-Макс знает о том, что мы с Лизой будем здесь сегодня?
Подошедшая нянька забрала Лизу, и Руссель ничего не ответил. Марьяна встревожилась не на шутку.
Неожиданно он повернулся к ней, испытующе посмотрел в лицо:
-Ты ведь догадываешься, зачем я вас всех собрал?
Марьяна честно ответила:
-Думаю, что вы хотите сделать какие-то распоряжения относительно Лизы.
Он кивнул.
-Я никогда не болел, и разговоры о лекарствах и болезнях терпеть не могу. У меня это после смерти жены. Врачи обнаружили у нее опухоль, и прожила она после этого только полгода. Но за это время что мы только не перепробовали. Все было бесполезно. С тех пор я ненавижу врачей. - С горечью добавил: - Я к ним и не обращался никогда.В последнее время мои обстоятельства изменились. И не пугайся, вовсе я не собираюсь умирать! Я хочу, чтобы люди, которых я люблю и которые близки мне, чтобы эти люди знали, на что они могут рассчитывать в жизни.
Подошла Марта.
Извинилась:
-Вы просили напомнить, когда приедет месье Шлегель.
-Да-да,- он кивнул, - я хочу переговорить с ним до обеда.
Марта предупредила, что обедают в доме поздно, обычно все собираются в гостиной к девяти часам. Покосившись на джинсы и майку Марьяны, она добавила:
-Обедают здесь вполне демократично, но все-таки для дам предпочтительнее юбки. Месье Руссель не слепком одобряет брюки в качестве женской одежды...
Марьяна выбрала простое льняное платье-футляр с плоскими костяными пуговицами. Оно хорошо сидело на ней, и оттеняло загорелую кожу. Темные волосы она заколола в ракушку, подкрасила глаза.
Тронув губы светлой перламутровой помадой, она глянула на свое отражение. «Ну что ж, неплохо! Надеюсь, дамы не явятся к ужину в шелковых вечерних нарядах, а то я буду выглядеть бедной родственницей!»
Марьяна даже себе не хотела признаться, что ждет и боится встречи с Максом. Впрочем, неизвестно, чего она боялась больше: того, что он затеет скандал, узнав о ребенке, или того, что попросту не узнает ее.
Она поцеловала крестик, когда-то подаренный мамой, и горячо прошептала:
-Господи, помоги! Господи, благослови!
И Марьяна решительно повернула ручку двери.
Для Макса Русселя-младшего вечер в родном доме начался неудачно. На лестнице его перехватила Дорис. Игриво улыбаясь, протянула:
-Нечасто тебя можно встретить здесь.
Он пожал плечами:
-Отец просил, чтобы я приехал. Адам тоже здесь?
Он чуть выделил голосом имя брата, и Дорис недовольно поморщилась:
-Где же ему быть? Он ни за что не отпустил бы меня одну. - Меняя тему, заговорила: - Твой папочка превзошел себя! Представляешь, он пригласил эту зануду Ингрид с папашей! Я думаю, это не слишком хорошая идея - усадить нас за один стол.
Макс пожал плечами и насмешливо сказал:
-Мне казалось, что ты всегда была выше условностей. Или опасаешься за Адама?
Она фыркнула:
-Еще чего! Да я на двенадцать лет моложе этой засушенной стрекозы!
-Ну, ну! - снисходительно улыбнулся Макс. - Ингрид всегда была красавицей, не думаю, что время сильно изменило ее. Так что советую держаться ближе к мужу.
Дорис сощурилась:
-Кажется, ты намекаешь на то, чтобы я меньше отиралась возле тебя?
-И это будет правильно, - посерьезнев, сказал Макс, - мне не нужны ссоры с братом, так что умерь свою прыть.
Дорис наклонилась чуть вперед, демонстрируя Максу красивую грудь:
-Я не верю, что ты забыл, как мы любили друг друга.
Он хладнокровно сказал:
-Дорис, это было за три года до вашего с Адамом знакомства. - Он почесал переносицу: - И, честно признаться, особой любви я не помню.
-Макс, ты - сволочь! - нелюбезно произнесла Дорис. - Хорошо, тогда я признаюсь: мне нужно с тобой поговорить.
Максу хотелось заглянуть к отцу, и он недовольно спросил:
-А до обеда этот разговор не подождет?
Неожиданно Дорис оглянулась, как если бы боялась, что ее услышат.
-Нет. Отец успел рассказать мне кое-что, а об остальном я догадалась сама. Конечно, ты можешь не верить. В общем, у твоего отца есть внебрачный ребенок. Думаю, что сегодня старик собрал нас, чтобы оповестить об этом.
Макс от неожиданности замолчал, потом, придя в себя, сердито сказал:
- Дорис! Ты превзошла себя! Во-первых, не называй отца стариком - ему шестьдесят пять, у него великолепное здоровье и он даст фору любому из нас. Во-вторых, более идиотской истории я не слышал! Дорис прикусила губу и медленно произнесла:
-Честно? Хотела бы я, чтобы мои догадки оказались ошибочными.
То, что она так спокойно восприняла его слова, больше всего убедило Макса в том, что Дорис знает действительно нечто очень важное.
-Понимаешь, с Адамом советоваться бесполезно. Для него слова и желания отца - истина в последней инстанции. Но ты-то трезвый человек, и должен оценивать то, чем нам всем грозит эта история. Не знаю, откуда у него взялась эта подружка, но год назад мой отец ездил к ней, куда-то на взморье, оформлял на ее имя покупку бизнеса. Приличные деньги, между прочим! А когда я просила Адама о покупке яхты, отец даже слышать об этом не захотел, отговорившись, что все свободные деньги вложены в дело.
-Не отвлекайся, - хмуро остановил ее Макс. - Что там с этой девицей и ребенком?
-Ну, про ребенка - это я сама додумалась. Отец рассказал мне, что во время поездки случайно увидел ребенка этой женщины - он просто как две капли воды похож на твоего отца!
-Он? Это мальчик?
- Он, или она, я не знаю. Какая разница?! - раздраженно ответила Дорис. - А сейчас папа сказал мне по секрету, что ваш отец собрал всех, чтобы огласить какие-то изменения в завещании.
Макс удивился:
-Я вообще не знал, что у него есть завещание.
-Есть, поверь! Я как-то у папани на столе его мельком проглядела.В общем, ничего особенного: вы с Адамом получаете почти все, в равных долях, довольно приличные суммы выделены этой стерве Ингрид, племяннику Арни и, конечно, упомянута Марта. Ну и так, по мелочам, человек пять. Это завещание написано несколько лет назад.
Макс усмехнулся:
-Наверное, именно тогда ты и решила выйти замуж за Адама?
Дорис скривила губы:
-Можешь думать, что хочешь! Мой отец раньше, до того, как перешел в фирму, работал в нотариальной конторе, и хорошо знает все порядки. Думаю, поэтому его вызвали сегодня, помочь внести какие-то изменения.
-Какие? - тупо спросил Макс.
-Откуда я знаю? - огрызнулась Дорис. - Только думаю, что изменения связаны с этой женщиной.
-А это с чего ты взяла?
-Понимаешь, мы с Адамом всегда занимали комнату рядом с кабинетом отца. Однако, в этот раз Марта разместила нас в спальнях второго этажа. И я не заинтересовалась бы этим обстоятельством, - ну, может, ремонт затеяли, тем более, давно пора. Но только Роза, горничная, сказала, что нашу бывшую комнату подготовили для ее матери -пригласили на пару дней присмотреть за маленьким ребенком. Видите ли, им нужна веранда, и выход в сад. Как тебе это нравится?!
