– Ладно, ладно, верю. Внешность обманчива. Я считал, твои преподаватели постарше.
– Красивая, да?
– Ничего, – соглашается Александр, отмечая светлые локоны, спадающие на плечи, милое лицо с большими выразительными глазами и аккуратным носиком.
– А уже думала, вы не приедете, – говорит Вера Ивановна, увидев Артёма.
– Извините, задержались в пробке, – оправдывается Артём, – Вера Ивановна, познакомьтесь, это мой отец.
Александр выходит из машины. Она подходит ближе, протягивает руку, смотрит на Александра. Глаза её, блеснув, распахнулись, рот удивлённо приоткрылся, она вспыхнула, засмущалась, опустила длинные ресницы и промямлила:
– Приятно познакомиться, Вера… Ивановна. Я… занимаюсь с Артёмом.
Александр привык к подобным реакциям некоторых женщин. Но не менять же свой рост и телосложение только ради того, чтобы впечатлительные дамы не теряли сознание при ближайшем рассмотрении.
– Александр Григорьевич, отец этого шалопая, – представляется он с улыбкой, надеясь, что не сильно испугал эту рафинированную барышню.
Рука Верочки тонет в его ладони. Он легонько сжимает её пальцы и сразу же отпускает, отступает на шаг. Похоже, только тогда она выдохнула.
– Не буду задерживать, извините ещё раз, что опоздали и сбили график, – говорит он.
– Ничего. Я звонила Оксане Юрьевне, она сказала, вы точно приедете, поэтому следующее занятие я передвинула на час. Всё нормально, – запинаясь, объясняет Вера Ивановна.
– Пойдёмте, что ли? – Артём нерешительно мнётся на дорожке к подъезду, удивляясь задержке преподавателя. Обычно она с родителями не церемонилась, втискивала урок ровно в час, и ни минуты не тратила впустую.
– Да, сейчас идём, – говорит Вера Ивановна и снова обращается к Саше, – Александр Григорьевич, вы можете зайти в квартиру и подождать там. Я приготовлю чай, включу телевизор. У меня две комнаты, поэтому ни вы нам, ни мы вам не помешаем.
У Артёма отвисла челюсть. Никогда родители не ждали учеников в её квартире. Где они проведут этот час, это их проблема.
– Нет, спасибо. У меня поблизости дела. У вас очень удобно расположена квартира, почти в центре, – делает неожиданный комплимент Александр.
– Что же, как хотите. Приятно было познакомиться. Пойдём, – говорит Вера Ивановна Артёму, оторвавшись от созерцания фигуры его отца.
– Па, через час, здесь.
– Да.
Через час Артём садится в машину мрачнее тучи. Александр это сразу замечает. Куда делось то настроение, в котором он ехал на урок. Отец ждёт, когда сын заговорит первым, но тот упорно молчит, угрюмо уставившись в боковое стекло.
– Может, расскажешь? – не выдерживает Александр.
– Что рассказать?
– Что произошло за тот час, пока я тебя не видел? Неприятности с алгеброй?
– Да. Вера Ивановна попросила твой телефон, я ей дал.
– Зачем?
– Она сказала, что хочет поговорить с моими родителями, и я должен сам выбрать, с отцом или с матерью. Я выбрал тебя.
– А о чём она хочет поговорить?
– Не знаю. Наверно, не будет больше со мной заниматься.
– Почему?
– Да потому что я идиот! – в сердцах выкрикивает Артём, и замолкает, уже надолго.
– Ладно, разберёмся, – говорит Александр, понимая, что больше из сына ничего не вытянет.
Вечером у Александра раздался телефонный звонок с незнакомого номера. Он взял трубку.
– Александр Григорьевич, это Вера Ивановна, преподаватель вашего сына.
– Я понял. Сын предупредил, что вы хотите со мной поговорить.
– Он вам рассказал, почему?
– Нет. Надеюсь, вы меня просветите.
– Я так и знала. Я хотела бы с вами поговорить по поводу вашего сына.
– Это я понял, говорите.
– Видите ли, это не телефонный разговор. Не могли бы мы с вами встретиться и побеседовать с глазу на глаз?
– Хорошо. Когда вам будет удобно, и где?
– В любое время, как скажете, я найду возможность. Можно завтра или послезавтра. Только скажите точно время.
– Завтра я не смогу, послезавтра, в воскресенье, во второй половине дня, вас устроит?
– Да.
– Где мы могли бы встретиться?
– Приезжайте ко мне домой, где я живу, знаете.
– Я позвоню, как приеду, вы выйдете о двор.
– Договорились. До свидания.
Александр положил трубку, слегка удивившись таинственности разговора, но долго раздумывать не стал: в воскресенье выяснится. По крайне мере, есть вещи посерьёзнее истеричного преподавателя, которого всегда можно заменить. Например, контракт с японцами на поставку автомобилей. Именно им заняты сейчас все мысли Александра.
День солнечный и ясный, но холодный. Что поделать, конец октября. Подходящий денёк для традиционной вылазки в деревню компании друзей, в которую входит Александр. Этой традиции много лет. Сейчас почти у каждого из семи человек есть дачи в довольно-таки живописных местах, практически на природе, но никто не смеет нарушать традицию, берущую начало со времён, когда не у всех имелась собственная квартира. К тому же собраться у Кузьмича в деревне означало без женщин и без галстуков, хотя какие галстуки в бане! Короче, настоящий мальчишник.
Иван Кузьмич, родственник одного из дружной компании – Максима, всегда рад этим если не ежемесячным, то ежесезонным сборищам точно. Скучал, если долго не видел «своих хлопчиков» – дюжих мужиков от 32 до 47 лет. Готовился к приезду ребят, как к празднику, и, конечно, принимал непосредственное участие в посиделках и разговорах. Артём всегда радовался, когда отец брал с собой на мальчишник. Других подростков здесь не появлялось, он был самым старшим из имеющихся детей в группе, и остальных не привозили в силу возраста. Общение с друзьями отца давало ему ощущение того, что он уже взрослый, чуть ли не спецназовец!
Вот и в этот субботний день все проблемы, обиды и неприятности позабыты. Весёлый от предвкушения приятного дня Артём входит в ворота деревенского дома Ивана Кузьмича. Возле двора собрался целый парк внушительных автомобилей, это значит, смогли приехать все.
– Артём, пакеты с продуктами несёшь в дом, вручаешь деду, я к беседке несу запасы алкоголя. Понятно?
– Так точно! – отрапортовал сын и помчался к дому.
– Внучек, да зачем же столько харчей! Да разве ж вы съедите столько! Понавезли! Что у меня, продуктов нету! – возмутился Иван Кузьмич, принимая от Артёма внушительный пакет с продуктами.
Все дети для него были внучиками, как все их отцы хлопчиками.
– Ничего не знаю, мне сказали отдать. А где все?
– Да возле бани, где же ещё, шашлыки жарить собрались, химии понакупят, а потом из её чёй-то готовят! – ворчит дед в обиде за то, что шашлыки не из его экологически чистых кроликов, разведением которых он занимается.
