— Это миротворцы! Благодаря им в Трейсе соблюдаются законы!
— Кем?! — взревел Шеймас, повернувшись к членам Совета и разведя руками. — Вами?! Мной?! Или ими?! Сегодня ночью они до полусмерти избили Вейца, которого вы так обожаете! Они оцепили госпиталь и лазарет, запретили врачам приближаться к Вейцу! И жив он до сих пор, только благодаря этим парням, флиомам и моей служанке! На основании чего было совершено это бесчестное и трусливое нападение?!
Члены Совета замерли. Я заметила, как часть миротворцев потупила лица в пол.
— Это правда? — спросили у них из Совета.
Те промолчали, поэтому заговорила я:
— Правда.
— Вы еще кто?
— Я Мариэль, хранительница памяти расы палал.
— Неужели? Та самая Мариэль, о которой рассказывал Вейц? Можно ваш жетон?
Я хлопнула себя по карманам шортов и в ужасе опомнилась, что потеряла его. Причем давно. А ведь парни из телепортационной зоны предупреждали меня всегда держать его при себе.
— Вот ее жетон, — Шеймас сунул один бластер в кобуру на бедре и вытащил из кармана своих штанов жетон. — Нашел в своей мастерской, — пояснил он мне.
Я облегченно выдохнула. Двое членов Совета изучили мои данные, и один с улыбкой сказал:
— Измена против Ордена за оскорбление членов Совета? Они там под дурью, что ли?
— Вам виднее, — ответила я. — С вашим братом у меня тоже натянутые отношения.
Мне вернули жетон и посмотрели на миротворцев.
— Кто участвовал в нападении на Вейца? — Все отмолчались. Главный обернулся и подозвал двух вооруженных конвоиров: — Отнять оружие и запереть в камерах. Всех! Вызвать свободных миротворцев из соседних областей для усиления. Приступайте! А вы, — он посмотрел на меня и Шеймаса, — поднимитесь-ка к нам. Есть разговор.
Мы переглянулись. Я улыбнулась уголком губ. Трупы начали казаться мне чем-то самой собой разумеющимся. Тем более, трупы негодяев, едва не убивших Вейца. Вооруженная рука Шеймаса слегка расслабилась.
Мы поднялись вслед за членами Совета и вошли в зал переговоров с круглым столом.
— Присаживайтесь, — нам указали на стулья.
Я села первой. Шеймас, которому все это совсем не нравилось, сел чуть позже. Секретарша принесла большой графин с водой и чистые стаканы. Я немного попила и выжидающе посмотрела на таращившихся на нее зроу.
— Так это вы обладаете даром убеждения? — спросил у меня главный.
— Я просто не люблю плыть по течению, — ответила я. — С рождения борюсь за свое место и право жить в этой Вселенной.
— Память вашей расы восстановлена?
— Да.
— Вы знаете, кто причастен к уничтожению Палалии?
— Всех и каждого. За это и пострадал Вейц.
Зроу вздохнул и откинулся на спинку стула.
— Очень горько осознавать, что среди наших соплеменников есть чудовища, способные сжечь целый мир с высшей расой.
— Вы всегда знали, что Шеймас не лжет, так? Знали, чем тут занимается Нэим? И что его бандиты — никакие не миротворцы? Вам не стыдно занимать руководящие должности? — Я окинула их презрительным взглядом.
— Хотелось верить в лучшее. Но становится только хуже. Вейц — это находка для нашей области. Парень не должен был втянуться в вашу войну с Нэимом. Кто угодно, только не он.
— Однако это случилось. И поверьте, Нэим не остановится. Он же не бессмертный и уже не первой свежести. Ну проживет он еще лет пятнадцать-двадцать. А что будет, когда он умрет? Все всплывет. А виновными в творящемся здесь беззаконии останетесь вы. Ведь это вы его допускаете.
Зроу прошелся по мне задумчивым взглядом и поинтересовался:
— Что с вами случилось? — Он указал на мою щеку.
— Перешла дорогу Нэиму. Тем, что появилась на свет.
— Мы с моими коллегами много часов провели за обсуждением новшеств в нашей системе и пришли к единогласному решению предложить вам место в областном Совете. Как вы смотрите на это?
Я поймала на себе пристальный взгляд Шеймаса.
— А Вейц? — спросила я.
— Ему тоже будет сделано аналогичное предложение.
Подумав, я подалась вперед, скрестила пальцы на столе и сказала:
— У меня будет условие!
— Озвучьте.
— Пока у власти Нэим, мы будем на тонущем корабле. Он будет перекрывать всем нам кислород. Его надо убрать. И я не об убийстве, — сразу уточнила я, пока зроу не зашушукались. — Ни я, ни вы, ни Шеймас не замараем руки в его крови. Но вы должны доказать мне, что я могу вам доверять. В Междумирье под стражей находятся два флиома. Разжалованные агенты разведывательного подразделения Опретауна Стон и Блин. У них что-то есть на Нэима. Вытащите их в Трейс — и я вступлю в ваши ряды.
— Почему вы уверены, что те флиомы способны разоблачить Нэима, а не сделать хуже нам?
— Вейц кое-что выяснил и сегодня должен был связаться с солдатами Междумирья по вопросу нелегальной ссылки Стона и Блина. Ему помешали. Его едва не убили. Это не просто так.
В зале повисла звенящая тишина. Шеймас продолжал сжимать бластер, зроу многозначительно переглядывались, а я сверлила напористым взглядом главного. Наконец он встал и, выпятив грудь, заявил:
— По рукам! Поднимите Вейца на ноги, а мы вытащим тех флиомов из-под стражи. Вы правы, Мариэль. Нэима надо убрать. Он позор нашей расы. Пришла пора платить по счетам.