Обхватив руками его ноги, Калла подняла обмякшее тело Алекси и отцепила его от цепи. Его верхняя половина опрокинулась, оттолкнув её назад на несколько шагов. Бросив быстрый взгляд, чтобы убедиться, что летучие мыши вообще не сдвинулись с места, она осторожно положила Алекси на пол.
Его мышцы начали ослабевать, но оставались жесткими и ледяными.
Его неподвижные, пристальные глаза наполнились слезами, когда она провела рукой по его щеке.
— Я могу изменить тебя. Я могу сделать тебя таким же и сохранить тебе жизнь, — прошептала она. — Ты позволишь мне помочь тебе?
Неподвижные глаза переместились в её сторону. Слеза наконец пролилась на его щеку.
— Убей меня, — прохрипел он, его голос был изувеченным и слабым.
Оцепенение, но знакомое ощущение пронзило Каллу. Стыд. Как будто болезнь, которую она переносит, испачкала её. Выражение его лица выражало то же отвращение, что и у мужчин Алекси, которые избегали её из-за Уэйда. Мужчина скорее предпочтёт смерть, чем стать тем, кем она была.
— Я… я не могу.
— Прошу.
Её пульс ускорился. Она могла бы осушить его. Это обеспечит ему относительно безболезненную смерть.
Тем не менее, мысль о том, чтобы выпить его кровь, внезапно скрутила узлы в её желудке, и, схватившись за живот, она пошатнулась в сторону, когда кровь, которую она только что съела, выплеснулась изо рта.
Красный брызнул на бетонный пол и слетел с её губ. Она вздрогнула, и хлынуло ещё больше крови. Головокружение охватило её, когда она посмотрела на устроенный беспорядок.
О, господи.
Она не могла его осушить.
Калла взглянула на цепь, всё ещё свисающую с потолочного крюка. Борясь с тошнотой, которая грозила вновь вернуться, она схватила нижний крюк и дернула его достаточно сильно, чтобы отсоединить звено от верхнего. Стоя на коленях рядом с солдатом, она подняла его голову и обернула цепь вокруг его шеи, крепко держа её за конец.
Её запястье слабо обхватила рука. Его глаза смотрели на неё, серьезные и готовые.
— Сделай это.
Она резко дёрнула цепь, и его тело сжалось и напряглось. Тело дёрнулось, он поднёс руку к горлу, на его лице отразился ужас, как будто он передумал.
Калла одной рукой крутила звено, а другой держала его когтистые пальцы, наблюдая, как медленно приближается смерть.
— Что здесь происходит, чёрт возьми? — голос Райка из дверного проема проник прямо в её позвоночник.
Калла повернулась.
— Он… он заболел. Я подумала, что он может быть чем-то заражён. Поэтому я избавилась от него.
— Заболел. — Положив руки на бёдра, он оценивал сцену. — Забавно, он встречался только с сангами. И санги не являются переносчиками проклятых человеческих болезней.
— Я… сама чувствую себя немного неважно.
Глаза Райка впились в неё, затягивая в завораживающий синий лабиринт.
Рука Алекси схватила её за руку, и крик пронзил её грудь. Солдат содрогнулся, когда цепь впилась ему в горло.
— Осуши его.
— Что?
— Прикончи его. Прояви своё милосердие.
— Но… он болен.
— Ты только что сказала, что плохо себя чувствуешь. Возможно, ты передала ему что-то. — Райк скрестил руки на груди. — Тебе не станет хуже от того, что тебя уже беспокоит. Я прав?
— Нет. — Она не могла питаться от него.
— Делай, как я сказал.
Калла снова посмотрела на Алекси. Яростный стук её сердца усилился, когда она всмотрелась в ужас в его глазах.
Чья-то рука крепко схватила её за череп и толкнула к телу.
— Пей из него или я буду держать его в живых достаточно долго, чтобы он переварил его собственные органы.
Она сглотнула и наклонилась вперёд, стиснув зубы. Его запах забурлил у неё в желудке. Губы Каллы задрожали, когда она зависла над его кожей, удлинив клыки.
— Мне очень жаль, — прошептала она, прежде чем её зубы вонзились в плоть Алекси.
Металл и аромат несвежего, гнилого мяса наполнили её рот. Она закашлялась, брызги крови ударили ей в лицо, но прижались губами к его бицепсу. Каждый глоток приближал её к краю, но щекотание в горле заставило её отстраниться. В тот момент, когда она оторвалась от него, её желудок вытолкнул то немногое, что она выпила, в горло и разлил по всему полу.
