плачь. Никто не хотел тебя обидеть. Просто мы с Олегом надеялись, вдруг ты действительно волшебница… осмотришься сейчас по сторонам, ткнешь пальчиком и скажешь: «Здесь!» Ну не получилось, но попробовать-то надо было…
— Сволочи вы. — Лиза отстранилась и вытерла ладонями глаза. — А просто посмотреть? Есть же приметы… — Она наугад ткнула пальцем куда-то вправо. — Я не знаю, сломанные ветки кустов, рыхлая земля, вытоптанная трава…
Головы мужчин синхронно повернулись направо. И так же синхронно прозвучали их голоса. То есть это было бы синхронно, если бы прозвучавшие слова были одинаковыми. Но Сергей ограничился коротким «черт побери», а Олег высказался более затейливо.
— Что? — почти испуганно спросила Лиза. — Что случилось?
— Все в порядке, — сквозь зубы процедил Олег. — Ничего не случилось. Но потихоньку привыкайте к мысли, что вы все-таки ясновидящая.
А Сергей показал пальцем:
— Видишь куст колючий? Подойдем поближе.
Они сделали десяток шагов и остановились возле пышного, но заметно привявшего куста. Лиза двумя пальцами, чтобы не наколоться на длинные шипы, взяла поникшую веточку, приподняла ее:
— Семь листиков. Это шиповник.
— Угу. Еще что скажешь?
— Н-не знаю. А что? Больной он какой-то. Листья сохнут, ветки опустились. Может, вредители?
— И землю под ним тоже вредители рыли. Вредительница.
Лиза ахнула. Только теперь она пригляделась внимательнее и увидела, что под кустом, в отличие от всего остального участка, почти не было опавшей, слежавшейся листвы, а молодая травка и сорняки были словно перекопаны, а потом старательно притоптаны… В общем, было похоже, что куст шиповника сначала выкопали, а потом, не слишком аккуратно, снова воткнули на старое место.
— Мамочка моя! Вы хотите сказать… — Она подняла полный ужаса взгляд на Сергея, перевела на Олега и снова уставилась на Сергея. — Это… это… она там?
Мужчины промолчали.
— Минуточку. — Лиза зажмурилась, сделала несколько глубоких вдохов, потерла щеки и открыла глаза. — Так. Что теперь делать?
— Оформлять, — нерадостно откликнулся Олег. — Сейчас вызову группу, они и ордер привезут… Вы с Серегой понятыми будете.
Он сделал несколько шагов в сторону домика и громко крикнул:
— Андрей Алексеевич!
На веранду тут же вышел Андрей. Неторопливо спустился по скрипучим ступенькам и уставился на Котова, не скрывая недовольства. Он уже не выглядел ни издерганным, ни испуганным — наоборот. Сейчас перед ними стоял солидный, уверенный в себе человек.
— Что такое? Что вам еще нужно? Ясно ведь, что все ваши подозрения были абсолютно беспочвенными. И сразу предупреждаю, я подам вашему руководству официальную жалобу. Навыдумывали каких-то нелепых обвинений, оклеветали честнейшую женщину…
— Честнейшие женщины на дачу к женатым мужчинам не ездят, — перебил его Сергей. — Это я так, для справки.
Андрей покраснел, некрасиво, пятнами, и Лиза думала, что он сейчас сорвется на крик, но нет. Удержался. Только губы скривил брезгливо и взглянул сурово:
— Это дело частное, и полицию оно не касается. А вот то, что полицейский, находящийся при исполнении служебных обязанностей, воспользовался полномочиями, запугал и…
Теперь его прервал Котов:
— Охота вам жалобы сочинять, дело ваше, трудитесь. Но все эти удовольствия — потом. А сейчас, будьте добры, скажите, где у вас лопаты?
— Лопаты? — В состояние растерянности Андрей скатывался гораздо быстрее, чем обретал уверенность. — В каком смысле лопаты?
— В смысле, чтобы копать, — любезно пояснил Олег. — Это же дача, здесь должно быть что-то подходящее.
— Вообще-то Виктор Петрович, как перестал сюда ездить, весь годный инструмент домой перевез. Если только в сарае осталось что похуже. Пошли, посмотрим.
Андрей оказался прав: то, что нашлось в сарае, назвать хорошим было нельзя. Две заржавевшие лопаты особого доверия не вызывали. Олег взял одну в руки, покрутил, стукнул осторожно о камень.
— Она не сломается?
— Может, и сломается. — Андрей рылся в куче хлама, сваленного в углу сарая. — Я же говорю, никто садом не занимался, вот и увезли все. А здесь в основном мусор… — Он запыхтел, разгребая ржавые железки, и вдруг воскликнул с неожиданным энтузиазмом: — Есть! — И торжествующе поднял над головой большой садовый совок. — Я же помню, что был! Очень удобная штука, а Виктор Петрович сунул сюда… Вот ведь человек, ему проще новый купить, чем этот поискать!
— Может, эта штука и удобная. — Котов разглядывал совок с не меньшим скептицизмом, чем лопату. — Но не уверен, что для нас.
— Можно у соседей попросить, — предложил Сергей. — Клавдия Васильевна — милейшая женщина, она не откажет.
— Да как-то не хочется пока лишних людей привлекать. Оставим этот вариант на крайний случай. И хватит уже топтаться, пошли, займемся наконец делом.
Он повернулся и зашагал в сторону поникшего куста шиповника.
— А каким делом? — Андрей заторопился за ним, жизнерадостно размахивая совком.
Лиза, которая в поисках лопаты участия не принимала, но и далеко не отходила, тихонько всхлипнула.
Мужчины посмотрели на нее: Котов с неодобрением, Сергей с сочувствием, а Андрей — непонимающе и немного испуганно.
— Вы… что вы имеете в виду? Вы же не хотите сказать?
— Я ничего не хочу сказать. — Олег бросил на него такой же неодобрительный взгляд и ткнул лопатой в корень шиповника. — Я хочу выкопать эту дрянь. Кстати, Сергей, сходи позови хозяина.
Лихарев молча развернулся и скрылся за кустами, а Лиза несмело подошла к Олегу и коснулась его рукава:
— Может, не стоит сюда Виктора Петровича? Он ведь человек немолодой, у него сердце. Представляете, что с ним будет, если мы не ошиблись, если девочка там?
— М-да. — Олег нахмурился. — Но участок-то его, так что формально я обязан… У вас, случайно, валидола с собой нет?
— Валидола нет. — Лиза раскрыла сумку и начала в ней сосредоточенно копаться. — Сейчас посмотрю, что тут у меня может пригодиться…
— Вы о чем говорите? — напомнил о себе Андрей. — Вы что, думаете, что моя дочь… что Милочка могла мою дочь… Да что ж вы за люди такие! Ясно же, что не было здесь ни Милочки, ни Леночки, хоть вы весь участок перекопайте! Нет, надо обязательно… сейчас я вам докажу!
Он бросился перед кустом на колени, не обращая внимания, что пачкает брюки, и лихорадочно заработал совком. Котов пожал плечами и взялся за лопату. Через минуту куст шиповника уже валялся в стороне, и мужчины сняли тонкий верхний пласт земли. Лиза оглянулась и увидела, что подходят Сергей с Виктором Петровичем. Она бросилась к Алейникову, схватила его за руку:
— Не будем ближе подходить, хорошо?
— Да что ж теперь… отсюда тоже все видно, — вымученно улыбнулся он. И спросил у Сергея: — Вы уверены, что Лена… там?
Тот не успел ответить, потому что Андрей вдруг издал резкий громкий всхлип и отбросил совок.
— Что это? — Он попятился, не вставая с
