Меган лежала, не двигаясь.
Терренс произнес:
— Тише, не тревожь ее.
— Но я не сказала ей, “спокойной ночи”, — запротестовала Кристин. — Я всегда прощаюсь с ней на ночь.
— Отвыкай, ты уже взрослая, нельзя все время преследовать ее, — рассудительно произнес Терренс.
— Ты сам лучше говори потише, — твердо сказала Кристин. — Это в конце концов — моя сестра.
Сквозь полузакрытые веки Меган увидела, как гаснет розовый свет ламп, и услышала тихий голос Терренса:
— И все-таки, Кристин, учись обходиться без нее.
Меган медленно и с трудом приходила в себя после сна. На какие-то моменты она просыпалась, но потом снова погружалась в сон.
Дом застыл в молчании. И казалось, зло притаилось в нем и ждало ее пробуждения.
Наконец, она выбралась из постели и подошла к окну. Отдернув тяжелые занавеси, она посмотрела широко раскрытыми глазами в плотную, белесую пустоту, окутавшую дом, как саван.
Туман не рассеялся, но Сатанинская Лужа была видна, как и вчера вечером. Озеро лежало, окаймленное обрывистыми скалами, а остальной мир, казалось, исчез.
Карнэби Хаус плыл в тумане уже много лет и никак не мог пристать к берегу.
Меган вспомнила, что собиралась сегодня уехать домой. Закрытые комнаты можно будет снова открыть, и тогда она сможет остаться одна. Возможно, если не слушать никаких возражений, Терренс отвезет ее назад.
Раздался стук, дверь открылась, и вошла Баджи.
— У вас будет насморк. Ну-ка, прыгайте в постель, мисс Меган, я принесла кофе.
— Я хочу уехать пораньше.
— Но кофе вы можете выпить, не так ли?
— Я попробую, — сказала Меган, забираясь в постель. Она решила, что чем скорее сделает то, о чем просит Баджи, тем скорее освободится.
Баджи наблюдала, как она пьет крепкий, горячий кофе.
Тут ворвалась Кристин.
— Я услышала ваши голоса и подумала, не останется ли кофе и на мою долю, Баджи?
— Вы можете спуститься вниз и позавтракать со всеми, — произнесла Баджи.
— Но я хочу завтракать с Меган.
— Возможно, ты слишком многого требуешь от Баджи и Клайда, — сказала Меган поспешно.
Но Баджи уже миролюбиво согласилась принести Кристин завтрак сюда, раз ей так хочется, и удалилась.
Кристин забралась на кровать и смотрела, не отрываясь, на Меган.
— Тебе сегодня лучше, — удовлетворенная созерцанием сестры, заявила она.
— Я хочу домой, — сказала ей Меган. — Тут нам будет не очень-то хорошо.
— Нам хорошо везде, но только, когда мы с тобой вдвоем, в своем маленьком мире, — промурлыкала Кристин.
Меган уныло сказала:
— Прости, дорогая, это верно, но…
— Нам никто не нужен, когда мы с тобой вдвоем. Да, Меган? — в янтарных глазах Кристин, очень ярких, появилась тревога.
Меган сказала мягко:
— Кристин, детка, я на самом деле хочу домой.
— Это не из-за меня, нет?
— Из-за тебя?
— Ты здесь все ненавидишь!
— Нет, это не имеет к тебе никакого отношения, дорогая.
— Тогда почему, Меган, почему?
Но Меган не знала, как это объяснить. Она всегда была буфером между Кристин и их тетушкой, между Кристин и Карнэби Хаусом. Она всегда старалась оградить Кристин, дать ей почувствовать себя в безопасности, комфорте и радости. Она всегда старалась не дать своим страхам завладеть душой Кристин.
— Это моя вина, — вздохнула Кристин. — Я заставила тебя приехать.
И она опять начала этот бесконечный любовный шантаж, продолжить который успели Силия и Терренс. Кузены вошли к Меган после завтрака, оба высокие, светловолосые, похожие друг на друга, как близнецы.
Терренсе принес вазу, полную хризантем. Он усмехался.
— Баджи сказала, что ты сегодня останешься в постели, поэтому я принес тебе цветы сюда.
— Она не сказала, что я хочу вернуться домой? — спросила Меган.
— Это правда? — Его светлые брови поползли вверх от удивления.
— Ты не шутишь? — Некоторые вопросы Силия задавала совершенно тем же тоном, что и брат. Только она шла дальше. — Но это глупо! Ты уже не ребенок, Меган.
— Что мы такое сделали? — потребовал ответа Терренс. — Или чего мы не сделали?
— Пожалуйста, скажи нам? — настаивала Силия. — Мы хотим тебе помочь.
Их бледно-голубые глаза смотрели на Меган с беспокойством. Кристин тоже напряженно ждала ответа.
