— И что?
Не понимал, что такого неприятного произошло. Какая связь между этим приглашением и ее состоянием?
— Почему через меня? И вообще, откуда она узнала?
— Не знаю. Может, утром видела машину возле универа.
Напрасно он это предположил. Доминика пришла в священный ужас.
— Кошмар! Мы же целовались. Я даже не подумала… Твоя мама нас видела? Боже!
— И что? — засмеялся Градский. — Прекращай, давай, из-за ерунды волноваться.
— Ну, это же твоя мама. Как не волноваться? Мне так стыдно!
— Да, это моя мама. Всего-навсего моя мама. И ты ей нравишься. Да я готов поспорить, она по этому поводу полдня с ума сходит от счастья.
— Да? Ну, не знаю. Она вроде сдержанно и вежливо со мной говорила.
— Чтобы не спугнуть, — вновь засмеялся Градский. — Но ты все равно накрутила себя.
— Да… Я, наверное, пока не буду у тебя ночевать.
А вот это вытекающее решение его очень сильно напрягло.
— Шутишь?
— Серёжа… Я не знаю, — едва не заламывала руки Доминика. — Мне так неловко… Это же, господи боже мой, твоя мама!!!
Обхватывая ее лицо ладонями, Сергей постарался заполнить исключительно собой весь эфир ее восприятия.
— Ника. Сейчас послушай меня. Возможно, все произошло слишком быстро и ощущается немного странно. Но это, понимаешь, все это нормально? Ты хорошо знаешь моего отца, мать, Леську. Они к тебе прекрасно относятся. Выдохни и расслабься. Я рядом.
— Рядом, — повторила она за ним. Прикусывая губы, закивала. Вцепилась в рубашку на его плечах. — Я хочу быть с тобой каждую минуточку, Серёжа.
— Так прекращай мотать себе нервы.
— Все равно, как подумаю о субботе, мороз по коже. Знаешь, к человеку можно по- разному относиться, пока он просто знакомый, а когда он становится выбором твоего ребенка — это уже другая философия. Кроме того, они будут смотреть и догадываться о том, какие именно у нас отношения.
— И какие?
— Сексуальные.
— Серьезные, Республика. И поверь мне, когда я тебя приведу в родительский дом, они это поймут. Они уже это понимают.
34.4
И в очередной раз Градский оказался прав. Его семья прекрасно приняла Доминику. За весь вечер не ощутила никакого маломальского напряжения. Каких-либо настороженных взглядов или скрытого недовольства в отношении себя тоже не заметила. В доме Градских царила мирная и доброжелательная атмосфера. Николай Иванович много шутил, чем несказанно удивил Нику. Валентина Алексеевна искренне смеялась и, казалось, без передышки улыбалась. Незатейливо расхваливала изобилие закусок и основных блюд, красочно расписывая тонкости и вкусовую гармонию каждого яства.
— Вот этот куриный пудинг — восхитительное лакомство. Я его обожаю! Вкус очень нежный и пикантный. А прослойка! Ммм… Попробуйте, Доминика!
— Спасибо, я чуть позже попробую.
— Мам, остановись. У Ники живот переполнен, — простодушно вмешалась "приблатненная" старшая сестра Сергея. — Мне уже самой плохо становится, когда ты что-то новое предлагаешь.
— Так я переживаю, чтобы ребенок от нас не ушел голодный. Не дай бог, решит, что мы нерадушные и черствые чурбаны, — с неизменной улыбкой оправдывалась женщина. — Ника, вы, пожалуйста, не стесняйтесь.
— Я не стесняюсь. Правда, Валентина Алексеевна, все очень вкусно. И я ем. Спасибо.
— Сережа, ну, а когда свадьба-то? — стартанул разомлевший от алкоголя и витавшей в воздухе радости будущий свекор. — Ресторан на когда заказывать?
Нику охватил жар смущения. Хорошо, что Град отреагировал, как всегда, совершенно спокойно.
— Можешь уже заказывать. Там же очередь? На ближайший срок давай. Я как раз работаю над полным согласием Доминики.
Услышав последнее, она едва не поперхнулась водой.
— Да? Правда? Какие замечательные новости, — всполошилась тем временем мать семейства. — У меня столько идей!
