– Ты же подруга Кайли, так ведь? – спрашиваю я, скрестив ноги под стулом.
На самом деле мне нет дела до того, насколько хороша дружба между Кайли и Тейт. Мне все равно. Но мне не все равно на Кристиану. Нет необходимости в том, чтобы она видела, как со мной кто-то флиртует. Я отчетливо помню ее реакцию на мою руку, покоившуюся на заднице одной из грид-герлз после гонок. Тогда Крис здóрово взбесилась. И я решил оставить в прошлом все нечестные и грязные уловки.
Наверное, вы спросите, куда подевался нахальный и наглый Десмонд, который бы непременно воспользовался случаем и заставил ревновать Кристиану? Я отвечу: никуда он не делся. Просто я уверен, что Кристиана будет моей. Я добьюсь ее, не прибегая к дешевым трюкам.
– Мы с Кайли подруги, – Тейт согласно кивает. – Но между вами вроде бы ничего нет?
– Нет, – подтверждаю я.
Я действительно ничего не обещал Кайли и не давал ей ложных надежд на то, что мы когда-нибудь будем вместе.
– Мне жаль, что у вас ничего не вышло, – Тейт пытается изобразить сочувствие или его подобие, но выходит хреново.
Сидящая рядом со мной Грейс фыркает. А Тейт протягивает руку, и от неожиданности я застываю, наблюдая, как ее ногти, впившиеся в ткань моей белой футболки, неспеша проводят от груди к животу.
– У тебя такой твердый… пресс, – дразняще говорит Тейт, и я мрачно смотрю на нее.
Похоже, мое лицо выглядит достаточно свирепо, потому что она тут же убирает свою руку. Но слишком поздно. Когда я вновь пытаюсь поймать взгляд Кристианы, она отводит глаза и поджимает губы в тонкую линию. А затем разворачивается и уходит вместе с Кэшем.
Блядь.
Меня так и тянет броситься за ней, но я приказываю себе оставаться на месте. Сейчас неподходящий момент. Крис избегала меня несколько дней и вряд ли желает увидеть после того, как на ее глазах другая девушка поглаживала мой пресс.
Я оборачиваюсь, чтобы проводить взглядом ее уходящую фигуру. К сожалению, пижамные штаны недостаточно обтягивают задницу Крис. Но разыгравшееся воображение уже рисует картину, как ее округлые груди подпрыгивают при каждом шаге под топиком. Не знаю, надела ли сегодня Крис лифчик или нет, но в моей фантазии она без него.
Ох, черт. Мой член становится твердым, как камень. Хорошо, что стол закрывает нижнюю часть моего тела, иначе Грейс решит, что у меня встал на ее «Цезарь». Наверняка мой стояк отлично проглядывается под серыми спортивными штанами из итальянского хлопка.
– Я давно говорила Кайли, что у вас ничего не получится. Вы слишком разные. Но она меня не слушала.
С неохотой поворачиваюсь на голос Тейт. Меня так и подмывает сказать, что я изначально не испытывал интерес к Кайли.
Я не придерживаюсь того мнения, что противоположности притягиваются. Скорее, я из тех людей, кто считает так: если между двумя не проскочила искра, то потом она вряд ли появится.
Либо сразу. Либо никогда. Третьего не дано.
Мне редко встречались девушки, способные действительно меня зажечь. Я ошибочно принимал сильное физическое влечение за ту самую искру. Пока не столкнулся с Крис. Меня моментально потянуло к ней.
И дело не в том, что мне впервые пришлось столкнуться со сложностями. Ведь я боролся с собой и своими принципами. И дело не в том, какую гамму эмоций вызывала во мне эта девушка. За несколько секунд она способна разогнать мое спокойное состояние мирно горящей свечи до состояния леса, охваченного пламенем.
Все дело в том, что мне не только нравится целоваться с Крис. Мне нравится с ней разговаривать. Мне нравится с ней молчать. И еще много всего, что мне нравится с ней делать.
Вполне вероятно, что кто-то скажет, что одного ужина недостаточно, чтобы делать такие поспешные выводы. Я знаю, что недостаточно. Однако я бы многое отдал, чтобы повторить те несколько лучших часов.
Краем глаза я наблюдаю, как Кристиана выходит из кафетерия. Теперь мне нужно дождаться, пока мой стояк утихнет. И Десмонд-младший, будто учуяв, что Крис исчезла с радаров, наконец успокаивается.
Поднявшись со своего места, я иду по проходу, пока меня не догоняет Стив.
– Эй, Дес, – он задевает меня плечом. – Решил сменить новенькую на Тейт Дэнсон?
Я сердито смотрю на него.
– Ее зовут Кристиана, – рычу я. – И я не менял ее на Тейт.
– Чувак, я видел своими глазами, как эта горячая штучка Дэнсон чуть ли не сделала тебе эротический массаж, – посмеивается Стив. – Ты уже спал с ней?
Стиснув зубы, я замечаю, как кафетерий постепенно погружается в тишину. Я оглядываюсь, наблюдая, как старшеклассники прячут глаза, водят вилками по тарелкам или что-то выискивают в своих телефонах. В общем, активно создают вид, что не подслушивают наш разговор.
– Скажешь еще раз про это – и я отпечатаю поднос на твоем лице, – предупреждаю я.
– Не выйдет. На сегодня я настолько же неприкосновенный, как трусики Королевы Елизаветы, – Стив ржет над собственной идиотской шуткой. – Меня нельзя трогать, чувак. Сегодня у меня вечеринка.
– Кэш идет? – тут же спрашиваю я.
Мой брат по-прежнему злится на меня и не разговаривает. Поэтому мне не остается ничего другого, как узнавать о нем от посторонних.
– Ага. Он будет с нове… – Стив осекается. – С Кристианой.
Мне больно слышать о том, что Крис согласилась идти с моим братом на вечеринку. Точнее, это не больно. Это чертовски мучительно.
– А ты? – любопытствует Стив. – Тебя ждать сегодня?
– Да, – задумчиво отвечаю и покидаю кафетерий.
***
Особняк Стива выполнен во викторианском стиле. Я останавливаюсь перед центральной частью дома, фасад которого отделан светлым лощеным камнем, и не тороплюсь выходить из машины. Мой взгляд ищет среди припаркованных автомобилей Mercedes Кэша. Заметив черный внедорожник со знакомыми номерами, я пытаюсь игнорировать подскочивший пульс.
Она здесь.
Выбравшись из салона, я иду по мощенной дороге к двери под звуки «Friends» Chase Atlantic, доносившиеся с заднего двора. Вместе с музыкой оттуда раздается заливистый смех и громкие голоса. Похоже вместо пижамной вечеринки