— Хочешь знать, что я думаю? — сказал рядом с ней Райк. — Я думаю, у тебя есть секрет. — Он дернул ее голову назад за волосы. — Ты хочешь мне что-то рассказать, детка?
Покачав головой в его хватке, Калла подавила очередное желание встать. Кислотв обожгла ей горло, когда она скатилась обратно в желудок.
— Нет. Никакого секрета.
Его рука скользнула вниз по её груди, и Калла дернулась назад, но он продолжал спускаться вниз, пока не достиг её живота.
— Думаю, здесь можно было бы уместно поздравить тебя.
— Что?
— Кто папочка этого маленького ублюдка?
— Папочка? — Волосы натянули сильнее.
— Я готов предположить, что ты трахнула демона.
Логан? Она была с ним только один раз, несколько недель назад, когда впервые обратилась.
— Я не знаю, о чем ты говоришь.
— Позволь мне облегчить тебе задачу. Как ты убедилась за последние несколько недель, санг не отказывается от кровавой трапезы. Если только что-то не заставляет их отказаться от этого. И они не могут забеременеть. Если только у них недавно не появился какой-нибудь мощный член, который мог бы оплодотворить грёбаный труп, если бы демон почувствовал к нему связь. Кажется, твоя кожа в эти дни приобрела красочное сияние.
— Я… беременна? — Ее тело, казалось, стало приятно лёгким, несмотря на огромный вес, давивший на неё прямо сейчас.
— Поздравляю. — Он поднял её за волосы. — Но угадай, что… я не принимаю ублюдков Гнева.
Калла боролась с ним, пиная и толкая его, прежде чем обмякнуть и закрыть глаза, представляя себя в комнате Логана.
Повязки на её горле затянулись, чуть не перехватив у неё дыхание, и она открыла глаза и обнаружила, что её несут по тёмному коридору.
— Попробуй снять своё модное ожерелье, и ты рассыпешься. — Он взглянул на неё, пока над головой сверкали огни.
Калла вытянула шею как раз вовремя, чтобы увидеть приближающуюся арку, вытянула ноги и упёрлась в каменную дугу, используя инерцию, чтобы оттолкнуть Райка. Его хватка за её живот позволила ей взобраться на стену и перевернуться через плечо; приземлившись позади него и присев, она выставила ногу и ударила его прямо по заднице.
Развернувшись на каблуках, она помчалась по коридору, пытаясь разорвать ленты на шее. Они всё затягивались, плотнее. Плотнее. Воздух вышел из её легких, и она упала на колени, царапая ленты.
— Ой. А я упоминал? Твой ошейник не крадёт обычное дыхание. Это душераздирающее устройство. То, что ты чувствуешь сейчас, — ничто по сравнению с тем, что может случиться, если ты его снимешь. — Райк фыркнул и покачал головой. — Глупые люди. Ваша ценность обесценивается с каждым глупым решением, которое вы принимаете. Мои клиенты были готовы заплатить большие деньги за девственницу Алекси. Тогда нужно было пойти и стать сангом. Тем не менее, ты стала для меня ценна как девственница санг… вплоть до того момента, пока не трахнула демона. Теперь ты не более чем дешёвая шлюха.
Калла упала на пол, пытаясь уйти от него. Резкий зажим её горла заставил стены сознания сомкнуться. Она боролась с темнотой в глазах, сосредоточившись на Райке.
Он ещё раз поднял её и перекинул через плечо.
— Возможно, тебе перепадёт трах из жалости, если ты будешь хорошо себя вести во время церемонии…
Церемония? Какая церемония?
Калла заставила себя встать, но её отбросило обратно на плечо.
— Я держался подальше от тебя довольно долгое время. Но с тех пор, как всё пошло наперекосяк в качестве моей женщины, и я вижу, что ты уже испачкана другим мужчиной, я думаю, что хотел бы исследовать твоё тело.
Не обращая внимания на панику в груди от его слов, она сосредоточилась на его предыдущих словах и спросила:
— Что за клиенты?
— Я не обсуждаю бизнес с женщинами. Я стандартный мерзавец шовинист. Но знай, твоя хорошенькая задница была вся усыпана в знаках доллара. И как я мог устоять, и не выследить тебя?
