— Я сочла за лучшее… — залепетала испуганная Селин, — решила, что из-за моей глупости…
Селин не отважилась смотреть Рене в глаза и устремила взгляд куда-то за его плечо. Склонив голову, он ждал вразумительных объяснений.
— Полагаю, Что все происшедшее в Бостоне сделало невозможным мое дальнейшее пребывание здесь, — наконец выговорила Селин.
Рене нервно забарабанил пальцами по столу, и это окончательно вывело Селин из себя.
— Не пытайтесь делать вид, будто вы не понимаете, о чем идет речь! — раздраженно добавила она, прерывая затянувшееся молчание. — Когда начальник спит с секретаршей, то я не считаю, что это в порядке вещей. А вы?
Рене не прекратил барабанить пальцами по столешнице, однако чуть сбавил темп, но Селин все равно это раздражало до такой степени, что она готова была броситься на него.
— Иногда такое случается, — мягко заметил Рене, пристально глядя на Селин, — хотим мы того или нет. Люди могут выпить лишнего и…
— Так и знала, что вы станете во всем винить меня!
— Я никого не виню, просто говорю, что людям иногда свойственно проявить слабость. Мы оба совершили ошибку, — Рене сделал паузу, — но это не значит, что один-единственный проступок должен все разрушить. Конечно, если вы не в силах взять себя в руки и благополучно обо всем забыть… я не стану вам мешать уволиться прямо сейчас.
— Что вы подразумеваете под фразой «благополучно обо всем забыть»? — изумленно спросила Селин.
— Я хочу сказать, что, если вы слишком увлеклись мною и не в силах совладать с собой…
Селин хмыкнула, давая понять, что находит подобное предположение абсурдным, и поспешила изложить свою версию:
— Это было всего лишь досадным недоразумением, как вы сами изволили это назвать, ничего более.
— Ну и в чем проблема? Давайте благополучно забудем обо всем. Мне не хочется терять отличную секретаршу, а вы, я думаю, не откажетесь от приличного заработка. Так что предлагаю заключить соглашение: давайте никогда больше не возвращаться к этой теме и вести себя так, будто ничего не произошло. Поверьте, я тоже весьма сожалею о… о случившемся, я совершенно не одобряю близких отношений между боссом и секретаршей. Ведь я тоже уязвим, мне прекрасно известно, чем все это чревато: вы, чего доброго, можете обвинить меня в сексуальных домогательствах. Так что я полагаюсь на ваше благоразумие и доверяю вам, раз предлагаю вам остаться и работать как раньше.
— А что, если у нас не получится «как раньше»?
Селин задело, что Рене не употребил выражение «заниматься любовью», предпочтя ему отвратительное словосочетание «сексуальные домогательства».
— В таком случае… — Рене пожал плечами и холодно взглянул на Селин, — мы расстанемся.
Значит, мне ничего не остается, как выбирать между Сциллой и Харибдой, заключила Селин.
Можно, конечно, уволиться, но что это изменит, если Рене вздумает и дальше преследовать меня? С него станется без предупреждения появиться на пороге моего дома, и как раз тогда, когда Энни будет рядом. С другой стороны, близость с Рене оказала сильное воздействие на эмоциональное состояние Селин, в душе у нее воцарился хаос.
Селин трудно было определить, что конкретно она чувствовала, но страх определенно присутствовал. Она боялась не только того, что Рене узнает ее историю, ведь все тайное когда-то становится явным, но и за себя: продолжая и дальше находиться рядом с ним, Селин рисковала настолько подпасть под его обаяние, что могло произойти непоправимое: она уже не мыслила бы себе жизни без Рене.
— Ладно, давайте установим испытательный срок в две недели, — подумав, предложила Селин. — Я остаюсь с одним условием: если я все-таки решу, что больше не могу здесь работать, вы оставите меня в покое и не станете ни о чем допытываться или уговаривать. Просто отпустите меня с миром.
— Идет! — согласился Рене, торжествуя победу.
Он плохо представлял, как сможет смириться с уходом Селин. На самом деле встреча с этой женщиной перевернула весь его мир. Соглашаясь на ее условия, Рене как утопающий хватался за соломинку, не имея ни малейшего представления, что из этого выйдет.
— Вот и хорошо, — спокойно заключила Селин, глядя в сторону.
Интересно, как на самом деле подействовала на нее эта ночь любви? — гадал Рене, глядя на профиль Селин. Ему очень хотелось знать, что значила для Селин близость с ним. Рене жаждал услышать признание, что та ночь перевернула для нее мир, что никогда в жизни она не испытывала подобного наслаждения. Рене обуяло по-детски несуразное желание убедиться, что он лучший из мужчин, которые были у Селин.
Мысленным взором Рене видел перед собой обнаженное тело Селин, такое восхитительное и желанное, ощущал на губах его ни с чем не сравнимый вкус и запах. С каким удовольствием он запер бы сейчас дверь кабинета и, наплевав на приличия, сдернул бы с Селин чопорный деловой костюм и занялся бы с ней любовью прямо на рабочем столе. Доносящийся из секретариата стрекот пишущих машинок и непрекращающиеся телефонные звонки придавали бы этой близости особую пикантность.
Рене откашлялся, отгоняя скабрёзные мысли, и, сделав над собой усилие, начал расспрашивать Селин о текущих делах, о том, что происходило в офисе в его отсутствие.
Когда Селин собралась уходить, Рене остановил ее вопросом:
— Каково мнение Тома Аткинса по поводу вашего дома?
— Я должна встретиться с ним сегодня вечером, раньше не получилось. Но при сложившихся обстоятельствах я не стану ничего предпринимать.
— Но у вас же есть общий замысел? — Рене заставил себя улыбнуться.
— Ну… я, конечно… заметила, что дом нуждается в модернизации, но до последнего не придавала этому особого значения, у меня хватало других проблем. В прошлые выходные я еще раз все внимательно осмотрела и пришла к выводу, что хорошо бы перепланировать комнаты. Конечно, четыре спальни пришлись очень кстати, когда я сдавала дом студентам, но теперь мне хотелось бы, например, расширить свою спальню, увеличив пространство для отдыха, поставить туда рабочий стол, и еще сделать просторнее дет… — Селин вовремя прикусила язык и отругала себя: чуть не проговорилась! — Даже не знаю, зачем я все это планирую, ведь вполне может так случиться, что я долго не задержусь у вас. — Она уставилась в пол и закончила: — В любом случае у меня пока нет на это средств.
— Деньги не проблема.
— Для вас, но не для меня, — твердо возразила Селин, не желая развивать эту тему. — Это все? У меня сегодня много дел, еще и на завтра останется, если, я не успею.
— Я сейчас должен уехать по делам, и до вечера меня не будет. — Рене выдержал паузу. — Так что встретимся завтра.
