Сергей придвинулся к Валету, испытывая сильное желание схватить его за отвороты щегольской куртки и тряхнуть так, чтобы все подробности того, что он сказал, в одно мгновение вылетели наружу. С трудом удержал себя.
— И как же ты это сделал? Приказал своим подонкам ограбить меня? Так это — ты, Валет?! Поставил меня на счетчик? А если бы я не взял деньги у Ларисы, не согласился бы временно оставить Наташу и получил нож в спину или кирпич на голову, ты бы спокойно развел руками: сам виноват… Да?!
— Про «если бы» думай сам. Ты ничего не сможешь доказать, поэтому просто слушай и делай выводы. И не дергайся, я тебе услугу оказываю. Все это организовала твоя жена. Она пришла ко мне и предложила такую плату, от которой я не смог отказаться. Сам понимаешь. Она и потом сидела вечером с тобой, утешала, говорила про любовь. — Валет ухмыльнулся. — А после прибегала ко мне, платить за тебя. И когда женой твоей была, как только ты начинал выпендриваться, она была у меня. С этим у нее просто. Она еще хотела, чтобы я пришил твою Наташу, но я на это не пошел. И так подлянку тебе сделал. Не с ней — она сама хотела. А с ограблением и прочей хренотенью.
— Сука! — с ненавистью сказал Сергей.
— Точно, — согласился Валет.
— И ты сука! — Сергей посмотрел на него так, что Валет попятился. — Что по вашим законам делают с такими людьми?
— У нас теперь нет законов. Все как в Польше: у кого больше, тот и пан. Я про зеленые. Короче. Материально ты не пострадал, подставила тебя Лариса и заплатила бабки она. Я, конечно, был неправ, извини…
— На хрена мне нужны твои извинения! — зло сказал Сергей. — Все равно теперь ничего не исправить. Для чего ты мне все это рассказал?! Теперь только, когда столько времени прошло, когда ничего нельзя изменить? Ну и сволочь же ты, Валет! Мы хоть и не были друзьями, но все же я тебя человеком считал.
— Заткнись! — хрипло сказал Валет. — Что было, то было, я перед тобой извинился. Для чего? Да чтоб ты знал, как все было на самом деле. Чтоб Ларисе жизнь медом не казалась.
— Понимаю… Мою жену хочешь прибрать к рукам, гаденыш?! — заорал Сергей, хватая Валета за плечо. — Она тебе — от ворот поворот, так ты теперь меня против нее науськиваешь?
— Спокойно. Люди смотрят. — Валет резким ударом сбил со своего плеча тяжелую руку Сергея. — Точно, динамит она меня теперь, думает, если ты муж, сама запросто с тобой справится. А насчет моих слов — можешь спросить у своей Наташи, как я ее на следующий день к себе затащил, попугать нужно было. Знаешь, почему она согласилась поехать? Я сказал, что ты ее ждешь, это Лариса придумала. Можешь вспомнить, кто тебя к человеку, у которого есть деньги, к Ларисе послал, когда ты не знал, что делать. Я. Все правда, сам знаешь, я на бабский базар-вокзал не способен.
— У Наташи теперь не спросишь, ты это прекрасно знаешь!
— Почему? — ухмыльнулся Валет. — Не можешь доехать до «Полежаевской», я тебе телефончик дам, позвони, спроси.
— Телефончик?.. — Сергей судорожно глотнул воздух, поморщился, будто горло обжег. — Ты хочешь сказать, что Наташа… что она — в Москве?
— Понятно, — кивнул Валет. — Лариса сказала, что она сдернула к себе в деревню, так?
— Так. Развелась с мужем, он ее выгнал за то, что изменяла ему с какими-то бандитами, — и уехала, — торопливо сказал Сергей, на какое-то время забыв о том, что намеревался прибить этого подонка прямо здесь, у памятника Пушкину.
— Изменяла Петру Яковлевичу? — презрительная ухмылка застряла на тонких губах Валета. — Она даже в магазин ходила с его телохранителем, бывшим гэрэушником, а тому Петр Яковлевич доверял, как самому себе, и до сих пор доверяет. Какое там, на хрен, изменить! Но что-то там случилось, и они расстались. По-хорошему. Петр Яковлевич оставил ей квартиру, она жила там, пока не выскочила замуж.
— Значит, то, что Наташа стала проституткой, спилась, а потом уехала в Гирей — ложь?! — с изумлением спросил Сергей.
— Ты у Ларисы спроси, а потом позвони Наташе и сравни показания. Сам поймешь. — Теперь Валет смотрел не так злобно, понял, что все идет, как он и задумал. Лариса сама себя перехитрила, выдумывая небылицы.
— Дай телефон, — сказал Сергей.
— И мы расстаемся без обид?
— Слишком много чести для тебя — обижаться.
