Он рассказал ей больше, чем кому-либо. Однажды его подруга узнала кое-что о его способностях, совсем немножко, не то, что сейчас, и в ответ постаралась как можно быстрее сбежать от него. Это было давным-давно. Потом, через несколько лет после расставания, он столкнулся с ней, и, по-видимому, она полностью забыла о причине их разрыва. С людьми именно так и происходит: если они не могут объяснить увиденное, то попросту все забывают. Гидеон считал это разновидностью амнезии, защищающей разум от всего, что не поддается осмыслению, то же самое происходит с подробностями автокатастрофы или другими травмирующими событиями, случавшимися ежедневно.
Вспомнит ли Хоуп обо всем случившемся, когда придет утро? Возможно. Она казалась серьезной женщиной, не склонной верить в то, что способно пошатнуть ее упорядоченный маленький мирок. Он же, определенно, мог пошатнуть его — более чем одним способом.
Наконец, Гидеон задернул шторы и, вернувшись к кровати, устроился рядом с Хоуп. Ее тепло и мягкость манили придвинуться ближе, и он ответил на этот зов. Он всегда знал, что если переспит с ней, то Хоуп потребует перевода, но все равно хотел ее.
В комнате для гостей на третьем этаже стояла двуспальная кровать, но сейчас ему было слишком лень идти туда и обосновываться. Комната главным образом использовалась как склад, но он содержал ее в порядке, поскольку там останавливалась Экей, а изредка и Мерси с Евой. Человек, предпочитающий одиночество, мог обустроить дом на пляже большим количеством удобных, ждущих гостей спален, только если он мазохист, а поскольку Гидеон таковым не являлся, их нехватка имела важное значение.
Единственная кровать в гостевой спальне сейчас стояла не застеленной, так как в понедельник перед отъездом в Шарлотт Экей сняла постельное белье. И потом, та комната была завалена кипой дел по нераскрытым убийствам, которые он принес домой. Он не испытывал желания возиться с приготовлением постели в другом месте во имя того, чтобы прослыть джентльменом. Его собственная кровать была теплой и мягкой, и он потянулся к Хоуп так, как мужчина тянется к своей женщине.
Его женщина. Хоуп много для него значила, но, определенно, не была его. И тем не менее, прежде чем заснуть, он перекинул руку через ее талию и притянул к себе.
***
Она спала настолько глубоко, что совсем не помнила, что ей снилось. Хоуп зарылась в мягкий матрац, пытаясь спрятаться от холода. Кондиционер, должно быть, выставлен на максимум. Удивительно, ведь мать была ярой сторонницей экономии электричества.
Воздух казался ледяным, но она чувствовала странное и уютное тепло. Будильник пока не звенел, значит можно поспать еще немного. Несколько драгоценных минут.
Затем, с внезапностью, заставившей ее дернуться, она вспомнила, где находится. Дом Рейнтри. Она заснула на кушетке, но сейчас лежала в другом месте. В кровати Рейнтри. Хоуп очень осторожно перевернулась лицом к спящему рядом мужчине. Она ощущала тепло по той простой причине, что к ней прижималось почти голое тело Гидеона.
Все еще полностью не проснувшись, она затихла насколько могла и принялась изучать его. Они лежали рядом, ближе, чем она предполагала когда-либо оказаться с этим мужчиной, которого поначалу даже подозревала в коррупции. Теперь она знала, что он не был грязным полицейским. Он просто был другим. Очень, очень другим.
Сегодня утром он выглядел прекрасно, ничуть не хуже, чем до ранения и воздействия лекарства. Во сне он выглядел немного проще, беззащитнее и был красив какой-то собственной мужской красотой. Но даже если Гидеон и знал о своей привлекательности, то в отличие от других мужчин не кичился ею. Он просто оставалсясамим собой .
Осторожно, чтобы не разбудить его, она приподняла прикрывавшую их обоих простыню и заглянула под нее. Его бедро почти исцелилось. Вчера вечером это был глубокий порез, теперь же от него осталась только неприятного вида царапина. Ей не следовало удивляться. Ничто, связанное с этим мужчиной, больше не должно удивлять ее.
— Не волнуйся, — раздался хриплый голос. — Ничего не было.
Хоуп слегка приподняла голову и встретила изучающий взгляд Гидеона. Его полуприкрытые глаза все еще были сонными, сексуальными и заряженными электричеством.
— Я изучала твою рану, — чопорно ответила она.
— А я подумал, ты проверяешь, надел ли я трусы.
Она отбросила простыню, откатилась подальше и начала подниматься с постели, не желая, чтобы Гидеон заметил, как она покраснела. Ее щеки и в самом деле горели, а это определенно была реакция девчонки.
Прежде чем она успела уйти, Гидеон поймал ее одной сильной рукой и притянул обратно к своей груди.
— Полежи со мной немного, — попросил он хриплым со сна и дьявольски сексуальным голосом. Хоуп знала, что запросто может уйти, слегка отпихнув его и откатившись. Хватка Гидеона не связывала, он лишь уговаривал. Большой, теплый и уютный. Она не оттолкнула его и не откатилась. Вместо этого опустила голову на подушку и постаралась не смотреть на Рейнтри, пока он держал ее в объятиях.
Джоди не часто спал у нее. Может быть, дважды. И даже тогда поступал неправильно. Он быстро засыпал и сбегал рано утром, едва проснувшись. Но она помнила, как ей нравилось нежиться вместе в кровати. Хоуп очень нравилось прижиматься вот так, плоть к плоти, она любила эту сексуальную связь, которая на самом деле таила в себе намного больше. Именно этого она лишилась, решив жить в одиночестве, посвятив себя карьере и глядя на каждого улыбнувшегося ей мужчину так, будто он может превратиться в людоеда и в тот же миг укусить ее.
Она не думала, что Гидеон будет кусаться, но сама ситуация казалась потенциально рисковой. Он такой же мужчина, как и любой другой — поскольку они лежали очень близко друг к другу, этот факт быстро стал очевиден.
Если она собирается себя спасать, то теперь самое время подняться с постели. Хоуп четко осознавала, что произойдет, если останется здесь, если не уйдет прямо сейчас . Она взрослая, двадцатидевятилетняя женщина, благоразумная и одинокая. И хотя она до сих пор не могла взять себя в руки из-за всего, что узнала прошлой ночью, в этот момент ей хотелось продлить объятия. И не просто с кем-нибудь, а именно с ним, Гидеоном Рейнтри, который разговаривал с призраками, питался молниями и иногда светился в темноте.
Он сдвинул ее волосы в сторону и прижался ртом к шее. По ее телу пробежала неудержимая дрожь. Было ли это электричеством или трепет вызвали именно его действия? Нечто не поддающееся объяснению или что-то удивительно нормальное? Сейчас она не могла заставить себя беспокоиться об этом. Ощущения были такими приятными…
