— Осталось за косички подёргать. Но мы не в детском саду, а на серьёзном шоу. Всё это чушь. Он меня ненавидит и, кстати, считает сильным соперником, поэтому… э… в азарт вошёл.
Однако в словах Талии появился смысл, когда на следующий день после мастер-класса Бернардо подошёл ко мне и с улыбочкой принялся обсуждать то, что мы сегодня прошли. Для него ничего нового, ведь он — итальянец. Это мы учились делать равиоли. А он гордился тем, что это ему раз плюнуть.
— А давай сегодня устроим соревнование на вилле? Мальчики и девочки приготовят равиоли. Затем мы поменяемся блюдами и дадим оценку в виде голосов.
— Хм… Отличная идея! Надо добыть яду, — съязвила я и хотела уйти, но Бернардо успел схватить меня за запястье.
— Я пытаюсь подружиться с тобой, дурочка.
— Чтобы потом воткнуть нож в спину? — я смотрела ему прямо в глаза. — Мне такие друзья не нужны. Мне вообще друзья на этом шоу не нужны.
— Им я тоже не доверяю, как и всем, кто участвует в этом шоу.
— Я тебе не верю, — он снова попытался улыбнуться.
— А я и не хочу, чтобы ты мне верил, Бернардо. Чего ради?
Он не нашёлся с ответом, и я воспользовалась моментом, чтобы уйти от него. И в этот момент меня поймал Беркер.
40
«Жду тебя на нашем месте после полуночи», — всё, что сказал мне Беркер шёпотом.
И теперь я крадусь через всю гостиную, чтобы бесшумно вынырнуть в ночь и беспрепятственно добраться до реки, где, возможно, меня ждёт Беркер.
На самом деле, это шанс. Выяснить всё раз и навсегда. Я не собиралась бегать за Беркером, и если он просто хотел воспользоваться мной, чтобы потом выигрывать в конкурсах, то это подло. Если теперь его цель — Дашери, я мешать не стану. Но есть вторая сторона медали, и я не должна упускать возможность, чтобы расставить точки над «i».
Наступив в ямку, слегка подвернула ногу, выругалась. Мошкара врезалась в глаза, и от этого я тоже заводилась. Темно, сыро и… просто я внутренне была напряжена до предела.
Беркер сидел на старом бревне, уткнувшись в телефон. Именно благодаря горящему экрану я его видела.
Я остановилась, он поднял голову.
— Привет.
— Привет? — я вспыхнула. — Раньше у нас было другое приветствие. Что происходит, Беркер?
Он подвинулся, чтобы я села. И я села, потому что в ногах правды нет.
— После нашего свидания на следующий день ко мне подошёл Бернардо и кое-что сказал.
— Хм. И почему я не удивлена? Я разве не предупреждала тебя о своих опасениях по поводу него?
— Ты ведь тоже можешь играть, Найджела. Он сказал, что ты… флиртуешь с Франко Руисом ради победы, и даже есть результаты. А в воскресенье мы с Йозо и Эмилем специально проследили за тем, куда тебя ведёт ассистентка. Я попросту убедился в словах Бернардо.
Мне нечего было сказать. Бернардо отлично сработал. «Пятёрка»!
— Я подумал, что ты разыграла спектакль, когда я чуть не вылетел. Было… больно.
— Понимаю. И решил тут же отомстить мне с помощью нашей шлюшки Дашери?
— Дашери? — он искренне удивился. — О чём ты?
— Когда я вернулась после разговора с Франко, она висела на твоей шее.
Беркер улыбнулся.
— Ревнуешь?
— Нельзя?
— Значит, вот в чём причина твоей холодности.
— Давай будем честны, Беркер, мне есть, за что на тебя обижаться с самой среды. Неужели трудно было поговорить? Да даже через сообщения. Мы не оторваны от мира, доступны и вполне можем выйти за пределы виллы.
— Раз ты заговорила о честности…
— Я не флиртую с Руисом, если ты об этом. Бернардо провоцирует.
— Тогда зачем он тебя звал наверх?
— Подбодрить, — пожала плечами. — Руис сказал, что видит меня среди своих поваров, что у меня есть потенциал… всё в таком духе.
Впрочем, я не лгала, ведь Франко действительно дал на это намёк. А о его намерениях я не стану распространять слух. Нельзя верить даже Беркеру. Неизвестно, как в следующий раз проявится его обида. На этой вилле, на этом шоу собрались голодные шакалы, готовые разорвать глотки любому, кто посягнёт на лакомый кусочек.
В свою очередь Беркер тоже объяснился.
— Дашери давно ко мне клинья подбивает. В воскресенье она сама повисла на моей шее, и я сказал ей, чтобы она не старалась соблазнить меня, потому что моё сердце занято. Конечно, разговор у нас вышел шуточный, но смысл очень даже серьёзный.
После этого он приобнял меня и прижал к себе.
— Я не играю с тобой, Найджела. Верь мне.
Подняв голову, я поцеловала его. Если скажу, что верю, это будет неправдой, но продолжать разговор больше не видела смысла.
В четверг наша команда победила. Счастливые и спокойные мы наблюдали с балкона, как грызут друг другу глотки команда Мерти. Эмиль выиграл иммунитет и отправил на «отсев» Дашери. На голосовании все единогласно слили капитана. Мерти был не просто расстроен, он был подавлен. Я не побоялась отметить, что там, где есть Бернардо, царит хаос. И Мерти со скорбью согласился со мной. Бернардо всех настропалил. Козёл!
Наша команда имела неосторожность предположить, кого бы мы могли отправить на «отсев», случись это с нами. Йозо затеял эту бадью и испортил тем самым весь наш свободный день в пятницу. Илона, Эдит и даже я попали под раздачу. Дамьян выдвигал свои мысли, Йозо поддерживал. Розалия с ними согласилась. Беркер принялся нас защищать, и попал под словесный «огонь». В итоге мы разругались и не показывали носы из своих спален всю пятницу.
Что ждало нас в субботу? Проигрыш!
Потеряв сплочённость, мы накосячили. В итоге еда на вывоз обернулась нам борьбой за иммунитет. Розалия выиграла и… отправила меня на «отсев». На площадке практически случился скандал, ибо Беркер
