Женщина подняла руки, словно пытаясь продемонстрировать свою беспомощность, после чего откинулась на спинку мягкого стула, подперев подбородок пальцем и оглядев поочередно каждого из присутствующих. Она выглядела заметно удрученной, было видно, что незавершенным делом, единственным в своей карьере, детектив совсем не гордится, и почему-то мне даже казалось, что она словно винит себя во всех произошедших после убийствах. Это было невероятно глупо, ведь вины Даяны во всем этом не было, однако переубеждать упрямую женщину никто не стал.
— Следующей стала Агнесс Питерсон, молодая девушка-оборотень из семейства кошачьих, — принял свою очередь Балбер Ужасный, далекий родственник нашего шефа, один из старших детективов, работающих в Управлении со дня его создания. Необъятных размеров мужчина с роскошной рыжей шевелюрой и пронзительными черными глазами всегда отличался огромной любовью к выпивке, женщинам и черному юмору, его гомерический хохот был слышен в каждом уголке отделения, заставляя вздрагивать и пугаться при каждом громком звуке, однако в этот вечер полицейский выглядел весьма хмурым, рассматривая лежащий перед ним отчет. — Причина смерти та же, кроме этого, у жертвы наш умник извлек почки. Бедняжку нашла ее мать, когда приехала после выходных навестить дочку, живущую отдельно. Погибла от обширного инфаркта, сердце не выдержало вида изувеченного тела собственного ребенка, — демон покачал головой, плотно поджав губы, и у него даже не нашлось привычных мрачных шуточек, которыми он, отвечая специфике своей природы, одаривал как убийц, так и их жертв. — Никаких следов так же не было обнаружено, я проверил все имеющиеся у нас ниточки, но найти убийцу так и не удалось.
Балбер в сердцах захлопнул лежащую перед ним папку, проворчав несколько ругательств, после чего с силой потер руками лицо, будто бы пытаясь избавиться от наваждения. Каждый из присутствующих в зале хранил тяжелое молчание, говорить не хотелось никому, а множество жутких фотографий с мест преступлений, лежащих на стеклянном столе, привлекало внимание, от чего к горлу подкатывала тошнота. Взгляд скользил от одной жертвы к другой, по телу прокатывалась дрожь, и я уже который раз за этот день успела порадоваться, что сегодня перекусить мне так и не удалось.
Рядом со мной неловко завозился Тайлер, неуверенно покосившись на свои записи, перехватил мрачный взгляд Ника, устремленный на него, после чего с глухим вздохом выпрямился на своем месте, привлекая всеобщее внимание.
— Смерть еще двух девушек расследовал я, — негромко начал мужчина, подтолкнув ближе к середине стола еще две фотографии. — Мария Карузо и Валетта Асперо. Первая была человеком, вторая — демоницей низшего порядка.
— Ты забыл уточнить, что мисс Карузо была еще и охотницей на ведьм, — неожиданно подметил Харт, до этого хранящий молчание. Удивленно округлив глаза, Тайлер уставился на друга с неподдельным изумлением, явно не совсем понимая, о чем тот говорит. Я же, услышав ремарку напарника, мгновенно залилась краской, пряча лицо за большой чашкой горячего отвара, который меня буквально заставила выпить Лейни.
О том, что произошло в квартире жертвы, мы с Ником не говорили, предпочтя сделать вид, что ничего не было, однако сразу же по приезду в Управление мой напарник, не желая слышать моих возражений, буквально силком затащил меня в кабинет штатного доктора, где злобно усмехающаяся сирена поспешила перехватить меня своими когтистыми ручками и усадить на небольшую, жутко неудобную кушетку. Спорить с женщиной, бывшей по натуре своей хищницей и той еще стервой, было себе дороже, опасаясь услышать ее подавляющее пение, я беспрекословно позволила себя осмотреть, а после даже выдавила из пересохшего горла слова благодарности, когда Лейни протянула мне большую кружку, больше напоминающую ведро, от которой исходил буквально умопомрачительный запах сушеных трав. Пусть женщина меня и пугала, однако в медицине разбиралась просто отлично, с одинаковым успехом леча как людей, так и иных, и я ей в этом вопросе полностью доверяла. Тем более, что после посещения квартиры нашей жертвы меня все еще пошатывало, и такое состояние ужасно бесило.
Клятвенно пообещав Лейни, что отправлюсь домой сразу, как только закончится совещание, я походкой похмельного алкоголика выбралась из ее кабинета, пошатываясь на каждом шаге и с трудом удерживая равновесие, и как раз проходящему мимо Нику, с которым мне было по пути, не оставалось ничего другого, как помочь мне добраться до зала совещаний. Лимит добродушия моего напарника за сегодня просто зашкаливал, и из-за подобного отношения я чувствовала себя не в своей тарелке.
Некстати в голову пришла мысль о том, что мне было бы куда спокойнее и привычнее, если бы мужчина по-прежнему орал на меня и шпынял за каждый неверный взгляд.
— Охотницей на ведьм? — удивленный взгляд Тайлера метнулся ко мне, и я, не желая привлекать еще больше внимания к своей скромной персоне, тут же пожала плечами, на всякий случай втянув в них голову. — С тобой что-то произошло?
Кажется, мужчина только сейчас заметил неестественную бледность и в целом не слишком здоровый вид.
— Все в порядке, — отмахнулась я, совсем не желая выносить это на всеобщее обсуждение. Сидящий рядом Харт приглушенно хмыкнул, делая вид, что чертовски увлечен отчетами, заинтересовавшийся новой информацией Азвил нахмурился, покосившись на меня, однако прежде, чем кто-то из них успел произнести хоть что-то, я поспешно обратилась к Тайлеру. — Так что там с твоими жертвами?
— Да, так вот… — все еще явно думающий о чем-то другом, Грин вновь вернулся к изучению своих записей. — В первом случае убийца извлек глаза, во втором — купированные крылья. Мне удалось узнать, что обе жертвы посещали один и тот же спортзал, однако ничего определенного, на этом связь между девушками обрывалась, и дело зашло в тупик. Я так и не узнал ничего, что помогло бы мне раскрыть это дело, и расследование застыло на месте.
— А последняя жертва? — внимательно выслушав каждого из детективов, Азвил нахмурился, кажется, еще больше, если это вообще было физически возможно, после чего обернулся к нам с напарником. Тяжелый взгляд пробежался с мужчины на меня, я невольно поежилась, опять приложившись к своему отвару и задумчиво булькая в чашку, а Ник, осознав, что я не собираюсь солировать в этом рассказе, лишь покачал головой, выровнявшись в кресле и придвинувшись к столу.
— Дженна Фартон была найдена пять дней назад, в отличии от предыдущих жертв — в заброшенном полуразрушенном здании в промзоне человеческого квартала, — Харт протянул коллегам несколько фотографий, после чего сложил руки, совсем не видя надобности сверяться с записями. Все равно наше дело мы оба успели изучить досконально. — Убита так же, как остальные девушки, у нее было извлечено сердце.
— Он опять вернулся к внутренним органам, — глухо пробормотала я в свою кружку, болтая находящимся на дне отваром и пытаясь различить примеси пряного запаха, разобрать который на составные мне пока не удалось. — Сменил место преступления и словно бы начал все заново. Что-то мне подсказывает, что это не последняя наша жертва, — покачав головой и на мгновение поджав губы, я покосилась на окружающих меня полицейских. — Нам нужно найти его, пока этого не случилось.
Сказанное мною не нравилось никому, однако, одновременно с этим, каждый из присутствующих понимал, что такой поворот событий вполне имеет место быть. У этого парня явно были не все дома, тут даже не обязательно было быть гением, чтобы это понять, и в то, что на семи убийствах он успокоится, совсем не верилось. Действуя, казалось бы, абсолютно хаотично, он все равно тщательно выверял каждое свое движение, не оставляя после себя ни следов, ни зацепок, и даже не будучи профайлером, я понимала, что убийца хорош.
Сумасшедший, конечно, но хорош.
— Что предоставит нам отдел анализа? — шеф повернулся к миловидной темноволосой девушке, которая до этого времени молча выслушивала детективов, делая какие-то короткое пометки в небольшом блокноте. Время от времени она хмурилась, поглядывая на фотографии, качала головой, беззвучно бормоча себе что-то под нос, и, кажется, даже не обратила внимания, когда Азвил обратился к ней. Демон громко кашлянул, привлекая к себе внимание, брюнетка вздрогнула, уставившись на него большими, чуть раскосыми глазами, а потом смущенно вспыхнула, поняв, что от нее ожидают какой-то реакции.
