Арни неожиданно возник рядом.
-Макс, тебе всегда везет , - с завистью сказал он, - если доводится кого спасать - так красавиц. Вот уж, наверное, приятно получить благодарность из таких ручек.
Он ловко подхватил Марьяну под руку и увлек ее в столовую.
Марьяна чувствовала острую неприязнь, исходившую от Дорис, и мысленно дала себе слово не ввязываться в разговоры с ней.
В соответствии с распоряжениями вездесущей Марты, всех усадили за столом таким образом, чтобы каждая из присутствовавших дам сидела в окружении мужчин. Дорис была явно недовольна тем, что ее усадили между отцом и мужем. Арни же, как будто нарочно, поддразнивая ее, подчеркнуто ухаживал за Марьяной.
Он демонстративно склонился к ее плечу:
-Мари, у вас восхитительный загар.
-Ничего удивительного, я ведь живу в крошечном приморском городке. Развлечений у нас немного.
Дорис насмешливо протянула:
-Никогда не понимала людей, живущих в маленьких городишках. Там же со скуки помереть можно!
Марьяна слегка пожала плечами:
-Скучать особенно некогда. Я работаю, занимаюсь хозяйством. Только по выходным мы выбираемся к морю.
Фогель вежливо поинтересовался:
-Работаете?
-Да, у меня маленький магазин сувениров.
-И вы целый день сидите в этом магазине? - с деланным простодушием спросила Дорис.
Марьяна кивнула:
-В общем, да. Полдня я сама стою за прилавком, а полдня занимаюсь бухгалтерией.
-И вам это нравится - стоять за прилавком? - Дорис уже не скрывала насмешку.
Марьяна спокойно и с достоинством улыбнулась:
-Когда-то в детстве я мечтала о путешествиях. Много читала - Джек Лондон, Жюль Верн.Мечта моя не сбылась - я редко выезжаю даже за пределы своего городка. И, наверное, вы правы - на самом деле, торговля - это скучное занятие: поставки, заказы, договоры, кредиты, банки. И только иногда, когда я прикасаюсь к забавным безделушкам и редкостям, привезенным из дальних стран, мне кажется, что я чуть-чуть приобщаюсь и к самим путешествиям.
Руссель- старший доброжелательно усмехнулся:
-Я сам как-то заглянул в магазин. Здорово, если честно! - мальчишеская улыбка осветила его лицо. - Там стояли трое ребят, лет 11-12, не больше, так вот они были в полном восторге!
Марьяна засмеялась:
-Это мои соседи. Они бегают ко мне за канцелярскими принадлежностями и поздравительными открытками. Я разрешала им потрогать чучело крокодила - и мы стали друзьями. Иногда, если нет покупателей, я рассказываю им о странах, откуда в мой магазин попадают сувениры.
Дорис небрежно проговорила:
-Я как-то тоже хотела открыть бутик. Так, всего понемногу: косметика, духи, сумочки... Для девушек со вкусом. Но папа меня не поддержал, да и мне самой эта идея потом разонравилась...
Марьяна усмехнулась:
-Для меня этот магазин - не игрушка. Он дает мне средства к существованию.
-Ну, об этих самых средствах должны заботиться родители, а потом - муж, - с апломбом заявила Дорис.
Настроение Марьяны окончательно испортилось:
-Мои родители погибли, когда мне было шестнадцать лет, - твердо сказала она.
Так твердо, что Дорис опустила ресницы и пробормотала:
-Извините, я не хотела никого обидеть.
-О нет, я нисколько не обижена. Удивляюсь только, что моя скромная персона привлекла столько внимания!
-Это неудивительно. Мы все давно знаем друг друга, - неожиданно в разговор вступила Ингрид. - Поэтому, когда появляется новое и такое красивое лицо, все, особенно мужчины, хотят познакомиться с новой гостьей.
-Что ж, если вы узнали обо мне все, что хотели, мы могли бы перейти к общепринятым застольным темам. Вы не находите, что лето в этом году удивительно жаркое?
Руссель старшей неожиданно засмеялся. Он почти ничего не ел, и в беседе участие не принимал. Марьяна с обидой подумала, что, если уж он пригласил ее, мог бы и прекратить эти расспросы, ведь видел же, что ей они неприятны!
Неожиданно ее поддержал Макс.
-Я встретил Алекса, он вернулся из Марокко. Там такая жара, что плавится дорожное покрытие. Он уверял, что только из-за этого проиграл гонку.
Руссель старший усмехнулся.
-Его отец тоже всегда находил оправдания собственным поражениям. Он и выиграл-то только один раз, в 82-м, и должен был бы отказаться от награды...
Марьяна неожиданно для самой себя спросила:
-Это когда разбился финский гонщик и лидер сошел с трассы, чтобы вытащить его из горящей манены?
Все с изумлением посмотрели на Марьяну, и она смутилась.
-Вот не знал, что владелицы сувенирных магазинов так осведомлены... - засмеялся Адам. В продолжение всего обеда он не сказал и пары слов, и, кажется, выпил довольно прилично.
-Нет, в самом деле, откуда такие познания? - полюбопытствовал Шпегель.
И опять Ингрид вмешалась:
-Думаю, что все, сколько-нибудь приближенные к семье Руссель, хоть немного, а знают о гонках!
-Да, но Мари так молода! В 82 году... - Он засмеялся, обращаясь к ней: - А вы вообще-то уже были на тот момент?
Марьяна улыбнулась:
-Была, но в ужасном состоянии. Это год моего рождения. А насчет гонок - у моих родителей были приятели, хорошо знающее этот мир, и я часто слушала их разговоры. Гонщики, в том числе бы вилле, сохраняют любовь и интерес к трассам, даже уйдя с них...
-Это точно! - согласилась Дорис. - Я не припомню ни одной нашей встречи, чтобы обошлось без этих рассказов! Кажется, сама уже могу быть экспертом в этой области.
Адам тяжело глянул на нее:
-Мне всегда казалось, что ты пропускаешь мимо ушей наши разговоры.
Она огрызнулась:
-Ну, не все же должны быть такими любителями мании, как ты! - Воспользовавшись возникшей неловкой паузой, она спросила: - Кстати, нельзя ли узнать, чем вызвана такая экстренная необходимость сегодняшней встречи? Мне, например, пришлось отменить запланированные дела и обидеть неожиданным отказом тетку.
Макс Руссель старшей неожиданно помрачнел.
-У меня ко всем небольшая просьба - собраться в 11 часов в зеленой гостиной. Хочу сделать кое-какие заявления. Ради этого, собственно, мне пришлось прервать собственную поездку и пригласить сюда вас. - Он глянул в сторону Ингрид и ее отца, и с непонятной интонацией в голосе произнес: - Хотя нет, очень рад был увидеться, когда еще придется...
Дорис поерзала, но даже она не решалась продолжить расспросы.
Появление Марты прервало разговор. Подали паштет из дичи.
Разговор за столом то вспыхивал, то угасал.
Марьяна похвалила соус, который подали к паштету:
-М-м-м! Какой необычный вкус!
Руссель-старший откликнулся:
