– Простите, мэм. Никаких контактов.
– Извините. – Она убрала руку и сделала глубокий, размеренный вдох. Как правило, Джордан не составляло труда соблюдать все тюремные правила, но временами это было уж слишком. Как в те моменты, когда она даже не могла проверить, ранен ли ее брат.
– Что произошло на этот раз? – спросила она, как только отошел охранник.
– Так, беседа вышла из-под контроля, – пренебрежительно отозвался брат. – Некоторые люди здесь только и умеют, что языком трепать.
– Кайл, но у тебя-то ума больше.
– Мама так мне и сказала, когда в шестом классе я вернулся домой после потасовки с Робби Вилмером. Мой первый фингал.
– Ну, поскольку мамы с нами больше нет, придется тебе выслушивать это от кого-то другого.
– Я на рожон не лезу, Джордо. – посмотрел ей прямо в глаза Кайл. – Но это тебе не начальная школа Джейн Аддамс. Здесь совсем другие правила, и если я хочу прожить еще четырнадцать месяцев, мне придется играть по ним.
Как же было соблазнительно в этот момент рассказать ему о сделке с ФБР. Не будет никаких четырнадцати месяцев. Всего одна неделя. Но Джордан держала рот на замке.
– Из-за драки опять были проблемы с охранниками?
– Немного карцера еще никому не повредило. Но ты собиралась сказать что-то еще.
Он действительно очень хорошо ее знал.
– Хотела покричать на тебя подольше, но решила, что это пустая трата времени.
– И почему мне кажется, что ты чего-то не договариваешь?
– Потому… что теперь у тебя слишком много свободного времени и поэтому ты ищешь тайны на пустом месте? – предположила Джордан.
– Или потому что я просто очень проницательный. И если ты что-то от меня скрываешь, Джордо, я тебя все равно вычислю.
– Спасибо за предупреждение, мистер Проницательный. Вот если бы ваша проницательность впредь уберегла вас от попадания за решетку, тогда от нее была бы польза.
Кайл сжал ее руку:
– Как же я рад, что ты пришла, сестренка. Ты даже понятия не имеешь, какое удовольствие доставляют мне наши короткие встречи. Вот… гадство.
Охранник вернулся к их столику.
– Знаю, знаю. Никаких контактов, – отдернул руки Кайл.
Джордан прищурилась на охранника:
– Да что здесь за правила? Как в тюрьме, ей богу.
Стоическое выражение лица надзирателя не изменилось, даже когда он развернулся и ушел.
Джордан обернулась к Кайлу:
– Серьезно, я что, даже улыбку за это не заработала? Суровые ребята.
Кайл оглянулся на заключенных в оранжевых комбинезонах и вооруженных охранников.
– Правда что ли? А я и не заметил.
Она поймала его взгляд и улыбнулась. Но на этот раз постаралась запрятать свои мысли подальше.
Всего еще одну недельку, Кайл. Держись там.
– Как дела у Кайла?
Джордан наполнила три бокала вином и вручила два из них Мелинде и Корин.
– Вы же знаете Кайла. Говорит, что в порядке. – Она отставила бутылку в сторону и взяла себе третий бокал. – Но судя по синяку на лице и ссадинам на руках, я сказала бы, что у нас с ним разное понимание выражения «в порядке».
Джордан и две ее подруги встретились в «Погребах деВайн» после закрытия магазина и уселись за столик около стеллажей с игристым вином и шампанским. По традиции с Джордан причиталось вино, а с Мелинды и Корин ужин и десерт.
– Снова подрался? – спросила Мелинда. – Да что с этой тюрьмой такое? Там охранников нет, или заключенные из психушки сбежали?
Корин была более тактичной:
– Разве они не могут оградить Кайла от тех, кто его достает?
– Кайл говорит, что не хочет к себе особого отношения. Думает, если не даст себя сломать, то все пройдет, как будто это какой-то обряд посвящения. Говорит, если бы эти парни всерьез решили попортить ему шкуру, то в ход пошло бы оружие. – Джордан покрутила бокал, давая вину раскрыться. – Поверить не могу – положительная сторона жизни моего тридцати трех летнего брата в данный момент заключается в том, что его потасовки обходятся без оружия.
Она заметила беспокойство на лицах Мелинды и Корин:
– Простите. Хватит обо мне и моих семейных проблемах. Поговорим о чем-нибудь другом. А как у вас дела, девчонки?
За едой все трое болтали о работе. Обе подруги Джордан были учительницами: Корин работала в государственной средней школе в одном из беднейших районов города, а Мелинда преподавала в музыкальном театре при Северо-Западном университете, где в свое время учились все трое.
Мелинда сделала еще глоток и качнула бокалом в сторону Джордан:
– Действительно хорошее. Мерло, говоришь?
– Из Южной Австралии. «Маркиз Филлипс» урожая 2008-го года.
– Мне нравится его насыщенный фруктовый аромат.
Джордан была поражена.
– Погляди, как ты сыплешь винными терминами! – Она промокнула салфеткой симулированные слезы. – Это все равно, что видеть, как ребенок делает первые шаги. Я так тобой горжусь!
Мелинда бросила в нее салфетку.
– Просто напомни мне перед уходом захватить бутылку. Хочу угостить Пита. После просмотра «На обочине» он до сих пор не хочет притрагиваться к мерло. («На обочине» (Sideways) – американский фильм 2004-го года. – Прим.пер.)
Джордан постоянно это слышала. Бедное мерло получило в фильме пренебрежительную критику и все еще не восстановило свою репутацию.
– Когда в следующий раз увижу Пита, вправлю ему мозги.
– Кстати, ужин на пятерых в будущую субботу в силе? – спросила Корин.
– Угу. Но для начала обсудим эти выходные. Джордан, у тебя есть какие-то особые планы на День святого Валентина? – поинтересовалась Мелинда.
Джордан помедлила с ответом и пригубила вино. «В эти выходные? Никаких особых планов, честное слово. Просто помогаю ФБР проникнуть в офис богатенького ресторатора, отмывающего деньги для пресловутого наркокартеля. Да ты что?!»
– Разве не в эти выходные вечеринка у Ксандера? – присоединилась к вопросу Корин.
– Да. – Джордан затаила дыхание в безмолвной мольбе. «Только не спрашивайте, приведу я кого-то или нет. Только не спрашивайте, приведу я кого-то или нет».
– Так ты кого-нибудь приведешь? – поинтересовалась Мелинда.
«Облом».
Осознав высокую вероятность того, что эту тему рано или поздно подняли бы, Джордан за пару секунд пробежалась по потенциальным ответам на сей животрепещущий вопрос.
– Я подумывала позвать парня, с которым познакомилась несколько дней назад. – Она пожала плечами. – Или, может, просто одна пойду, кто знает.
Ткнув вилкой с нанизанными на нее клецками, Мелинда словно ракета с тепловым наведением нацелилась на слова подруги.