— Знаешь, кореш, — наморщил лоб Валет, — я не очень переживаю, когда таким вот самоуверенным фраерам, как ты, сую пику под ребра. Ты бы думал, что говорил.
— Телефон! — с угрозой сказал Сергей.
— И — без обид? — спокойно повторил свой вопрос Валет.
— Хорошо. — Сергей понял, что силой телефон не узнать. Уйдет этот подонок, исчезнет — и как он отыщет Наташу в огромном городе? Если она замужем, у нее и фамилия может быть другая… — Без обид. Надеюсь, нам больше не приведется встречаться.
— Я не напрашиваюсь. — Валет вытащил из кармана смятый листок с телефонным номером, сунул его Сергею и, круто развернувшись, вразвалку зашагал прочь.
Сергей долго смотрел на кривые цифры, шевелил губами, повторяя их. Потом поднял глаза к печальному Пушкину и сказал:
— Спасибо, Александр Сергеевич.
Сергей не помнил, как добрался домой. Мир вокруг него на какое-то время перестал существовать — таким сложным и напряженным был мир внутри его. Два равных по силе чувства, любовь и ненависть, одновременно вспыхнули в груди, и оба требовали немедленного действия.
Он не может больше видеть Ларису в своей квартире, в своей комнате — ни минуты, ни секунды!
Он не может больше жить без Наташи. Если она действительно здесь, в Москве, нужно ее отыскать, встретиться… Господи, даже возможность просто поговорить с нею казалась чудом, ведь он уже привык к мысли, что никогда не увидит Наташу!
Но Лариса так просто не уйдет, не для того она затевала самое настоящее преступление, чтобы теперь отказаться от него, Сергея.
А Наташа так просто не вернется, не зря же она молчала столько времени, даже не позвонила ни разу.
И значит, нужно что-то делать. Делать, делать, делать.
Что?!
Выходя из лифта, Сергей понял: первое, что нужно сделать, — позвонить по номеру, который дал ему Валет. Вряд ли он способен соврать так нагло, но все же следует проверить, правда ли Наташа в Москве. Он не станет разговаривать с нею, просто услышит ее голос — этого достаточно, чтобы потом…
Потом, наверное, будет самая отвратительная сцена, но ее нужно пережить, и чем быстрее, тем лучше.
Едва он вошел в дверь, Лариса выбежала из их комнаты, бросилась на шею.
— Сережа! Как я рада, что ты вернулся! Как отработал, нормально? Ты выглядишь уставшим, раздевайся, а я пока ужин приготовлю. Родители уже поели, а я тебя ждала. — Она заглядывала ему в глаза, словно хотела выяснить: узнал он про нее то, что не положено знать, или нет?
Сергей понял, что Валет встречался с нею сегодня. На какое-то время ненависть его ослабла: она не согласилась встретиться с бандитом, изменить ему, Сергею, хотя после его вчерашнего поведения вполне могла бы. Но тут же вспомнилось время, когда длинными, тоскливыми вечерами пытался привыкнуть он к страшной потере, смириться с мучительной мыслью о том, что Наташа, его нежная, ласковая Наташа теперь живет с другим мужчиной… Да разве такое можно забыть? И все это время рядом была Лариса, успокаивала его, пыталась отвлечь от тоскливых мыслей. Он думал — понимает, сочувствует, наверное, потому и женился в конце концов. А она просто осуществляла свой грязный план, который и принес ему столько боли и страданий. А после шла к Валету платить… После трогательной заботы и заверений, что он единственный, любимый, — глазом не моргнув, шла к Валету!
Сергей мягко отстранил ее, сбросил сапоги, повесил куртку в шкаф и, подхватив «дипломат», направился в свою комнату.
— Ты чего молчишь, Сережа? — встревоженно спросила Лариса. — А ужинать мы будем или нет?
— Потом, — сухо сказал Сергей. И, видя, что она остановилась на пороге комнаты, ожидая разъяснений, добавил: — Мне нужно сделать один срочный звонок, после этого мы поговорим. Пожалуйста, подожди меня на кухне.
— У тебя появились секреты?
— Я сказал: пожалуйста, подожди меня на кухне, — раздраженно повторил Сергей.
Лариса пожала плечами и вышла из комнаты, оставив дверь открытой. Сергей сел на диван, глубоко вздохнул и принялся неторопливо набирать номер, записанный на мятом листке из записной книжки. Длинные гудки в телефонной трубке били по нервам, заставляя их напрягаться до предела. Почему-то казалось, что если к телефону подойдет Наташа, она поймет, что это звонит он.
— Але, — зазвенел в трубке знакомый, родной, невыносимо прекрасный Голос. Сергей стиснул зубы, чтобы не отозваться. — Але, я вас слушаю. Ну говорите же или перезвоните, ничего не слышно. — Неожиданно голос Наташи дрогнул, изменился. — Почему вы молчите? — почти шепотом, с болью произнесла она.