— Ну, кто бы сомневался, — рассмеялась Алеся, пересаживая разбаловавшуюся дочь к мужу на руки. — Ты, главное, не забудь с Никой посоветоваться.
— Конечно, конечно, — закивала Валентина Алексеевна. — Доминика, вы же не против, если я вам буду помогать? — и тут же взмолилась, не давая шансов на отрицательный ответ: — Пожалуйста, мне будет очень приятно!
— Не против.
— Серега, а кольцо? Почему девушка без кольца до сих пор? — шутливо напирал Николай Иванович.
Глянув на Нику, Град, видимо, уловил просыпающуюся внутри нее панику. Под внимательными взглядами всего семейства поднял ее руку и мягко стиснул в своих ладонях.
— Пап, мы все обсудили и решили. Будет кольцо. Позже.
Его глубокий размеренный голос хотелось слушать бесконечно. Наполняться его силой и уверенностью. Чувствовать защиту и безоговорочную поддержку. Доминика понимала, что бы ни случилось, он ее перед другими никогда в обиду не даст. Даже перед своей родней.
— В "Золотом Веке" шикарный выбор, — подкинула идею Валентина Алексеевна. — Если надо, я или Алеся поможем.
— Что выбрать? — посмотрел на мать Град. — Я что, своей невесте сам кольцо не куплю? Тоже мне, задача высшего уровня.
К счастью, женщина на суровость сына отреагировала достойно. Видимо, в этом для нее не было ничего сверхнеобычного.
— Ну, ты же мужчина, Серёжик. Вам сложно понять, что нам нравится.
— Я знаю, какое у Ники должно быть кольцо. И оно ей понравится, — заверил одним махом всех сразу. Даже Леська рот открыла от изумления. — Хватит. Незачем это сейчас обсуждать. Все будет.
— Хорошо. Как считаешь нужным, конечно, — вздохнула Валентина Алексеевна. И следом вновь переключилась на будущую невестку: — Ой, Доминика, а вот этот мраморный рулет вы пробовали? Или вот паштет из копченой семги?
— Господи, мама… — устало и одновременно осуждающе протянула Алеся. Поднявшись, забрала у мужа сонную дочь. Прежде чем выйти из столовой, полушепотом обратилась к Доминике: — Не пугайся. Это ненадолго. Мама успокоится после свадьбы. Примерно через годик-полтора. Айдыну она тоже поначалу пыталась насильно "угодить".
— Да я не пугаюсь. Меня просто такое повышенное внимание только сильнее смущает, — так же тихо, с улыбкой, ответила Ника.
Выражая посильную поддержку, Алеся отразила улыбку и, ободряюще сжав плечо девушки, вышла.
А в следующую попытку Валентины Алексеевны накормить "голодную" будущую невесту, мать отдернул уже сам Град.
— Мама. Она не маленькая. Перестань ее смущать. Захочет есть, сама возьмет.
— Окей. Без проблем. Я не специально. Как лучше хочу… Ну, вот рыбу фаршированную не забудьте тоже, пожалуйста.
— Господи…
Глава 35
Как надо немного для настоящего счастья… Стань частью меня. Большей частью.
© Баста "Любовь без памяти"
Она позвонила ему по видеосвязи пятого октября, во время официального торжественного мероприятия по случаю дня сотрудника уголовного розыска. На сцене как раз распинался начальник Департамента полиции Одесской области. Но Градский, не раздумывая, поднялся с места и покинул зал.
Едва закрыл дверь, грянул национальный гимн.
Махнул по экрану, принимая вызов. И тут же, словно удар под дых получил, увидев заплаканное лицо Доминики.
— Что случилось?
Она закусила губу и, морщась, вдохнула через нос.
— Ничка, ты сейчас, пожалуйста, не молчи.
— Серёжа… — сжала покрасневший нос пальцами и замолчала, собираясь с силами.
— Что, Ника? Ты меня убиваешь… Скажи уже, что случилось? Что? Тебя кто-то обидел? Что?
— Нет, — замотала головой. — Я дома. Мне же во вторую смену сегодня. Я дома и одна, — медленно говорила она.
Слишком медленно.
— И? Почему ты плачешь?
— У меня… Вот, — экран заполнила непонятная белая палка. — Видишь?
— Что это? — теряя терпение, спросил крайне спокойно Градский.
— Видишь две красные параллельные полоски в окошке?
Присмотрепся.
