— Извините, я немного увлеклась, — пробормотала она, поправив сползающие с носа очки, после чего положила перед собой раскрытый блокнот с множеством записей, исписанных мелким, размашистым почерком. Специалист по поведенческому анализу Грейс Уайт совсем недавно окончила академию, была самым младшим сотрудником аналитического отдела, однако в Управлении заимела репутацию настоящего юного гения. Количество информации, умещавшейся в маленькой, кудрявой головке, поражало абсолютно всех, девушка могла говорить на любую тему, начиная от причин глобального геноцида висилисков и заканчивая составом любимого шоколада нашего шефа. — Мы пытались составить модель его поведения, главным приоритетом было определить схему, за которой он выбирает себе жертв.
— У вас это получилось? — поинтересовался сидящий по правую руку от меня Харт. В ответ Грейс слишком уж неуверенно кивнула, а после окинула быстрым взглядом ряд лежащих перед ней фотографий.
— Он не делает различий между иными и людьми, но сохраняет строгую очередность, от которой не отступает — это может значить только то, что следующей жертвой, если таковая будет, а она точно будет, — брюнетка покосилась на меня, словно извиняясь за то, что не оправдала моих надежд и не сказала, будто убийства прекратятся в один момент, — станет кто-то из иных. Все девушки одиноки, не слишком общительные, жили одни, исключением стала лишь последняя жертва. Кстати, возможно, именно поэтому убийца и не оставил ее в доме, с ней ведь еще жила старшая сестра. Это могло сбить цикл, как подметила Лиззи, возможно, именно поэтому он вновь перешел к внутренним органам. Если это так, то картина получается и вовсе неутешительной, убийца может начать свое дело как бы заново, а это значит, что жертва будет не одна, и даже не две, а, как минимум, пять.
«Шесть», — мысленно поправила я юного гения, однако не издала ни звука, внимательно вслушиваясь в уверенный голос Грейс. Девушка была права, картина действительно получалась не слишком оптимистической, и я невольно потерла рукой переносицу, чувствуя, как терпнут пальцы. Только очередной серии нам для полного счастья не хватало. У нас и так было семь нераскрытых смертей, ни единого следа неуловимого убийцы и чертова перспектива остаться ни с чем.
Радости все это как-то не внушало.
— Он мизантроп и садист, вполне возможно, получил в ходе войны психологическую травму, из-за которой у него могут быть приступы гнева или психические расстройства. Я не исключаю так же неврозы, но, что меня интересует больше всего, это как раз таки извлеченные органы, — Грейси легко покачала головой, прикусив губу. — В отличии от остальных деталей совершенных преступлений, в этом нет никакого порядка и очередности, а это взаимоисключающие моменты, которые при его психологическом портрете не могут проявляться одновременно.
— И что это может значить? — недовольно поинтересовался Балбер, явно чувствуя себя ущемленным. Ему не удалось раскрыть свое дело, для демона это было делом чести, а натура брала свое.
— Все-таки порядок, — пожала я плечами, высказав свое предположение. Перехватила скептический взгляд Ника, направленный в мою сторону, после чего недовольно нахмурилась. — Что? Если Грейс права, этот парень помешан на строгом порядке, значит, он проявляется в каждой детали, только мы этого не видим. Что-то ведь есть, должно быть.
— А что, если… — неуверенно пробормотала Грейс, вновь вернувшись к своим пометкам. Подняла голову, перехватив мой вопросительный взгляд, а затем нервно дернула подбородком. — Ритуальное убийство?
Нахмурившись после этой фразы, я подалась вперед, отставив чашку с остатками отвара, а после придвинула к себе несколько фотографий, впервые за все это время проявив хоть какую-то заинтересованность в обсуждении. Взгляд пробежался по изображениям, мозг попытался упорядочить и проанализировать полученную информацию, а в сознании тут же вспыхнуло несколько вариантов. В ритуалах я была не сильна, эта тема меня никогда не интересовала, к тому же, в отделе были специалисты по этим вопросам, которые анализировали материалы при малейшем подозрении на связь с ритуальным подтекстом совершаемых преступлений.
