С неохотой обреченного на гильотину я зашла в ванную и закрыла дверь. Комнатушка оказалась крошечной и сильно устаревшей, но чистенькой. После целого дня охоты на плохих парней о большем и мечтать было нельзя. А парни действительно оказались плохими. Очень-очень плохими.
Выбора не оставалось. Я включила душ и разделась. Неудивительно, что Стренд, то есть Себастиан, так легко выходил из себя. Погиб его лучший друг. Ненавистный враг был на свободе и строил одному богу известные планы. А Себастиан застрял со мной в домике у черта на куличках. Честное слово, мне было его жаль. И я никак не могла избавиться от ощущения, что Гилл послал меня сюда не просто так.
Я помылась мылом и шампунем, которые привез с собой Себастиан. Ощущать на себе его запах было неописуемо приятно. К сожалению, кондиционером для волос он, видимо, не пользовался. Зато отель позаботился и оставил в номере одну маленькую бутылочку, которой должно было с натяжкой хватить на один раз. Владельцев явно не волновали проблемы тех, у кого волосы вьются, как спиральки штопоров.
Услышав горячий спор мужских голосов, я поспешно выключила воду и завернулась в полотенце. То есть мне показалось, что мужчины спорили. Себастиан и кто-то еще. Но чем больше я прислушивалась, тем отчетливее понимала, что слышу не спор, хотя Себастиан определенно был зол.
Выйдя из душа, я нашла на закрытой крышке унитаза чистую одежду и тихо ахнула. Получается, он заходил, пока я полоскалась? Наверняка. Занавеска была непрозрачной, но все-таки. Возникло ощущение, что мне нанесли личное оскорбление. Он был здесь, а я не знала?! Я постаралась как можно быстрее привести себя в порядок. Насколько это было возможно в сложившихся обстоятельствах. Заплела французскую косу, чтобы хоть как-то усмирить гриву, надела нижнее белье, джинсы и свитер. По размеру подходило все идеально. Даже чересчур. Такие узкие джинсы я себе ни за что бы не купила.
От звука разбитого стекла я подскочила на месте и тут же бросилась в спальню. Себастиан был один. Он опустил голову, и за волосами я не видела его лица.
— Что случилось? — спросила я, оглядывая комнату в поисках злодеев. Честное слово, на один день плохих парней с меня было достаточно.
Себастиан едва заметно вздрогнул, словно забыл, что я здесь.
— Все полетело псу под хвост. Я опоздал на встречу.
Босиком я подошла ближе.
— Не поняла. Сделка уже состоялась? Бомба у Юсефи?
— Нет, — покачал головой Себастиан. — Я пропустил предварительную встречу с ним и теперь не знаю, где состоится обмен. А Винс, лидер «Адептов», считает, что раз я пропустил встречу, то и присутствовать на сделке не гожусь.
— Ты должен попытаться, Себастиан! — умоляюще сказала я, коснувшись его руки. — Ты должен выяснить, где состоится сделка, и остановить этот кошмар.
Он повернулся ко мне с благодарной улыбкой:
— Это не входило в план. Все, что мне нужно было сделать, — это выяснить, где и когда состоится сделка. Если мы начнем за ними следить, то рискуем сорвать всю операцию и упустить доставку. Целая команда ждет приказа, куда ехать и где организовывать засаду на Винса с оружием и Юсефи с деньгами.
— Значит, тебе нужно узнать только время и место, так?
— Да.
Я пожала плечами:
— Тогда почему бы мне не сходить на место предварительной встречи и не выяснить все, что нужно?
Себастиан молча отвернулся.
— Так вот в чем дело! — наконец дошло до меня. — Вот почему Гилл хотел, чтобы я поехала с тобой. Он знал, что ты не успеешь вовремя вернуться.
— Гилл может катиться к чертовой матери, — резким тоном проговорил Себастиан. — Тебе грозит опасность уже потому, что ты здесь. Со мной. Шпион Винса тебя заметил. Теперь придется нагородить ему идиотскую лживую легенду, которую выдумало начальство, о том, кто ты и почему я не пришел на встречу. Причем нагородить так, чтобы нас обоих не прикончили.
— Есть какая-то легенда? — удивилась я и глянула вниз. Себастиан взял меня за руку, крепко, но совсем не больно. — Может быть, мне нужно знать подробности?
Он потянул меня ближе.
— Поэтому я и не хотел тебя брать. Ты не агент, Андреа. И не напрашивалась на риск. Я же подписался по собственной воле. Гилл не имел права тебя об этом просить.
Я улыбнулась:
— Держу пари, ты был первым в очереди.
— В смысле?
— Ну ты сказал, что сам подписался на это задание. И мне кажется, ты сделал это раньше всех.
От невеселой полуулыбки приподнялся уголок его рта.
— Как ты узнала?
— Чутье подсказало. Но я справлюсь с…
— Нет, — перебил он меня и отпустил мою руку. Под свитер, там, где были его пальцы, сразу прополз холодок. — После того, через что тебе пришлось сегодня пройти, ты не должна ни с чем справляться.
— Это была целиком и полностью моя вина, — смутилась я. — Я… я чуть не заблудилась.
Себастиан нахмурился, и между бровей появилась маленькая складка.
— Не понял.
— Я чуть не заблудилась во времени, но я сама виновата. Слишком далеко отошла. И пробыла там слишком долго. Хотя знаю, что так делать нельзя.
— Ничего такого не случилось бы, если бы ты не выполняла поручения нацбезопасности.
— Сколько погибло детей?
Превратившись в статую, Себастиан в упор посмотрел на меня. В тусклом свете поблескивали синие омуты его глаз.
— Семеро.
Притворяясь храброй, я постаралась спросить как можно решительнее:
— А скольким сейчас грозит опасность?
Он опустил голову. На скулах заиграли желваки.
— Сотням тысяч.
Я шагнула ближе и наградила его сердитым взглядом:
— Вот и не спрашивай, почему я опять вам помогаю.
Взяв плащ, он схватил меня за руку и потащил к двери:
— Тогда пошли.
— Подожди. Мне нужно обуться.
— Ну да.
— И тебе тоже.
Он глянул на ноги и приподнял бровь:
— Наверное, и правда нужно.
* * *
Минут двадцать мы шли по тропинке через лес и наконец остановились за густыми кустарниками. Метрах в двадцати от нас стоял деревянный амбар. Через доски виднелся разведенный внутри огонь.
— Здесь сегодня состоялась встреча, — сказал Себастиан, пока я вытаскивала из косы листики. — Мы достаточно близко?
Я на глаз прикинула расстояние до амбара:
— Должно хватить. Постараюсь не задерживаться. Вернусь, как только получу всю необходимую информацию. — Себастиан смерил меня встревоженным взглядом, и я добавила: — Я это делала уже тысячу раз, Стренд. Просто сегодня меня чуть-чуть занесло. Обычно такого не бывает.
— А если это все-таки произойдет, что мне делать?
От его беспокойства таяло сердце. И от жесткой линии, в которую сложились его губы. Я все никак не могла на них насмотреться, так что в итоге бросила тщетные попытки отвести взгляд и стала говорить не с самим Себастианом, а с его ртом, надеясь, что снова увижу, как приподнимется уголок этих губ.
