до тех пор, пока Гарри и Гермиона не выдержали и ударили его с обеих сторон, хотя и не слишком сильно.
- Да что с тобой такое? - потребовала ответа Грейнджер. - Если ты знаешь, что происходит с профессором Синистрой, то просто скажи нам. Хватит ржать как идиот.
- Просто это очень весело! - заулыбался Рон. - Я знаю что-то, до чего вы оба не можете додуматься.
- Подумаешь, велика важность, - проворчал Гарри.
- У тебя тоже нет у нее занятий, - напомнила ему Гермиона. - Как ты можешь знать, что она замышляет, когда я - нет?
- Потому что профессор Синистра - один из самых надежно скрываемых секретов Хогвартса - или это может быть и не секретом вовсе, если ты парень с пятью старшими братьями.
- О чем ты говоришь? - окончательно запутавшись, спросил Поттер, задумавшись, как же это может быть связано с семьей Рона.
Рыжик просто улыбнулся в ответ.
- Ей нравятся мужчины, младше нее, Гарри. Чем моложе - тем лучше.
- Нравятся? - переспросил мальчик.
- Да, - усмехнулся Рон, приподнимая брови. - Нравятся…очень… Если ты понимаешь, о чем я.
Гарри почувствовал, как его лицо становится ярко-красным - он понял, что рыжик имел в виду.
Гермиона, наоборот, была возмущена.
- Глупости, Рон. Гарри школьник. Ты, конечно же, не предполагаешь, что она намекает на нечто противозаконное?
- Противозаконное, - усмехнулся Уизли. - Мне нравится это слово. Да, я как раз на это и намекаю. Всем известно, что она ждет окончания школы, и затем начинает встречаться с кем-то из молодых людей из выпускного класса - если верить близнецам, она делает это каждый год. - Он наклонился к Поттеру, и легонько подтолкнул того локтем. - Если верить тому, что я слышал, и она проявляет к тебе интерес, то точно, дело в этом, приятель.
И Гарри, и Гермиона сразу же поняли, что Рон понимал под «этим». Гермиона зло посмотрела на него, а Поттер еще больше покраснел.
- Рон! - воскликнула Грейнджер.
- Я лишь пересказываю, что слышал, - начал защищаться рыжик, когда понял, что Гермиона не просто в шоке - она разозлилась.
- Ты слышал об этом от кого-то из близнецов? - спросил Гарри.
Рон снова ухмыльнулся.
- Не то, чтобы они узнали об этом из первых рук, - объяснил он. - В тот год она выбрала кого-то из Равенкло. Но мы все подозреваем, что Билл знает куда больше, чем говорит.
- Ты говоришь так, будто бы она какая-то шлюха, - проворчала Грейнджер.