— И что это может быть за ритуал? — подала голос Даяна, все это время предпочитающая молча выслушивать других. Кажется, новой информацией она тоже всерьез заинтересовалась.
— Какой угодно, — фыркнул Азвил, поднявшись на ноги и пройдясь по помещению. Взгляд демона был расфокусирован, скользил по большим, от пола до потолка, окнам, изучая шумящий внизу город, и одно лишь то, что мужчина сцепил руки в замок за спиной, говорило о том, что шеф раздражен. Сложившаяся ситуация не нравилась ему так же, как и остальным, а от одной мысли о том, что наш псих может проводить какой-то ритуал, настроение и вовсе кануло в небытие. С такими делами всегда было слишком много хлопот, за пять лет находились психи, которые с помощью ритуальных преступлений хотели возобновить хаос, царивший во время войны, и сейчас все это предвещало нам только очень и очень много проблем.
А учитывая тот факт, что ритуалы, обычно, были направлены на подчинение или вызов демонов из Низшего мира, наш шеф воспринимал каждый случай невероятно близко к сердцу.
— Грейс, как можно скорее свяжись с отделом по ритуалам, пусть уже к завтрашнему дню предоставят мне информацию о том, с каким из них мы можем иметь дело, — Азвил обернулся к штатному гению, получив в ответ ее сосредоточенный кивок, после чего обвел взглядом остальных собравшихся. — Расследование всех шести убийств официально переходит к офицерам Блэквилл и Харту, передайте им все имеющиеся материалы. Группу пока создавать не будем, но при необходимости, я думаю, вы сможете проконсультировать их по возникающим вопросам, — шеф был мрачнее грозовой тучи, и спорить с ним не хотелось никому. Даже Балберу, который был не в восторге от перспективы уступить нам свою работу. Даяна претензий не имела, наслаждаясь заслуженным отдыхом на пенсии, а Тайлер только виновато улыбнулся, покосившись на меня и заметив, как я тяжело вздохнула, предвидя множество работы. Теплая рука коллеги накрыла мою ладонь, легонько ее сжав, а перехватив взгляд Грина, я дернула уголком губ в ответ. — А сейчас проваливайте, и так ничего не делаете, а этот псих разгуливает по улицам и, возможно, уже ищет себе новую жертву.
Выглядел Азвил внушительно, от недовольного голоса по телу прокатилась дрожь, и каждый из присутствующих поспешил исполнить приказ шефа. Негромко переговариваясь и собирая разбросанные по столу материалы, полицейские расходились по своим делам, мимо меня проскользнула встревоженная Грейс, стремясь поскорее связаться с отделом по ритуалам, за ней последовал Тайлер, уже вовсю разговаривающий с кем-то по телефону, а после рядом продефелировал Балбер, успевший похлопать меня по плечу и бросить короткое «Крепитесь».
Хмыкнув в ответ, я взяла в руки свою кружку, поболтав в ней остатки отвара, залпом выпила его, поморщившись от терпкой вязкости, сковавшей язык и заставившей меня передернуться, однако не успела я больше ничего сделать, как совсем рядом над головой раздался громоподобный голос шефа:
— Ты мне не нравишься, Блэквилл.
— Вы, как всегда, предельно обходительны, босс, — выдохнула я, безо всякого воодушевления взглянув на Азвила. Вопреки своему несносному характеру, выглядел демон сейчас весьма встревоженным, а в больших глазах с алым отблеском сквозило беспокойство. Оглядев меня с ног до головы и, на всякий случай, прикоснувшись ладонью ко лбу, мужчина что-то негромко пробормотал, а после окликнул моего напарника, задержавшегося у стола с материалами дела.
— Харт, отвези свою напарницу домой, я не хочу, чтобы она распугала мне всех полицейских одним своим видом.
— Я в порядке! — тут же возмутилась я, взглянув на капитана, как на предателя, однако тот и слушать меня не стал. Щелкнул пальцами, убеждаясь, что явно недовольный Ник обратил на него внимание, а после совершенно беспардонно толкнул меня в плечо.
