– Мне казалось, ты говорил, что он умер.
– Он не умер. – Нэтан покачал головой, пытаясь прояснить мысли, и только тут заметил направленный на него пистолет. – Не умер, – повторил он. – Где Джо?
– В надежном месте, и там и останется. В Брайана стреляли.
– Боже! О боже! Он мертв?
– Керби работает над ним. Отойди от двери, Нэтан. Закрой ее. Держи руки так, чтобы я мог их видеть.
– Проклятие! – Нэтан замолчал, услышав крик. Кровь, бившаяся в его висках, слепившая глаза, мгновенно отхлынула куда-то. – Это Джо! Она там!
– Только пошевелись, и я пристрелю тебя!
– Он убьет ее! Я не допущу! Я не допущу, чтобы это случилось снова. Ради бога, Джиф, помоги мне найти ее раньше его!
Джифу пришлось выбирать между интуицией и осторожностью. Он попросил бога помочь ему сделать правильный выбор и протянул пистолет рукоятью вперед.
– Мы найдем ее. Он твой брат. Ты сам сделаешь то, что необходимо сделать.
Джо подавила новый крик, когда сломанная ветка толщиной в мужской торс упала, чуть не задев ее. Бурлящая темнота, грохот и дикий, безумный ветер вокруг. Клочья лишайника били ее по лицу, пальмовые листья свистели, как сабли, ветер сбивал ее с ног. Спотыкаясь, она преодолела еще один дюйм, еще один фут.
Наконец она упала на колени и обхватила руками дерево, боясь, что ураган оторвет ее от земли и унесет прочь.
Она увела его! Она надеялась, что увела его, но теперь заблудилась сама. Лес вокруг яростно содрогался. Струи дождя впивались в нее, как ножи. Она уже не слышала собственного дыхания, хотя знала, что оно должно быть хриплым, потому что легкие горели огнем.
Она должна вернуться! Она должна вернуться в дом раньше, чем ему надоест искать ее. Если он вернется первым, он убьет их всех. Как он убил Нэтана… Джо теперь была в этом уверена. Рыдая, она поползла, впиваясь руками в грязь и подтягивая непослушное тело.
Керби отсоединила трубку, по которой кровь Сэма перетекала в Брайана. Она не могла больше рисковать, пока Сэм не отдохнет.
– Сэму нужна жидкость и протеин, чтобы восстановить силы. Лучше всего морковный сок.
Керби устало разогнула спину, а затем снова наклонилась, чтобы проверить пульс Брайана. Когда их пальцы столкнулись, ее взгляд метнулся к его лицу и она заметила слабое трепетание век.
– Он приходит в себя! Брайан, открой глаза! Брайан, вернись… Сосредоточься на том, чтобы открыть глаза.
– Он очнулся? С ним все будет хорошо? – Лекси бросилась к ним, чуть не сбив Керби с ног.
– Пульс немного крепче. Нужно измерить давление. Брайан, открой глаза. Вот так. – Она с болью следила, как открываются, пытаясь сфокусироваться, его глаза. – Не волнуйся, медленно. Не шевелись. Просто попытайся сосредоточиться на моем лице. Ты меня видишь?
– Да.
Ужасная боль, адский огонь в груди… Он смутно услышал чьи-то рыдания, но глаза Керби были сухими, ясными.
– Хорошо. – Ее рука слегка дрожала, но она сумела подавить дрожь и осветила маленьким фонариком его глаза. – Просто лежи спокойно, дай мне осмотреть тебя.
– Что случилось?
– Тебя ранили, малыш, – беспомощно рыдая, Кейт прижалась щекой к его руке. – Керби лечит тебя.
– Все расплывчато… – выдавил он, нетерпеливо повернул голову и различил лицо отца, бледное, измученное, а затем – трубку, соединяющую их. – Жжет, как черт! – пробормотал Брайан и с изумлением увидел, как Сэм закрыл лицо руками и затрясся от рыданий. – Что происходит, черт побери? Что?! – Он уронил голову – слабый, как дитя, под крепкими руками Керби.
– Я сказала, лежи спокойно! Я не позволю тебе уничтожить всю мою работу. Сейчас дам болеутоляющее. Кровяное давление повышается. Состояние стабилизируется.
– Можно мне воды или еще чего-нибудь? Я чувствую себя, как будто… – Брайан внезапно замолчал. Память резко вернулась. Фигура на дороге, тусклый блеск пистолета, взрыв в груди. – Он стрелял. Он стрелял в меня…
– Керби и Джиф нашли тебя, – сказала Лекси, пытаясь дотянуться до второй его руки. – Они привезли тебя домой. Керби спасла тебе жизнь.
– Это был Кайл. Кайл Делани. – Боль возвращалась волнами, мешая дышать. – Я узнал его. Его глаза. Раньше он был в солнечных очках. Он был… в тот день, когда я порезал руку. К тебе тогда приходил Кайл.
– Художник? – Керби опустила шприц. – Бродяга из кемпинга?
– Это был Кайл Делани. Все это время. Кайл.
– Лежи спокойно. Держи его, Лекси. Черт побери, Брайан! – Напуганная его попытками встать, Керби поспешно и не очень тактично воткнула в него иголку. – У тебя снова начнется кровотечение. Проклятие! Кейт, помоги мне. Он что-нибудь натворит с собой, прежде чем подействует лекарство.
Удерживая Брайана за плечи, Кейт испуганным взглядом обвела комнату.
– Где Джо? Где Джо Эллен?
Она заблудилась. Заблудилась в холодном мраке. Джо казалось, что ветер затихает. Или она уже так привыкла к его мерзким ударам, что не чувствует больше, как он пытается убить ее? Джо постаралась представить, как вскакивает и бежит, хотела заставить себя подняться, но слишком ослабла, слишком устала и могла лишь ползти на животе по размокшей земле.
Она потеряла всякое чувство направления и испугалась, что свалится в реку и утонет. Но она не останавливалась, не могла остановиться, пока оставался хоть один шанс добраться до дома.
А если заблудилась она, то может заблудиться и он!
Еще одно дерево с грохотом рухнуло за нею, рухнуло с такой силой, что задрожала земля. Ей показалось, что кто-то зовет ее по имени, но ветер унес этот звук прочь. Это он зовет! – подумала Джо, и у нее застучали зубы. Он зовет, чтобы она выдала себя, чтобы он мог убить ее, как убил остальных. Как его отец убил ее мать…
Она так устала, что почти смирилась с тем, что он убьет ее. Что она позволит ему убить себя. Но потом должен умереть он сам!
За маму, думала она, подтягиваясь еще на фут. За Джинни. За Сьюзен Питерс. Скрежеща зубами, она тащила вперед свое непослушное тело.
И за Нэтана.
Внезапно Джо увидела свет – просто узкую полоску света – и испуганно сжалась в комочек за деревом. Но свет был ровным. Если бы фонарь держал человек, то луч дрожал бы.
«Приют»! – поняла она, прижимая грязные руки ко рту, чтобы сдержать рыдания. Этот узкий пучок света выбивается из разбитого окна гостиной.
Собрав остатки сил, Джо заставила себя подняться на ноги. Голова закружилась, и она схватилась за ствол. Когда головокружение прошло, она сосредоточилась на свете и осторожно двинулась к дому.
Добравшись до края леса, Джо хотела побежать, но не успела.
– Я знал, что ты вернешься. – Из темноты выступил Кайл и прижал дуло пистолета к ее горлу. – Я очень долго изучал тебя и теперь могу читать твои мысли.