Легче было с ними согласиться, чем спорить, что Меган и сделала. Она не стала спорить и с Баджи, когда та велела ей остаться в постели.
Она подремала, помечтала и немного почитала. В таком медленном ритме прошли два ближайших дня. Все это время Кристин не отходила от нее, словно боялась, что Меган исчезнет, раствориться в тумане, если оставить ее одну.
Но Меган все время видела, что веселая улыбка не сходила с губ Кристин, что в глазах ее постоянно сверкали яркие искорки смеха. Наконец, она решила, что Кристин наслаждается свободной жизнью, что было, конечно, куда лучше, чем нудные занятия в школе.
Впрочем, когда Меган слишком явно не разделяла эти приступы радости, Кристин хмурилась.
— Ты слишком много думаешь о нем, — говорила она Меган.
Терренс тоже не оставался в стороне. Он приносил ей букеты цветов, коробки с конфетами, книги и частенько засиживался, чтобы поболтать. Силия куда как часто вплывала в комнату Меган, но оставалась не надолго и довольно быстро удалялась, оставляя после себя сладковатый запах духов и раскаты смеха, которые иногда возникали после ее перебранок с Терренсом.
Баджи и Клайд старались уделять ей как можно больше внимания, но она ощущала странную осторожность, с которой они обращались с ней. Она знала, что они наблюдают за ней, и не могла понять, почему?
Меган сказала Баджи, что возьмет все расходы на себя, пока они с Кристин здесь живут.
— Вы не должны это делать. Вы ведь сейчас гости.
— Но я предпочла бы оплачивать свою жизнь здесь.
Особенно Баджи хмурилась, когда пришла пора выписать чек. Заметив это, Меган спросила:
— Ну что в этом плохого? Баджи, эти деньги пригодятся Силии и Терренсу.
— Спросите лучше ее, как она их потратит. Если не верите мне, спросите мистера Терренса. — Баджи неодобрительно поджала губы.
— А что вы с Клайдом делаете, когда дом закрыт? — спросила Меган, чтобы как-то отвлечь ее внимание.
— Мы делаем, что можем, мисс Меган, Ведь у нас нет другого места.
— Но почему, Баджи, они не отправят вас куда-нибудь еще?
— Когда они уезжают, они не очень-то помнят о нас.
— Я вижу, — сказала Меган задумчиво.
— Но не думайте об этом, это все не важно.
А как об этом можно не думать, когда два родных мне человека остаются забытыми, — подумала Меган.
— Ты снова думала о нем, — произнесла Кристин, внезапно появившись в дверном проеме.
Меган ответила ей слабой улыбкой:
— На этот раз нет, дорогая.
Бедная Кристин. Она даже не решалась больше произносить имя Рори. Она очень хотела забыть о нем, будто его никогда не существовало.
— Тебе ведь лучше? — требовала утвердительного ответа Кристин.
Меган соглашалась, хотя мысли ее носились по замкнутому кругу, из которого она мечтала вырваться, как хотела вырваться и из Карнэби Хауса. Лишь тогда, надеялась она, ослабеет этот страх, который поглощал ее, как только она ложилась в постель.
— Дай мне время, дорогая, — ответила Меган, зная, что произносила эти слова уже много раз.
Вечером второго дня в комнату вошла Силия.
— Я выходила из дома. Там так красиво. Все бело, будто выпал снег. Но не холодно. — Она обошла вокруг кровати и остановилась перед Меган. — Моя бесценная, но почему ты не причешешься? Кристин, прелесть моя, дай сестре гребенку и зеркало.
— Не нужно, — запротестовала Меган.
— То есть ты специально хочешь быть похожей на драную кошку?
— Здесь меня никто не видит.
— Никто? Да неужели? — Силия изобразила на лице недовольную гримасу. — Я здесь, Кристин тоже здесь, и мы смотрим на тебя. К тому же есть еще и Терренс. Хотя он и обожает тебя, но…
— Терренс видел меня и в более скверном состоянии.
— Это не значит, что ему по вкусу то, что приходится видеть сейчас. Знаешь, он ведь мужчина, или ты этого не заметила?
В эту минуту дверь опять открылась, и на пороге возник Терренс.
— Кто тут произносит мое имя? — спросил он.
— Мы только что говорили о тебе, и Силия объявила всем, что ты мужчина, — усмехнулась Кристин.
— Не могу не согласиться с этим заявлением, — он подмигнул Меган. — Вообще-то я предлагаю подумать о чем-нибудь неожиданном. — Он повернулся к Силии и Кристин: — Девушки, давайте съездим в Стоунлей Вилледж?
— Я останусь здесь, — ответила Кристин.
— Ни за что. Тебе необходим воздух.
— Это вся неожиданность, которую ты сумел изобрести?
