Придерживаясь рукой за стену дома, Василиса спустилась с крыльца. Ее немного пошатывало, то ли от угарного газа, то ли от снотворного, которое еще присутствовало в ее крови.
Как преодолела тридцать метров до дома Надежды Алексеевны, она не помнила. Не могла она вспомнить, и как Надежда Алексеевна, куда-то уходила, и вернулась с Маратом. Как он бережно, на руках, перенес ее в свою машину, а затем и к себе в палату, она тоже не помнила.
***
Василиса попробовала шевельнуться, почувствовав, как ее рука уперлась в чье-то твердое горячее тело, резко села. Закружилась голова.
— Тише, успокойся, все хорошо, — услышала она знакомый голос и ощутила сквозь тонкую ткань пижамы, как по спине провели рукой.
— Марат? — шепотом позвала она. Вдруг страх накрыл новой силой. Черных, чай, запах дыма. Ее заколотило крупной дрожью.
Скрипнула кровать, комнату заполнил тусклый свет слабой лампочки, с трудом пробивающийся сквозь темно-зеленый абажур из фигурного стекла. Василиса окинула взглядом незнакомую комнату. Две узкие кровати, на одной из которых и сидела она, прижатая к белой стене большим телом Марата. Вторая кровать стояла у противоположной стены, матово поблескивая неприкрытой металлической сеткой. Две тумбочки, два стула. Со спинки одного из них свешивался черный свитер Марата.
Вася крутила головой, пытаясь зацепиться взглядом за что-нибудь знакомое.
— Где мы?
— В моей палате, в медчасти, — подсказал Марат. Он сел на кровати, свесив ноги на пол. — Ты помнишь, что произошло?
Она кивнула.
— Это Черных убил дядю Славу. Мне он сказал, что я умру быстро и безболезненно.
Марат провел рукой по лицу, сжал зубы.
— Как я здесь оказалась? Последнее, что помню, как выбралась из подполья на крыльцо.
— Ты пришла к Надежде Алексеевне. Она догадалась сбегать за помощью.
— Почему именно к тебе? — удивилась Василиса.
— Случайность. Хотела позвать Захарова, увидела, что в окне медчасти горит свет, зашла. Я убедил ее, что сумею помочь тебе сам, — ответил Марат. — Теперь то, ты не сомневаешься, что старая мужская дружба не повод отказаться от убийства внучки своего закадычного друга?
— О, да! Черных мечтает заполучить землю на болотах. Ты был прав, когда советовал быть осторожнее. Только совет не выходить из дома, совсем не помог.
— Наглость и отчаяние некоторых людей не знает границ. Мне жаль, что я не смог предотвратить эту ситуацию. Не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось, — произнес Марат, неожиданно склонился к ней, поцеловал коротким поцелуем в губы и отодвинулся до того, как она успела его оттолкнуть.
Василиса недоверчиво хмыкнула, провела рукой по своим губам, словно пыталась их вытереть.
— С чего ты взял, что мне угрожает опасность? — спросила Вася, кутаясь в одеяло. Марат пересел на стул, а тонкая пижама не очень хорошо спасала от прохладного воздуха палаты.
— Тебя так явно подставляли под убийство Славы, что мне стало интересно, почему именно тебя? Несколько звонков, пару дней общения с местными старожилами и нарисовалась интересная картина. Только с доказательствами туго. Черных очень осторожно действует.
— Но теперь я могу дать показания: он подсыпал мне что-то в чай, закрыл дымоход в печке, чтобы я задохнулась угарным газом. И он признался в убийстве Славы!
— Твое слово против его. Угадай, кому поверят? — произнес Марат и вкрадчиво добавил, — Но, если ты хочешь, я могу тебе помочь. Сделаю так, что он сам с удовольствием даст признательные показания.
— Мне не нужна твоя помощь, — резко ответила Василиса. — Я сама, по закону, докажу его вину.
— Ты и, правда, так думаешь? — Марат насмешливо приподнял бровь, медленно растирая больную ногу. — Я раньше подозревал, что в твоей прелестной головке мозгов больше, чем ты сейчас пытаешься продемонстрировать. Твоя патологическая вера в закон не имеет смысла в таком месте, как это.
— Какое тебе дело до моей веры? — резко ответила она. — Я пойду к Захарову. Вместе мы сумеем вывести Черных на чистую воду.
— Уверена, что Захаров не замешан во всей этой истории?
— Не верю, нет, не может быть, — Василиса покачала головой, задумалась, проговорила вслух, — Зачем вообще меня убивать, я же не дала категоричный отказ, зачем так рисковать?
— Все просто — несколько дней назад власти начали связываться с владельцами земли, на которой через два года начнется строительство новой федеральной трассы. И ты оказалась счастливой обладательницей аж пяти гектаров.
— Ну и что? — не поняла Вася.
— А то, что федеральный бюджет выкупает такую землю за очень хорошие деньги, а если есть выход на нужных людей, то деньги будут просто огромные. Черных торопился. Ты не испугалась надуманных обвинений в убийстве, а я, так некстати, вмешался в расправу со стаей на озере. Время поджимало. Узнай ты, что твои болота золотые, вряд ли бы ты согласилась продать их по бросовой цене.
— Но если я умру, то по закону все мое имущество перейдет моему мужу, — сказала Вася.
— Насколько мне известно, твоего мужа ничего не связывает с деревней. Наверняка Черных уверен, что твой горячо любимый супруг не раздумывая подпишет любую расписку за легкие деньги.
— Похоже на правду, — согласилась Вася. — Так значит дело вовсе не в торфяниках… Раньше нельзя было об этом рассказать, до того, как из меня попробовали сделать окорок горячего копчения?
— Мои человек не успел сверить кадастровые номера земли принадлежащей тебе и земли предназначенные под строительство дороги. Без четких доказательств ты бы меня и слушать не стала. Ты так горячо уверяла, что Черных предан памяти дружбы с твоим дедом…
Вася соскочила с кровати, заходила по комнате. Марат какое-то время понаблюдал за мечущейся по комнате девушкой, потом прилег на освободившуюся кровать. Она печально скрипнула под его весом.
— До утра еще несколько часов, предлагаю провести это время с пользой и поспать, все равно закон в этой деревне не появиться, пока не запустят паром, — с трудом переборов зевоту, проговорил Марат и закрыл глаза.
— Мне не хочется, — ответила на это предложение Вася. Ложиться добровольно на узкую кровать с ним она не станет. Второй раз она не поддастся на его уловку.
Мысли в голове кружили белой метелью, не давая сосредоточиться. В первую очередь ей нужно переговорить с Захаровым. Михаил Петрович был вторым авторитетным человеком в деревне после Черных. И его слово много значило. Если ей удастся убедить его в своей правоте, то вдвоем они найдут способ доказать ее невиновность, и упечь Черных за решетку. Для начала следует с ним встретиться…
Вася остановилась, посмотрела на Марата. Он спал, его мощная грудь равномерно вздымалась, натянутая кожа на животе без грамма лишнего жира тускло переливалась смуглым бархатом. Никогда она не думала, что мужское тело может быть столь привлекательным для нее. Василиса тряхнула головой, прогоняя неуместные мысли.
Стараясь не шуметь, она сняла с вешалки его дубленку, осторожно, сантиметр за сантиметром открыла дверь.
Длинный коридор медчасти тонул в темноте, и только мутный лунный свет, проникающий через единственное окно, давал надежду пройти к выходу и не сломать ноги о стулья стоящие вдоль стены. Уже перед самым выходом на улицу, она закуталась в куртку Марата.
Апрельский ночной воздух не радовал теплом. Колени, прикрытые всего лишь тонкой тканью пижамы, очень быстро замерзли. Вася ускорила шаг. Глухой стук ботинок по асфальтированной дороге был единственным звуком, разносившимся в этот предрассветный час по улице. Даже деревенские собаки, налаявшись за ночь, предпочитали в это время сонно затаиться по своим конурам.
Уже через час деревня проснется, замычат не доеные коровы, петухи начнут горланить приветствие новому дню, свиньи завозятся в хлеву, ожидая утренней кормежки. Захлопают двери, заскрипят калитки, загремят жестяные ведра, из печных труб взметнуться столбы серого дыма…
***
