Ознакомительная версия.
Только вот уходить почему-то не хотелось. Привык он к этому хутору и к делу душой прикипел… Но уходить надо.
Он отхлебнул из кружки, вынул сигарету, закурил. Отбросив бычок, закрыл глаза и не заметил, как уснул.
Разбудил его голос Лены:
– Может, матрас принести?
Он с удивлением глянул на нее. Она сидела рядом, подобрав под себя ноги. И руку держала на весу, как будто собиралась запустить пальцы в его волосы.
– Да нет, и так хорошо.
– А я тут рабочих из деревни наняла, – будто оправдываясь, сказала она.
– Правильно сделала.
– Люди подъезжают, зерно подвозят.
– Замечательно. Лишь бы крутилось… А ты как будто не рада мне, – высказался он.
– Почему не рада? – пожала она плечами.
– Вот я и спрашиваю, почему.
– Да нет, рада… Если б не ты, ничего этого бы не было. А ты где пропадал?
– А ты так замоталась, что ничего не замечаешь? – Он провел пальцем по носу.
– Ой! Горбинка! Тебе что, нос сломали?
– Выправили.
– Да уж, выправили, я бы лучше сделала… – Она нежно провела пальцами по его носу.
– Не было тебя.
– Кто тебя так? Из-за Кристины?
Илья выразительно промолчал.
– И что с ней?
– С ней все хорошо. Но без меня.
– Жаль.
– Кому жаль? Тебе?
– Ну-у… – замялась Лена.
– Да ты не переживай, я сейчас отдохну немного и пойду.
– Ну-у… Ты мог бы остаться… Вдруг мельница сломается…
– На работу меня нанимаешь?
– Э-э…
– А платить сколько будешь?
– Ну, договоримся.
– Договоримся. Когда-нибудь.
Илья поднялся, отряхнулся. Одна баба бросила его, другая отказалась. Ну, с Леной понятно, любовь у нее детская, надуманная, прозрачная и хрупкая как стекло… Но в любом случае никаких больше серьезных отношений – ни с кем и никогда. Устроится на работу, снимет квартиру, будет водить баб, не обременяя себя семьей и обязанностями…
– Бывай! И не хворай! – Он забросил куртку за спину, сунул в рот травинку и направился к воротам. Но не в сторону деревни пошел, а к реке. Что-то вдруг искупаться захотелось, на бережку на солнышке полежать.
Он уже входил в воду, когда появилась Лена.
– А меня почему не зовешь?
Она стояла на большом камне, в старом нелепом платье, босая, простоволосая, с платком в руке. Ей бы на камень сесть да колени обнять – ну, чистой воды Аленушка с картины Васнецова.
– Тебя другой позовет.
– Кто?
– Не знаю. – Он повернулся к ней спиной, грудью лег на воду и поплыл, наслаждаясь ощущениями.
– Если не знаешь, то не говори! – послышался сбоку ее голос.
– Я не говорю, я думаю.
– Не знаю, каким местом ты думаешь… Нет у меня ни с кем ничего! И быть не может! Мне только ты нужен! – Она протянула к нему руку, хотела обвить шею, но Илья, подмигнув ей, быстро погрузился в воду с головой.
Вынырнул он у самого берега, помахал ей рукой, подзывая к себе, и громко сказал:
– На мельницу надо. Мучной пыли много, взорваться может. И веретено нехорошо стучит…
Не любил он Лену, но эта девчонка все равно нужна ему. Вольная жизнь – палка о двух концах: можно плыть под парусом, наслаждаясь прелестями открытого моря, а можно под тяжестью злобы на весь мир и пойти на дно…
Короткий взмах руки, резкий выдох, и тонкая книжечка паспорта хлестко припечаталась к лакированной глади стола. Штагов скривил губы в торжествующей ухмылке:
– Твоя карта бита, сосунок!
Он не закрыл за собой дверь в кабинет, и Кристина стала свидетелем этой сцены. Он почувствовал ее, повернулся, окинул насмешливым взглядом. Казалось бы, она застала мужа врасплох, но в его глазах не было ни капли смущения.
Он взял со стола документ, открыл на первой странице, и она увидела фотографию Ильи. Да, это был его паспорт.
– Откуда это у тебя?
Штагов усмехнулся, молча пролистнул паспорт и раскрыл его на странице, где указывалось семейное положение, а там два штампа – о заключении брака и о его расторжении.
– Все, родная, ты теперь не замужем!
Он открыл сейф, достал оттуда ее паспорт. Как оказалось, и там стоял такой же второй штамп, расторгающий брак с Ильей.
– Но как же так!
– Илья дал согласие на развод, одолжил свой паспорт, мой человек разобрался с формальностями, все очень просто. Хотел сделать сюрприз.
– Илья дал согласие на развод?!
– А разве я не говорил, что он отрекся от тебя?
– Ну, про согласие ты не говорил…
– А мне нужно посвящать тебя во все подробности? Ну хорошо, я скажу, куда отвезут этот паспорт. На хутор отвезут, где Илья со своей малолеткой пропадает. Хочешь, сама отвезешь!
Кристина порывисто глянула на него, руки ее сами по себе сомкнулись в замке на груди.
– Ты же не отпустишь! – покачала она головой.
– Ну почему же? Может, тебе нужно посмотреть в глаза человеку, который предал тебя.
– Он меня предал?
– Я не хочу больше о нем говорить! – отрезал Штагов. Он с шумом выдвинул ящик стола и с брезгливостью швырнул туда паспорт Ильи. – А у тебя должна быть гордость! И нечего к нему ездить!
– Да я и не собиралась.
– А ты собирайся. Замуж собирайся. За меня.
– Замуж?
Она жила с одним мужчиной, но воспринимала себя как жену другого, смешно это или нет, но ее вполне устраивал такой каламбур. Но в то же время в этой системе координат она не чувствовала себя комфортно. Хотелось это признавать или нет, но со Штаговым она жила во грехе, и раз уже появилась возможность, они должны узаконить отношения. Он не шутил, и она, в принципе, не прочь была стать его женой.
Дизельный двигатель завелся с полоборота, передал крутящий момент на главный вал, и закрутились жернова. А работы на мельнице много, со всей округи везут на хутор пшеницу. Новый урожай уже в помол идет.
Низкорослый крепыш Сеня занимается зерном, косматый Митрич – мукой, между ними два этажа и мельничный механизм, за работой которого следит Илья. Механизм отлажен уже давно, а паровая машина давала сбои, в сентябре целую неделю из-за нее простаивали, в деньгах теряли, да и репутация страдала. Пришлось менять.
Деньги в казну поступают – и работникам есть чем платить, и на подержанный дизель хватило.
– Какой ты чумазый! – Лена подскочила к Илье, приложила пальцы к его лбу и развела руки в стороны, размазывая мазутное пятно до самых висков.
– Спасибо!
– Я воду нагрею, искупаешься… Может, хватит на сегодня?
Илья кивнул, нажал на красную кнопку, движок заглох, и Лена объявила окончание рабочего дня.
Митрич только рад был поскорее исчезнуть, а Сеня долго не уходил. С велосипедом возился, колесо подкачивал, букой посматривая на Илью.
Лена не крутила с ним любовь, но, видимо, заигрывала, а он парень молодой, влюбчивый. Одним словом, Илью он воспринимал как соперника.
Ознакомительная версия.
