— Э-эй! Здорово. — От открыл второй глаз и пошарил по постели. Ангель в ней не оказалось.
— Ага, — деловито продолжал Рэнди. — И я собираюсь разыграть все как по нотам. Я пока мистер Чистый, она жутко на меня клюет, и, приложив старания, думается, я встану на рельсы по-настоящему…
— Здорово, здорово, — бормотал Бадди, надеясь, что с квартирой звонок никак не связан.
— Я приеду завтра, — объявил Рэнди, словно играя в телепатию, — и мне нужна квартира. Я знаю, что почти не даю тебе времени. Но мы же договорились, что я тебя пускаю недели на две, а ты, ну, ты все еще там. Я приеду завтра около двенадцати.
— Дня?
— Ага.
Бадди искал, что бы такое сказать. Но что он мог сказать?
Знаешь, приятель, мне некуда идти. Денег нет. А мне надо содержать жену. У меня же ничего нет! Этого он никогда не скажет. Ни за что.
Гордость. Как признаться, что со дня возвращения ему не удалось найти даже самой паршивой работенки!
— Нас к тому времени и след простынет, — бодро сказал он. — И спасибо за квартиру, Рэнд. Мы, собственно, переезжаем в башню на Сансете.
— В башню на Сансете? Значит, у тебя пошло?
— Ага.
— Просто не дождусь познакомиться с твоей старухой.
— Через недельку мы к тебе заглянем и попразднуем.
Бадди хлопнул трубку на рычаг и соскочил с кровати. Фигня!
Он ринулся к холодильнику, выпил апельсиновый сок прямо из картонки, зачерпнул горсть изюма и вгрызся в яблоко.
И начал прикидывать, что же ему все-таки делать.
Тряпичник. От этих дел отошел.
Макси Шолто. Только на самый крайний случай.
Фрэнсис Кавендиш. Позвонить ему сейчас же насчет «Людей улицы».
Шелли. Что требуется, чтобы стать стриптизером?
Он натянул шорты и машинально начал отжиматься.
И тут вспомнил сожителя Тряпичника — толстенького педика с похабным бульдожкой — и карточку, которую он ему сунул.
«Позвоните мне»…
А почему бы и нет? Выяснить, что там светит. Угу. Но только где эта чертова карточка? Что он с ней сделал? Попытался сосредоточиться на отжиманиях, но без толку. Как можно сосредоточиться на тренировке тела, когда ты вот-вот окажешься на улице?
Он вскочил на ноги и набрал номер Фрэнсис Кавендиш.
— У мисс Кавендиш совещание. Может ли она позвонить вам? — пробубнил незнакомый голос.
— Дело не терпит отлагательств, — произнес он внушительно.
— А! Ну, я узнаю. Как мне ей сказать, кто звонит?
— Роберт Эванс.
— Хорошо, мистер Эванс. — С большим почтением.
Тридцатисекундное ожидание.
— Бобби, как поживаете? Чем могу быть вам полезна?
— Фрэнсис, это Бадди Хадсон. И не сердитесь, откладывать правда нельзя.
— Черт подери!
— Фрэнсис, — торопливо заговорил он. — Фильм «Люди улицы». Там есть роль для меня. Хотите создать еще одну звезду?
Тогда рекомендуйте меня на нее. Договорились?
Фрэнсис закипела.
— Нет, не договорились.
— Но почему?
— А потому, милый мой мальчик, что фильм под таким названием действительно намечается, но я не знаю, есть ли в нем подходящая для тебя роль, так как сценария я не видела. И мало кто видел. Его держат под замком.
— Так я и поверил, Фрэнсис. Вы все видите!
Она фыркнула, точно взбесившаяся лошадь.
— Совершенно верно, миленький Бадди. Однако актеров на этот фильм подбирает сценаристка. — Ее голос исполнился презрения. — Видимо, она разбирается в этом лучше нас, профессионалов. Я работаю всего каких-то тридцать лет. Где уж мне!
— А кто сценаристка?
— Монтана Грей, жена режиссера. С тебя достаточно? А теперь освободи линию, Бадди, и больше никогда не смей называться чужим именем, понял?
— Мне позарез нужна работа, Фрэнсис.
Она вздохнула.
— Она тебе все время нужна позарез, только там, куда я тебя посылаю, у тебя никогда ничего не выходит.
— У вас есть для меня что-то? Следующий раз будет в самое яблочко. Я знаю! — Он почувствовал, что она задумалась, и весь превратился в желание, чтобы у нее нашлось, куда его послать.
— Статистом хочешь? — сказала она наконец.
В нем поднялся гнев. Статистом! Уж лучше он вообще уедет отсюда, но до такого не унизится!
— Нет, — ответил он холодно.
— Жаль. В таком случае пока я ничем тебе помочь не могу.
Как он ненавидит телефон! Сначала Рэнди, потом Фрэнсис.
Всегда какая-нибудь пакость.
Вот Ангель отпирает дверь, а что он ей скажет?
Она выглядела даже красивей обычного, сияя какой-то особой невинностью.
— Прости, что я ушла и не приготовила тебе завтрак, — сказала она кротко, подходя к нему и обвивая руками его талию. — Мне надо было к врачу.
Мысли вихрем неслись у него в голове. Монтана Грей. Жена Нийла Грея, режиссера. Актеров для фильма подбирают сами.
«Оливер Истерн продакшн», сказала Шелли. Он нежно отстранил Ангель.
— Позвони в справочную, детка. Мне нужен номер «Истерн продакшн».
Она посмотрела на него с грустной обидой.
— Я сказала, что должна была пойти к врачу. Разве тебе не интересно почему?
— Ну да, конечно. Очень. — Потом, спохватившись, он добавил:
— А отчего ты раньше мне ничего не сказала?
— Я… я не знала, будешь ли ты рад. — Она смотрела на него счастливым взглядом, омраченным неуверенностью. — Но теперь, когда подтвердилось…
Ужас того, что она собиралась сказать, обрушился на него ледяной тяжестью.
— Черт! Детка, ты же не… — Он не сумел договорить.
Она кивнула и прошептала недоговоренное слово:
— Беременна.
— Нет!
— Да! Правда, замечательно, Бадди? Так замечательно!
Он не знал, что сказать. У него перехватило дыхание. Он хотел оттолкнуть ее, но сумел справиться с собой.
— Э-эй! А я еще не плавал! Я быстро. — И он выскочил за дверь, точно вор.
— Бадди, — позвала она, но он не остановился.
Ангель закрыла глаза и крепко зажмурилась. Только бы не заплакать. Да уж! Совсем не так, как в кино… Но хватит жалеть себя.
Если Бадди не обрадовался, что у них будет маленький, что поделать? А она просто в восторге. И он тоже будет рад. Конечно же!
Он ведь любит ее, правда? А теперь они станут настоящей семьей.
Капитан Лакост сказал:
— Хочешь, так бери. — Он кивнул на толстую папку у себя на столе. — Но ты знаешь, мы сделали все, что могли. Его описание, фото, отпечатки пальцев разосланы по всей стране. Следующий ход за ним.
— Я знаю, — сказал Леон. — Просто у меня ощущение, что мы все-таки что-то упустили, и я хочу еще раз покопаться в материалах. Основательно. — Он взял папку со стола. Ничего для него нового в ней найтись не могло. Он вышел из кабинета начальника, а потом на улицу к своей машине.
Леон расстроился из-за потери дождевика. Настоящий английский макинтош, который приятель специально купил в Лондоне, чтобы подарить ему в день рождения! Мысль о том, что в макинтоше расхаживает Джой, уличная шлюха, жгла его, как огнем.
