39
— Не лапай меня! — крикнула я, хлопнув по руке Бернардо, и зашла в автобус. Села у окна, а рядом поставила свою сумку. К чёрту всех! Только Талию пущу на это место.
Но села рядом не Талия, а Рико. Я упрямо смотрела в окно, всем видом показывая, как я зла. Рико не стал допытываться. И славно. Где и с кем сидел Беркер я не выясняла. Только когда выходила из автобуса, увидела его рядом с Андриусом. Он позвал меня, но я прошла мимо, не обернувшись.
С Дашери я тоже не разговаривала. За ужином она пыталась задавать мне вопросы про шоу, а я специально обращалась к Талии или Эдит, переводя тему.
Вечер вообще вышел странный, как и вся следующая неделя. Валерия заперлась в своей комнате, мы слышали её крик, только слов не разбирали. Людмила поспорила с Зельдой. На улице шпарил дождь. Мой телефон молчал. Беркер не пытался связаться. Не понимаю, что произошло. В какой-то момент хотела отвести Дашери в уголок, дабы объяснить, что чужих мужчин трогать нельзя, но потом передумала. Она разболтает о наших с Беркером отношениях всем подряд, когда вообще неясно, что между нами происходит.
В понедельник капитанский конкурс прошёл тихо, даже весело. Мерти выиграл и стал капитаном «синих». Он сделал капитаном «красных» Беркера, и на весёлой ноте с шутками они выбрали себе команду. В «синих» оказались Андриус, Бернардо, Зельда, Ханна, Валерия, Эмиль, Людмила, Альвисс и Дашери (бонусом досталась, ибо её никто не выбрал). В команде «красных» собрались Дамьян, я, Рико, Талия, Илона, Розалия, Йозо и Эдит. За все недели это были лучшие сборные. Беркер выбрал меня сразу после Дамьяна, мысля стратегически, ибо это действительно сильный игрок. Совесть моя зашевелилась, но вида я не подала.
Позже Беркер выиграл преимущество в капитанской игре, а во вторник мы узнали, что будем соревноваться парами, а преимуществом являлось то, что Беркер выбирал кто и с кем будет бороться.
Капитан играл с капитаном. Мерти победил.
Андриус с Талией. Талия одержала победу.
Бернардо играл против Йозо, и на наше счастье Йозо выиграл.
Зельда играла с Дамьяном. Проиграла.
Ханна с Илоной. Ханна приготовила лучше. Мы потеряли очко.
Валерия играла против меня. Нервничая, она наделала кучу ошибок, и я одержала победу.
Эмиль боролся с Рико, и выиграл.
Людмила проиграла Эдит.
А Альвисс с Дашери играли против одной Розалии. Кто победил? Розалия!
В итоге мы заработали шесть очков против трёх. И первыми на «отсев» отправились Валерия и Людмила. Дома, на вилле, заперевшись с Талией в спальне, я танцевала и прыгала на кровати босиком в одном нижнем белье от радости. Если до конца недели Валерия не соберётся, вылетит из шоу. Разве не повод радоваться?
— Слушай, Найджела, — Талия перестала хохотать и приняла серьёзный вид, — я давно хочу спросить тебя, но как-то не удаётся.
Я села.
— Спрашивай.
— Зачем тебя вызывал Франко Руис после игры в воскресенье?
Хороший вопрос. Я и не думала, что кто-то догадается, что меня вызывал Франко Руис, если только самый умный из участников не шпионил.
— Да так, отчитал за плохую игру прошедшей недели, — спокойно ответила я. — Ничего важного он мне не сказал.
— Я вчера видела, как они с Бернардо шептались.
А это уже интересно.
— Да?
— Я проходила мимо. Они говорили на итальянском.
— В контракте нигде не прописано, что на иностранном языке запрещено разговаривать с ведущими?
Талия хихикнула.
— Тогда я бы точно подслушала, что замышляет Бернардо.
— О, а он замышляет! Я в этом уверена.
Быстро пересев ко мне на кровать, Талия перешла на шёпот, будто кроме нас в спальне были ещё люди.
— Девчонки судачат… только не обижайся, ладно? — после моего кивка она продолжила: — Говорят, Бернардо на тебя глаз положил.
— Чего-чего?
— Сама подумай! Он от тебя не отстаёт, вечно задирает, уже не знает, как привлечь внимание!
— Осталось за косички подёргать. Но мы не в детском саду, а на серьёзном шоу. Всё это чушь. Он меня ненавидит и, кстати, считает сильным соперником, поэтому… э… в азарт вошёл.
