Ноа неожиданно помрачнел:
– Жаль, что далеко не все удается. Иногда не получается, как задумано.
– Знаю, но чаще всего вы добиваетесь своего. Я слышал о деле Бейнз в Далласе. В агентстве только о нем и говорили. Говорят, Дженна Бейнз в этом году поступила в Южный методистский университет (Университет в Далласе, контролируемый методистской церковью, где учатся около девяти тысяч студентов).
Ноа улыбнулся:
– Да, она у нас молодец!
Джордан с любопытством прислушивалась к разговору.
– Кто такая Дженна Бейнз? – не выдержала она.
– Малышка, которая не заслужила участи, выпавшей ей на долю, – вздохнул Ноа.
Заметив недоуменный взгляд девушки, явно не понявшей столь туманного объяснения, Брайс счел своим долгом вмешаться:
– Родители Дженны погибли, когда девочка была совсем маленькой. Девочке пришлось жить в доме единственного оставшегося в живых родственника, своего дяди, который, как после выяснилось, оказался наркодилером. Жизнь Дженны превратилась в ад, поскольку дядя почти все время находился под кайфом. Когда он окончательно одурел от наркотиков, какие-то бандиты перехватили его бизнес. Года два Дженна провела с этими тварями, которые почти целыми днями держали ее запертой в шкафу, а остальное время использовали как свою рабыню. Наконец власти узнали о наркопритоне и устроили облаву. К сожалению, главарю банды кто-то стукнул, и он успел улизнуть прямо перед налетом, взяв Дженну в заложницы как козырь при ведении переговоров. Именно тогда дело передали Ноа и вашему брату. Тип, похитивший Дженну, старался не жить на одном месте и больше двух месяцев постоянно менял укрытия, поэтому поймать его было трудно. Но они выследили его в заброшенном многоквартирном доме. Я слышал, что, когда Дженну освободили, она была так истощена, что почти не могла говорить.
Он глянул на Ноа, словно требуя подтверждения.
Давно, казалось, забытый гнев вновь вырвался наружу. Ноа яростно сверкнул глазами.
– Бедняга была запугана до полусмерти. Вцепилась в меня так, что я не смог разжать ее пальцы, и все время повторяла: «Не уходите. Только не уходите».
– Когда Дженну выписали из больницы, – подхватил Брайс, – ею занялись социальные службы. Ноа нашел ей прекрасных опекунов.
– Мои друзья, – пояснил Ноа. – Я знал, что она попадет в хорошие руки. Не хотел, чтобы она после пережитого скиталась по приютам.
– Ну… судя по тому, что я слышал, кто-то, пожелавший остаться неизвестным, заплатил за ее обучение в колледже. И говорят, этот кто-то – вы, – заметил Брайс.
Ноа ничего не ответил на это.
– Дженна – чудесная девочка. Она хочет стать учительницей.
– Вы совершили благородный поступок, – сказал Брайс.
Ноа небрежно пожал плечами:
– Многие люди на моем месте сделали бы то же самое.
Беседу прервало появление пиццы. Джордан с трудом впихнула в себя только один ломтик. Брайс и Ноа прикончили остальное, продолжая обсуждать братьев Дикки.
Но Джордан почти их не слышала, потому что смотрела на Ноа. Она всегда знала, что он предан работе, и видела, как он любит повеселиться, но, очевидно, были и вещи, ей не известные.
Ноа прикончил пиво и заказал бутылку воды. Джордан во все глаза смотрела, как он, облокотившись на стол, внимательно слушал предложения Брайса касательно расследования дела. До чего же у него красивый профиль! А уж улыбка…
О Господи, она, кажется, поняла, что происходит! Куда подевалась Кейт, когда она нужна позарез? Ну да, наслаждается медовым месяцем. Кейт могла бы вбить в нее немного здравого смысла, но она уехала с Диланом, а Джордан тем временем попала в беду. В большую беду. Она становится ФНК, Фанаткой Ноа Клейборна.
Интересно, как он целуется? Что чувствуют другие женщины, когда он прикасается к ним… обнимает?..
– Джордан, ты готова?
Джордан растерянно вскинулась:
– Готова? К чему?
– Идти, разумеется.
– Да, конечно. Брайс, какой чудесный вечер! – улыбнулась Джордан. – Я знаю, сколько вам приходится бегать по нашим делам, да еще в свое свободное время, и очень ценю вашу помощь.
– Меня не за что благодарить. Я и так все бы сделал для вас. Ведь вы – сестра Ника.
Все трое вышли на улицу. Брайс распрощался с ними у выхода.
– Итак, когда срок?
– Завтра в полдень, – ответил Ноа. – Если я к этому времени не потолкую с братьями Дикки, берете расследование на себя.
– Звучит неплохо.
По пути в мотель Джордан молчала. Ноа несколько раз спрашивал, не случилось ли чего.
– Я в порядке, – коротко отвечала она.
Но ни о каком порядке не могло быть и речи. Джордан пребывала в ужасном смятении. Она только и способна думать, что о Ноа! Нужно вернуться на прежний курс. И больше никаких безумных мыслей! И никаких фантазий насчет постельных утех с этим человеком!
«Не ходи туда», – предостерегала она себя.
Но чем сильнее она боялась собственной одержимости, тем больше думала о нем.
Йога. Вот что ей необходимо. Вернувшись в мотель, она наскоро примет душ, наденет пижаму и сядет посреди кровати в позу лотоса. Начнет глубоко дышать, и мысли прояснятся. И он не вторгнется в эти самые мысли. Она должна стать сама себе хозяйкой и забыть обо всех этих глупостях!
– Да что с тобой стряслось? – не выдержал наконец Ноа.
– Почему ты считаешь, что со мной что-то стряслось?
– Ты готова убить меня взглядом, солнышко, – рассмеялся он.
Джордан пробормотала что-то неразборчивое и до самого мотеля смотрела в окно.
Выскочив из машины, она подхватила сумку, отнесла в свою комнату и остановилась как вкопанная. Дверь в комнату Ноа была распахнута. Постель расстелена, на подушке – шоколадки. Ее постель не тронута.
Джордан покачала головой и рассмеялась:
– Удивительно, что Амелия Энн не ждет тебя в кровати!
Ноа тоже улыбнулся:
– Она не в моем вкусе.
Ее так и подмывало спросить, какой у него вкус, но она сдержалась, схватила пижаму и направилась в ванную, где приняла душ и вымыла голову. К этому времени она успела немного прийти в себя, и такой путаницы в мыслях больше не было. Она даже нашла в себе силы высушить волосы.
Снимая с кровати покрывало, она заметила, что Ноа говорит по телефону и время от времени смеется. Должно быть, беседует с Ником.
Она только устроилась на кровати с копиями документов, как в комнату ворвался Ноа.
– Ник просит позвонить ему на сотовый. Только погоди немного. На другой линии у него Моргенштерн.
Он вручил ей свой мобильник.
– Пойду в душ. И, что бы ни случилось, никому не открывай. Ясно?
– Есть, командир!
Не успел Ноа уйти, как Джордан вспомнила, что не спросила, сказал ли он Нику о Ллойде. Скорее всего да. Впрочем, мог и предоставить эту радость ей. Она не хотела, чтобы Ник возвращался в Сиринити. Если все пройдет хорошо, завтра она уже будет на пути в Бостон.
