— Зачем искал? Это вопрос не ко мне.
— Но я не знаю, — покачала головой Кори. — Почему же он так разозлился? — спросила Кори скорее себя, чем Колина.
— Я уже сказал, это не мое дело. Но девочка совсем плоха, и из-за тебя тоже. Как бы у тебя ни обстояли дела с Фитцпатриком.
Кори тотчас помрачнела:
— У меня с ним ничего нет, и ты сам бы мог догадаться, ты же своими глазами вчера вечером видел здесь Кристоса. Ладно, чем в конце концов все завершилось? Они уехали вместе?
— Да. По крайней мере Аннализа шла следом, плача навзрыд и умоляя его подождать. А он просто орал, что не хочет ее, что ему нужна ты… И какого черта было позволять тебе уйти с Беннати, когда вы намеревались работать вместе. У нее началась истерика. А он… Я бы сказал, он был просто ненормальный! И Бог знает, что случилось дома… Ну в общем, ты видишь, какая она сегодня.
— Надо найти ее. — Кори, не обращая внимания на протесты Колина, двинулась в главный офис.
Аннализа сидела в углу за канцелярским шкафом, прижав к груди колени и конвульсивно рыдая.
Осторожно прикрыв дверь, Кори опустилась на пол рядом с Аннализой и притянула ее к себе. К обоюдному облегчению, Аннализа не сопротивлялась, и Кори обняла ее, та все еще всхлипывала и вздрагивала. Кори увидела следы от веревки на ее запястьях и сквозь ткань колготок такие же следы на щиколотках.
Через несколько минут Аннализа повернулась, уткнулась в плечо Кори, как ребенок, и обняла за шею.
— Вот так, — успокаивала Кори. — Все будет хорошо. Я здесь и больше никуда тебя не отпущу.
— О Кори, — рыдала Аннализа. — Это просто кошмар какой-то. Я хотела бы ненавидеть тебя, пыталась, но не могу.
— Ну и прекрасно, — улыбнулась Кори. — Хотелось бы мне понять, почему он это делает.
— Он сказал… Он сказал…
Она прямо-таки захлебывалась от рыданий.
— Все хорошо, дорогая, расскажешь потом…
Лицо Аннализы совсем распухло от слез.
— Прости, что ударила тебя, Кори, я не хотела. Ты ведь не виновата, просто он хочет тебя, а не меня… Но он тебе не нужен. Я ему так и сказала, он разозлился… Колин спас меня, я думала, он убьет, Кори. Он уже сжал мне горло… как если бы он меня душил. А потом… когда мы приехали домой… — Аннализа умолкла, и глаза ее округлились от ужаса. Кори ее обняла крепче, и сестру затрясло, как в приступе лихорадки.
— Что случилось дома? — спросила Кори через несколько минут.
Аннализа подняла голову, и Кори ласково откинула волосы, прилипшие к щеке: блестящие красивые глаза Аннализы сейчас покраснели и словно искали понимания. Кори ободряюще улыбнулась, потом Аннализа, словно застыдившись, опустила глаза:
— Он изнасиловал меня, Кори.
— О Господи! — простонала Кори, словно желая избавиться от ужасного видения.
— Я умоляла его заняться со мной любовью, — продолжала Аннализа. — Но он не захотел. Сказал, что собирался трахаться с Сиобан и что я — это Сиобан. Он говорил со своим ужасным ирландским акцентом. Мне всегда нравился этот акцент. Но вчера я так перепугалась… — Она закрыла лицо руками. — О Кори, не могу передать, что он со мной делал. Это унизительно… Даже вспоминать… Он сказал, будь здесь ты — ничего бы не произошло. Что он решил изнасиловать меня и заставить страдать так, как страдала Сиобан… Он нес чепуху… Сперва ты, потом вдруг Сиобан. Он кричал так громко, что я чуть не сошла с ума. Я умоляла его сказать, кто такая Сиобан, а он кинулся на меня и стал насиловать и… — Она пыталась перевести дыхание. Кори могла только догадываться, каким мучениям подвергалось тело Аннализы, а сейчас ей приходилось все это оживлять в памяти.
— Если бы я только знала, кто она, — плакала Аннализа. — Это все из-за нее, но он обвиняет тебя. Почему, Кори? Ты ее знаешь?
— Хотелось бы, — вздохнула Кори. — Но это действительно связано с ней. А сейчас где он?
— Не знаю. Мы вышли вместе. Он извинялся, попросил назначить день свадьбы, но я уже не хочу, Кори. Не хочу выходить за него замуж после всего.
Кори прислонилась к полке. Страшно подумать, сколько пришлось выстрадать Аннализе, в то время как они с Кристосом… Но в случившемся ее вины нет! Она и вообразить не могла, что Люк способен на такое. Но если бы… Впрочем, все произошло именно так, как произошло, и Кори оставалось только благодарить Бога, что Аннализа снова доверилась ей.
— Кори, — прошептала Аннализа.