Однако в словах Талии появился смысл, когда на следующий день после мастер-класса Бернардо подошёл ко мне и с улыбочкой принялся обсуждать то, что мы сегодня прошли. Для него ничего нового, ведь он — итальянец. Это мы учились делать равиоли. А он гордился тем, что это ему раз плюнуть.
— А давай сегодня устроим соревнование на вилле? Мальчики и девочки приготовят равиоли. Затем мы поменяемся блюдами и дадим оценку в виде голосов.
— Хм… Отличная идея! Надо добыть яду, — съязвила я и хотела уйти, но Бернардо успел схватить меня за запястье.
— Я пытаюсь подружиться с тобой, дурочка.
— Чтобы потом воткнуть нож в спину? — я смотрела ему прямо в глаза. — Мне такие друзья не нужны. Мне вообще друзья на этом шоу не нужны.
— А как же Рико, Беркер, Талия?
— Им я тоже не доверяю, как и всем, кто участвует в этом шоу.
— Я тебе не верю, — он снова попытался улыбнуться.
— А я и не хочу, чтобы ты мне верил, Бернардо. Чего ради?
Он не нашёлся с ответом, и я воспользовалась моментом, чтобы уйти от него. И в этот момент меня поймал Беркер.
40
«Жду тебя на нашем месте после полуночи», — всё, что сказал мне Беркер шёпотом.
И теперь я крадусь через всю гостиную, чтобы бесшумно вынырнуть в ночь и беспрепятственно добраться до реки, где, возможно, меня ждёт Беркер.
На самом деле, это шанс. Выяснить всё раз и навсегда. Я не собиралась бегать за Беркером, и если он просто хотел воспользоваться мной, чтобы потом выигрывать в конкурсах, то это подло. Если теперь его цель — Дашери, я мешать не стану. Но есть вторая сторона медали, и я не должна упускать возможность, чтобы расставить точки над «i».
Наступив в ямку, слегка подвернула ногу, выругалась. Мошкара врезалась в глаза, и от этого я тоже заводилась. Темно, сыро и… просто я внутренне была напряжена до предела.
Беркер сидел на старом бревне, уткнувшись в телефон. Именно благодаря горящему экрану я его видела.
Я остановилась, он поднял голову.
— Привет.
— Привет? — я вспыхнула. — Раньше у нас было другое приветствие. Что происходит, Беркер?
Он подвинулся, чтобы я села. И я села, потому что в ногах правды нет.
— После нашего свидания на следующий день ко мне подошёл Бернардо и кое-что сказал.
— Хм. И почему я не удивлена? Я разве не предупреждала тебя о своих опасениях по поводу него?
— Ты ведь тоже можешь играть, Найджела. Он сказал, что ты… флиртуешь с Франко Руисом ради победы, и даже есть результаты. А в воскресенье мы с Йозо и Эмилем специально проследили за тем, куда тебя ведёт ассистентка. Я попросту убедился в словах Бернардо.
Мне нечего было сказать. Бернардо отлично сработал. «Пятёрка»!
— Я подумал, что ты разыграла спектакль, когда я чуть не вылетел. Было… больно.
— Понимаю. И решил тут же отомстить мне с помощью нашей шлюшки Дашери?
— Дашери? — он искренне удивился. — О чём ты?
— Когда я вернулась после разговора с Франко, она висела на твоей шее.
Беркер улыбнулся.
— Ревнуешь?
— Нельзя?
— Значит, вот в чём причина твоей холодности.
— Давай будем честны, Беркер, мне есть, за что на тебя обижаться с самой среды. Неужели трудно было поговорить? Да даже через сообщения. Мы не оторваны от мира, доступны и вполне можем выйти за пределы виллы.
— Раз ты заговорила о честности…
— Я не флиртую с Руисом, если ты об этом. Бернардо провоцирует.
— Тогда зачем он тебя звал наверх?
— Подбодрить, — пожала плечами. — Руис сказал, что видит меня среди своих поваров, что у меня есть потенциал… всё в таком духе.
Впрочем, я не лгала, ведь Франко действительно дал на это намёк. А о его намерениях я не стану распространять слух. Нельзя верить даже Беркеру. Неизвестно, как в следующий раз проявится его обида. На этой вилле, на этом шоу собрались голодные шакалы, готовые разорвать глотки любому, кто посягнёт на лакомый кусочек.
