— Да, но если он хочет меня видеть, — ядовито заметила Кори, — тогда почему не звонит сам? В конце концов он даже записки не оставил. Это вообще в его стиле.
— Боже мой! Надо же, какая гордая! Не понимаю, Кори. Он признается тебе в любви, с вами происходит что-то особенное, и только потому, что он уехал, не оставив записки, ты отказываешься ему позвонить!
— Но причина не только в этом. Анжелика Уорн…
— Подумаешь, с Анжеликой Уорн ты сама себя накрутила. Возьми да спроси — вот и все дела.
— И не подумаю! Уже среда, он, похоже, и не собирается звонить.
— Значит, все выходные ты будешь рвать на себе волосы, сидя, как рак-отшельник, в своей квартире, нет, скорее как подсадная утка для Фитцпатрика…
— Никто не знает, где Люк, — перебила она Полу.
— О, он появится, — едко проговорила Пола. — Можешь не сомневаться.
И она не ошиблась. На следующее утро Люк появился на работе.
Кори нашла у себя на столе записку с приглашением зайти. Она бы выкинула ее в мусорную корзину, но, понимая, что тем самым все равно от него не избавиться, пошла в кабинет, шепнув Алану Фоксу:
— Ты не знаешь, где он болтался все эти дни?
— Понятия не имею. — Если ты его еще не видела, то несколько удивишься. — И Алан Фокс многозначительно улыбнулся.
Кори открыла дверь кабинета и в шоке застыла.
— Что-нибудь случилось? — спросил Люк.
Ничего не случилось, просто он походил на труп. Даже загар не скрывал желтушного цвета кожу. А волосы! С него будто сняли скальп!
— Ты видел программу? — Кори старалась придать голосу обыденность. — Мы закончили в воскресенье. Это…
— Аннализа мне сообщила, что в субботу ты ушла из монтажной по крайней мере часа на два раньше положенного, — перебил он.
— Верно.
— И это все, что ты можешь сказать?
Кори посмотрела прямо в его желтые безжизненные глаза.
— А что тут еще говорить? — несколько двусмысленно спросила она.
— Думаю, для тебя не секрет, что Аннализа настаивает на твоем увольнении. И если такое еще раз повторится, я так и сделаю. Ты была с Беннати?
— Да.
— Да, — передразнил он. — Напрасно тратишь время. Он еще не пережил историю с Анжеликой Уорн. Тебя он просто использует.
Кори заскрежетала зубами. Этого ей только не хватало!
— А вот это мое личное дело.
— Отнюдь! Скорее Беннати. Именно он повинен в том, что она умерла.
— Что? — прошипела Кори. — Я спрашиваю тебя: откуда ты столько знаешь, если он тебя на дух не переносит? И не верит ни капли. Раз уж мы об этом, может, объяснишь, что за шутовское представление ты устроил в субботу?
— Я спешил увидеть тебя, а тебя не было.
— Как прикажешь понимать? Ты до смерти напугал Аннализу и Колина, вел себя, как сумасшедший. И, честно говоря, я думаю, так оно и есть.
— Скоро ты назовешь меня иначе — своим мужем, — заговорщицки сообщил он.
Кори была так ошарашена, что не могла вымолвить ни слова. Зазвонил телефон, и, схватив трубку, он рявкнул:
— Да! — Потом его голос смягчился. — Да, я. Не беспокойся, буду. Я все улажу. Нет, я не подведу. Да, я понимаю… — Он положил трубку. — Я уеду на некоторое время, — сообщил он Кори. — На пару недель. Но знай, когда Беннати тебя отпихнет, можешь связаться со мной…
— Даже знать не хочу, как связаться с тобой! — выпалила Кори. — Мои отношения с Кристосом тебя абсолютно не касаются.
— Так же как и мои отношения с Аннализой не касаются тебя? — парировал он.
— Какие еще отношения? После того, что ты натворил в субботу? Как у тебя еще наглости хватает смотреть мне в глаза.
Люку стало заметно не по себе.
— Она рассказала?
— Без деталей. Но я знаю, ты ее изнасиловал. Использовал, называя Сиобан, а потом, извиняясь, говорил, что такого бы не случилось, окажись я на месте. Что все это значит, Люк? И кто такая, черт побери, Сиобан?
Его мимолетная неловкость исчезла, он полностью овладел собой.
— Так ты не знаешь деталей, — Люк кивнул с явным удовлетворением.
— Кто она? — прошипела Кори.
Люк с ухмылкой посмотрел на нее, потом с приятнейшей и почти искренней улыбкой произнес:
— В конце концов ты придешь ко мне, Кори.
У нее закружилась голова.
— Ты что, не слышишь? — заорала она. — Просто следи за моими губами: я не хочу иметь с тобой ничего общего. И Аннализа тоже. Поскольку это касается нас…
— Свободна, — оборвал ее Люк. — Скажи спасибо, что я сквозь пальцы смотрю на несоблюдение субординации. Никому не позволил бы ничего подобного, но от своей будущей жены — так и быть, потерплю.
— Неужели до тебя ничего не доходит? — визжала она.
— Сегодня вечером я уезжаю, — спокойно сообщил Люк, — неплохо бы перед отъездом обговорить темы следующих передач.
Кори перевела дыхание и собралась было уже заговорить, но, сообразив, что только зря потратит время, повернулась и вышла.
В пятницу вечером Аннализа улетела с Филиппом в Шотландию. Кори проводила их, заверив, что с ней ничего не случится. Она понятия не имела, где Люк, и это ее несколько интриговало. Правда, Боб сообщил, что он уехал на две недели, так что беспокоиться не о чем. Впрочем, с Кристосом-то они до сих пор не связались!
Она вернулась домой и буквально через пятнадцать минут отбросила книгу и потянулась к телефону. Чепуха какая-то! Раз уж ей суждено поступиться своей гордостью, тогда, черт побери, она так и сделает. В этот момент телефон зазвонил.
Выругавшись про себя, Кори немного помедлила, но в конце концов сняла трубку.
— Алло! — резко сказала она.
— Черт побери! Что ты там делаешь? — вскричал Кристос.
— А как ты думаешь, что я тут делаю? — в тон ему ответила Кори, хотя уже расплывалась в улыбке. — Живу здесь.
— Не валяй дурака. Мы ведь должны были быть вместе.
— Кто сказал?
— Я говорю. Давай-ка, поднимай свой проклятый зад, лети на поезд и сюда!
— Можно подумать, это само собой разумеется, — хорошо хоть Кристос не видит ее глупой улыбки. — Нет бы позвонить на неделе! Думаешь, сейчас я сорвусь и понесусь, как бешеная?
— Что-то не заметно, чтобы ты сломя голову бросалась к телефону! — рявкнул он.
— Извини, не я улизнула не попрощавшись.
— Конечно, чтобы тебя не будить.
— Можно было оставить записку.
— Ах, пардон, мадам. Так ты выезжаешь или снова ехать мне?
— Я выезжаю. Но не ори на меня, когда я приеду. Или я тут же развернусь.
— Черта с два! А сейчас собирайся побыстрее.
— Кристос, — Кори уже собиралась повесить трубку.
— Да?
— Ты хоть немного переживал, оттого что я не звонила?
— Я места себе не находил всю неделю.
— Какой ты лжец, Беннати!
— Спроси свою подругу Полу, — бросил он, и линия умолкла.
— Да-да. Я позвонила ему, — созналась Пола. — Рассказала про твою детскую гордость. Ты вела себя, как идиотка.
— Ты заслужишь прощение, если объяснишь, почему он мне не звонил. Без твоей подачи.
— Потому что, несмотря на всю свою занятость, он проделал неблизкий путь в Лондон на прошлой неделе, вытащил тебя из монтажной, провел с тобой ночь, удовлетворяя твой сексуальный аппетит, сказал, как сильно тебя любит, он, которому ты отказалась ответить в том же духе. Короче, сделал все, в отличие от тебя, — ты просто упивалась полученным. У него ведь тоже есть гордость…
— Не так быстро, — перебила Кори. — Он все это сам выложил?
— Не такими словами, но примерно так же. Во всяком случае, он тебе позвонил, так что не трать зря время и мотай в Уилтшир.
Меньше чем через два часа Кори уже сошла с поезда на Чиппенхэм-Стэйшн, прямо в туман. Закуталась в шарф, поглубже натянула фетровую шляпу, спасаясь от кусачего холода. Словно в другой стране, думала Кори, шагая по платформе на тусклый свет выхода. Она сообщила Женни, каким поездом приезжает, но, похоже, встречающих нет.
И вдруг услышала свое имя — это не Кристос, но американский акцент слышен отчетливо.
— Кори! Кори Браун? Где ты?
— Здесь, — ответила она и, аукая, они с незнакомцем нашли друг друга.
— Привет, — Кори схватилась за шляпу в страхе ее потерять, когда пришлось запрокинуть голову.
— Привет, — ответил он. — Я Ричард, муж Женни. У Кристоса, к сожалению, встреча с Бадом Уинтерсом, исполнительным продюсером. В общем, давай выбираться отсюда.
Кори в ответ рассмеялась.
Через несколько минут они уже сидели в «мини», Женни нехотя предоставила машину Ричарду, уверенная, что он ее непременно испортит.
— Она меня с ума сведет, — сообщил Ричард, когда они дюйм за дюймом продвигались по дороге к мутной линии огней. — Просто маленький ребенок, а не чертова машина, — прошу пардону за мой французский, как говорите вы, англичане.
Кори развеселилась — умора смотреть на Ричарда в «мини», баранка болталась у него где-то между ног.