— М-м-м?
— Ведь это неправда насчет тебя и моего отца?
Это звучало скорее как утверждение. Кори крепко сжала ее руку, улыбнулась — Аннализа будто прочла ее мысли.
— Конечно, нет, — сказала она и вдруг захотела открыться. Но тут же отказалась от этой мысли: Аннализе и так досталось.
— Я никогда и не верила, — хмыкнула Аннализа, — но мать так разожгла… Она иногда бывает такой, что я просто ненавижу ее за это… Но… Кори, почему вы в тот вечер в «Ритце» оказались с ним вместе?
— Видишь ли, меня беспокоило отношение Люка. У него что-то не то с головой… Я подумала, может, твой отец подскажет, почему Люк так себя ведет.
— Ну и он помог?
Кори покачала головой:
— Да нет. Твоя мать появилась в самый неподходящий момент, и мы ни в чем не успели разобраться. Филипп очень беспокоится о тебе. Мы оба беспокоимся. — Кори помолчала, размышляя. Но в конце концов спросила: — Ты пойдешь со мной в полицию, расскажешь, что Люк сделал с тобой?
Аннализа, не раздумывая, покачала головой:
— Не могу. Не хочу никому рассказывать.
Кори разочарованно прикусила язык.
— Ну по крайней мере перестанешь с ним встречаться?
— Не знаю.
И снова Кори пришлось смириться. Передача, над которой они работали, объясняла, кстати, каждым кадром, как трудно, почти невозможно женщине порвать со своим мучителем. Женщинам типа Кори такое не понять, но со многими именно так и происходило. От Кори требовалось лишь уберечь сестру, дабы не пополнить число трагических жертв, потерявших не только свое сердце, но и жизнь.
— Слушай, сделай кое-что для меня? — попросила Кори. — Скажем, езжай до конца дня к своим родителям. Я позвоню твоему отцу и предупрежу. Нет, не беспокойся, я ничего не расскажу… Пусть он присмотрит за тобой, пока я закончу работу.
И снова слезы брызнули из глаз Аннализы.
— Я не стою тебя, Кори.
Кори улыбнулась.
— Знаешь, я иногда думаю, что сама себя не стою, — она задумалась. — Куда же мне от себя деваться?
Проводив Аннализу до машины, Кори бегом вернулась в офис, закрылась в кабинете Боба Черчилла и позвонила Филиппу. К счастью, ответил он, Кори даже не думала, что к телефону может подойти Октавия.
— Филипп, это Кори. Аннализа едет к вам. Она не очень хорошо себя чувствует, я боюсь…
— А что случилось? — озабоченно поинтересовался Филипп.
— Люк, что же еще? Но я думаю, все будет в порядке, по крайней мере какое-то время.
— Что он с ней сделал? — взволнованно вскричал Филипп.
— Похоже, он перешел все границы. У меня появилась слабая надежда. Не знаю, насколько это реально, но, может, ты смог бы… увезти ее куда-то на выходные…
— Хорошо, обязательно.
Кори поразилась его готовности.
— И еще: не говори, пожалуйста, что это моя идея. Судя по всему, если Октавия разнюхает, то станет убеждать Аннализу, что я пытаюсь выжить ее, добиваясь своих низменных целей.
— О’кей, — согласился Филипп, — а как ты, Кори? Он ведь и тебя пытался втянуть или уже оставил эту затею?
— Нет, он не прекратил. Но главное сейчас уберечь Аннализу.
— Нет-нет, — возразил Филипп. — Я не могу тебя бросить, ты должна поехать с нами.
— Не бойся, ничего не случится. Во всяком случае, пока… — Она имела в виду Кристоса. Впрочем, Кори не знала, окажется ли Беннати рядом в нужный момент, но тем не менее твердо повторила: — Мне он ничего не сделает.
— Где он сейчас?
— Не знаю. Помоги, пожалуйста, Аннализе. — И прежде чем отец успел что-то ответить, повесила трубку.
С большим трудом Кори и Колин все же уложились к восьми вечера и закончили монтаж передачи. Придется, наверное, попотеть в четверг, чтобы подготовить шоу к уик-энду и освободиться для поездки в Уилтшир. Если таковая состоится: прошло уже два дня, а Кристос так и не позвонил. Люк же поддерживал связь с Бобом: тот постоянно жаловался на бесконечные перемены и новые указания. И на вопрос: «Где Люк?» — односложно ответил:
— Не спрашивай, черт побери.
Аннализа все еще жила у родителей, и Кори звонила ей по три раза в день. Филиппу пока не удалось уговорить ее поехать с ним на выходные, но он настоял на совместной поездке в Шотландию на уик-энд, к своей старой тетушке. Таким образом Кори освобождалась на выходные, правда, без особой пользы — Кристос до сих пор не звонил.
— Черт побери, так позвони ему сама! — сердито сказала ей Пола. — У тебя же есть его телефон, ты знаешь отель…
