Мы с Эдит взялись за руки.
Франко долго тянул резину. И вдруг сказал:
— Иммунитет на этой неделе получает… Найджела!
— Что? — я реально была шокирована.
На вопрос никто не ответил. Эдит обняла меня и поздравила, после чего мы выслушали, в чём было превосходство моей тарелки перед тарелкой Эдит. А уже через пару минут наступил самый сложный момент в этой игре. Я должна была отправить на «отсев» одного из участников. Практически со слезами на глазах я произнесла имя Ханны. После съёмки она высказала мне всё, что думала обо мне, как о капитане.
— А я ещё поддерживала тебя! — с досадой бросила она.
— Кого-то ведь она должна была назвать, — вступился за меня Йозо, — что за драматизм?
— Она даже обосновать не смогла, почему отправила меня…
— Из всех нас ты оказалась сегодня слабее, — бестактно бросил Эмиль. — На твоём месте, вместо того, чтобы распускать слюни, я бы подумал, как выиграть «отсев». Если считаешь себя сильным поваром, бейся! Все мы умеем кричать, а на деле всё сразу станет ясно. В конце концов кто-то ещё присоединится к тебе.
— Надеюсь, это будешь ты. Хотела бы посмотреть, как ты заговоришь после этого.
Махнув на неё рукой, Эмиль отошёл. Ханна прожгла меня гневным взглядом через свои очки и тоже решила уйти. Замечательно! Мне осталось только развести руками. Ещё один налёт надо бы ожидать за голоса, которые я отдам сейчас.
В руках у нас были конверты. Два имени должны быть вписаны инкогнито. Для этого нас рассадили на большом расстоянии друг от друга. Я склонилась над клочком бумажки с логотипом шоу и собиралась написать имя, но рука съехала, и я просто чиркнула. Виной этому стал Руис, который вдруг решил подходить к каждому и что-то нашёптывать. Я уже ожидала, что мне Франко скажет совершенно иное, нежели моим друзьям.
И не ошиблась. Франко склонился над моим столом и тихо сказал:
— Я могу помочь тебе спастись и на следующей неделе. Подумай об этом.
— И думать не стану. Я уже говорила, что это игра с огнём.
— Тем она интереснее, Найджела. Переплюнешь всех, и даже Дамьяна. Разве ты не хочешь выиграть?
Пришлось промолчать, потому что чувствовала, что в этот раз из груди вырвется крик.
— И кстати, — добавил Руис с таким умным видом, будто даёт мне наставления, — я не люблю, когда мне мешают.
С минуту я не могла дышать, обдумывая последнюю фразу. Что он имел этим в виду?
36
Споры на голосовании зашкаливали. Ребята орали друг на друга с балкона. Эдит и Илону довели до слёз. Меня поразило поведение Валерии. Она стала агрессивной и вымещала злость на своей как бы самой близкой подруге среди нас. Они с Илоной хорошо общались, делили одну комнату, везде ходили вместе, сплетничали и готовили вместе. На камеру сама Валерия твердила, что доверяет Илоне и они близко подружились. Теперь же она доказывала, что Илона заслуживала пойти на «отсев». Ничто так не обижает, как сквернословие собственного друга.
Илона так и объяснила жюри:
— Я принимаю тот факт, что в воскресенье поборюсь за право остаться на проекте. Но подруги у меня больше нет.
— Мы ими никогда и не были! — выкрикнула Валерия. — Это шоу, соревнование, игра! Здесь нет места двум вещам — любви и дружбе.
Прибыв на виллу, Илона перебралась в комнату к Людмиле и Розалии. Валерия захлёбывалась своей желчью в одиночку.
Вечером мы, девочки, собрались в беседке. Я, Талия и Розалия сидели в самом углу. Илона и Людмила устроились по одну сторону, а Эдит и Дашери напротив них. Эдит хорошо было видно крыльцо, и если Зельда, Валерия или Ханна появятся на горизонте, она предупредит.
— Что-то происходит с Валерией последние несколько дней, я давно заметила, — начала Людмила, перебирая свои огненно-рыжие волосы. — Илона, тебе должно быть известно.
— Да. Не просто так же она на тебя взъелась, — согласилась Талия.
— У неё проблемы, но не со мной. Сегодня она решила выплеснуть всё своё раздражение на меня, хотя я ей ничего не сделала.
Мы уставились на Илону в ожидании признания. Никто из нас не рискнул напрямую попросить об этом, но Илона была так обижена на Валерию, что скрывать ничего не стала.
— В Молдавии у Валерии остался парень. До отъезда на шоу он сделал ей предложение, и Валерия согласилась. Всё было настолько серьёзно, что он устроил ужин с родственниками и подарил кольцо, — рассказывала Илона, обняв себя руками. — Дня три назад написала её знакомая о том, что видела его с какой-то девушкой. Разнервничавшись, Валерия принялась спрашивать его, что за девушка и так далее. Он отнекивался, утверждал, что это чушь собачья, и ей не стоит верить всяким подругам. Она успокоилась. А вчера вечером ей прислали фотографию, доказывающую, что он ходит на сторону. Просто так девушку за талию не обнимут, и девушка просто так висеть на шее не станет. Валерия устроила ему разнос. Утром сегодня порвала с ним. Тем не менее, он продолжал писать ей. Не знаю, чем это всё закончится… меня это уже мало волнует.
Откровение далось Илоне с трудом, однако, она не учла, что не всем в нашей компании можно доверять. Я до сих пор грешу на Дашери. Ну, не верю ей. Только она могла ненавязчиво сообщить Валерии, что все знают о её проблеме.
Валерия напала на Илону неожиданно, когда мы сидели в гостиной. Оттащив хрупкую девушку за волосы на пол, она пихнула её ногой и орала что было сил:
— Дрянь! Я ведь доверяла тебе! Так решила отомстить? Сейчас я тебе устрою!
Ничего устроить не получилось. Людмила и Розалия оттащили её.
— Уважай мой возраст хотя бы, — строго сказала Розалия, которой было уже сорок. — Ты не в школе и не в детском саду. Угомонись!
— Она не имела права рассказывать мои личные проблемы всем на свете!
— Скажи спасибо, что она на камеру это не сказала, — злорадствовала Эдит.
— О-о-о, тогда я не знаю, что с ней сделаю!
— Да что ты взъелась на меня? — плакала Илона. — Ведь это не я, а ты начала.
— У неё просто нервы сдают, — сделала вывод Талия, помогая Илоне подняться на ноги. — Ты как?
— Всё хорошо.
Людмила увела её в комнату. Я подошла к Валерии и, глядя ей в глаза, сказала:
— В твои личные дела никто не лезет. Мы пытались понять, почему ты так обошлась с Илоной. Запомни раз и навсегда: окружающие не виноваты в том, что у тебя не заладилось с парнем или денег нет или ещё что-то случилось. Нервы сдают? Не можешь участвовать в шоу? Уходи.
— Ты только об этом и мечтаешь! — крикнула она мне спину.
Я промолчала. В комнату не пошла. Вместо этого вышла на улицу и села на предпоследнюю ступеньку на крыльце. В доме парней горел свет. Достав телефон, я написала Беркеру, что хочу увидеть его. Я ждала минут пятнадцать, но ответ не пришёл. Наверное, телефон оставил в комнате.
Так закончился субботний вечер.
37
Как приятно сидеть на балконе! Ни разу не испытывала этих чувств во время «отсева». Потому что каждую неделю я была на «бойне» внизу и боролась за то, что бы мне не чиркнули по горлу ножичком.
Радость моя была бы полной, если бы не два близких человека, оказавшихся в шестёрке на «отсев». Талия — моя соседка по комнате, подруга и просто товарищ по кухне. Беркер — моя любовь, самый нежный и открытый. Я рада, что в среду нам удалось убежать от всех и побыть просто любящими людьми. Расстраивало только то, что до сегодняшнего дня Беркер не особо проявлял ко мне интерес. С чем это связано, я намерена узнать позже. А пока молилась, чтобы эти двое не ушли.
Перед жюри в чёрных фартуках в шахматном порядке, каждый за своей тумбой, стояли Беркер, Ханна, Дашери, Талия, Илона и Валисон. Некоторое время Джеймс Бардуго общался с участниками, спрашивал, какое испытание стало самым сложным за эту неделю. Обсудили некоторые спорные моменты. Валерия снова сцепилась с Илоной. Их перекричал Бернардо и в итоге остановил девчачьи вопли.
Гордон смекнул, в чём дело, и обратился напрямую к Валерии:
