— Моя крошка… Господи, как же я рад тебя видеть.
Антония засмеялась — таков Филипп, которого знала она. С детских лет она была для него почти что дочерью. Однажды она даже спросила у него, не он ли ее отец. Тогда Филипп точно так же рассмеялся и сказал, что очень этого хотел бы.
Похоже, они вспомнили об одном и том же, поскольку Филипп немного смущенно разжал объятия.
— Ох, должно быть я старею.
Прошептал он так, чтобы только она смогла услышать.
— Нам нужно поговорить, Филипп.
Он бросил взгляд на своих людей. Охрана заняла такие позиции, чтобы к говорившим никто не смог подойти.
— Как Ники? Я смогу чем-нибудь помочь?
Этого и стоило ожидать. Филипп Мореско не будет выражать сочувствие, он будет интересоваться, не сможет ли он чем-нибудь помочь.
— По прежнему. — И опережая его вопрос, она добавила. — Алекс уже лучше, я провела с ней сеанс гипноза.
— Хочешь, что она все забыла?
— Да, но доктор сказала, что воспоминания все равно могут прорваться, но будут восприниматься скорее как кошмарный сон, нежели реальность. Ей пришлось довольно долго повозиться со всем этим.
— Бедная девочка.
Тони печально улыбнулась, соглашаясь с этим.
— Не вини себя.
— Не могу, Филипп, и ты это знаешь не хуже меня.
Он вздохнул — ее не переубедишь. Упрямство — это единственное, что его немного раздражало.
— Что же еще произошло? Ведь ты не помощи пришла просить, не так ли?
— Произошло. Я вообще-то хотела только предупредить — когда придет время, делай все, что я тебе скажу.
— Что, опять?
— Снова, Филипп, снова.
— Что ж, спасибо. Я, как всегда, сделаю все необходимое.
Распрощавшись после этих слов, они разошлись в разные стороны…
…И никто, даже при всем желании не смог бы понять, о чем договорились Филипп Мореско и Антония Морти…
Мне вспомнить бы былое — не могу.
С раскатом грома я безмолвно замираю,
Возможно, я сегодня же умру,
Но разве от воспоминаний умирают?
— Может, теперь ты соизволишь поговорить со мной, Антония?
Тони сбросила туфли и прошлась к бару. Налив себе немного шерри, она вернулась к стоявшему посреди гостиной дивану.
— Нет.
— Антония!
Тони улыбнулась снисходительной улыбкой, даже не соизволив взглянуть на стоявшего рядом мужчину.
— Густаво, ты испытываешь мое терпение. Повышаешь на меня голос. Тебе не кажется, что это уже слишком?
Ее притворная мягкость голоса не обманула его. Слишком хорошо он знал эту женщину. Он был рядом с ней почти от самого ее рождения. Наблюдал, запоминал и осознавал, что выйдет из этого темного ангела. И его предположения оправдались, что правда немного более превзошли все ожидания — он не мог предположить, что она попадет под влияние стольких разных людей, беря от них самое лучшее.
— Хорошо, когда мы сможем поговорить?
— Если честно, не знаю. У меня столько дел сейчас, что право, мне не до пустых бесед.
— Пустых…
Густаво оборвал себя на полуслове. Стиснув зубы, он уставился на профиль женщины, которая, в сущности, могла бы быть и его дочерью, могла бы…
— Хорошо. Тогда, если я тебе не нужен сегодня, я уйду.
— Иди.
Густаво направился к двери, но его остановил тихий голос.
— И, Густаво, когда ты мне понадобишься, я сама тебя найду. Так что не появляйся мне на глаза некоторое время. Хорошо?
— Как тебе будет угодно.
До боли сжав зубы, он покинул комнату.
* * *
Наконец-то это путешествие подходит к концу. Вот уже и огни порта виднеются так близко.
Молодой человек, стоящий у поручней этого приближающегося к порту корабля, с презрением огляделся вокруг. Три долгих месяца, с остановками в самых невзрачных портах от Шанхая до (наконец-то!) Чикаго, на этом плавучем гробу чуть не доконали его. Но он выстоял. И сейчас он возвращается.
Что ж, возможно он не зря все это терпел.
Он бросил еще один взгляд на горящие впереди огни. Он вернулся.
И он отомстит.
* * *
Дэрек Сандерс, специальный агент ФБР, работающий под прикрытием, вновь посмотрел в зеркало заднего вида. Хвоста не было, но ощущение, что все знают, кто ты и что за ним следят, не покидало его.
Вот уже шесть месяцев, как он внедрился в ряды чикагской мафии. Все шло хорошо, даже слишком хорошо — ни подозрений, ни намеков, что совсем ему не нравилось. Ему стоило большого труда добиться того, чтобы заключить негласные договоренности с некоторыми семьями, когда начали происходить эти события.
Сперва был убит Франциско Морти, а его сын Николас попал в больницу — и вряд ли он из нее выйдет. Если даже он поправиться, то Дэрек очень сомневался, что ему позволят покинуть больничную палату те, кто его туда отправил.
Немногим позже жестокая участь постигла младшую дочь Франциско Морти — Александру. Сам Дэрек считал просто бесчеловечным то, что с ней сделали. Этого не заслуживает ни одна женщина, а тем более эта — почти еще ребенок. Всем было известно, что она никак не касается дел семьи — это знал даже его департамент.
Но для всех по-прежнему оставалось загадкой, кто стоит за всем этим.
Его начальство начало давить на него, требуя назвать имена. Но как он мог это сделать, не привлекая всеобщего внимания, он не знал.
И вот в этот самый момент на сцене появляется еще одно действующее лицо — Антония Валери Морти. Да, все-таки он рад, что был в числе тех, кто первым увидел ее торжественное появление.
Да, незабываемая женщина. Не будь она членом одной из самых влиятельных криминальных семей в Чикаго, он бы все сделал, чтобы добиться ее. Но, по иронии судьбы, он должен был сделать все, чтобы она оказалась за решеткой. Слушая все, что говорилось о ней этим вечером, он пришел к выводу, что толком ее не знает никто.
Кто-то что-то слышал от кого-то, но, чего ждать от этой женщины, не знал никто.
Что ж, очень похоже на то, что именно ему и придется это выяснить.
* * *
Небо за окном начало затягивать тучами. Стал подниматься ветер. Вдали послышались приближающиеся раскаты грома. Что ж, гроза — это не такая уж и новость для Чикаго.
Тони подошла к окну. Еще одна гроза. Только теперь она за крепкими теплыми стенами своего дома, а не продуваемой всеми ветрами палатки. Но, не смотря на все эти толстые стены, сейчас она ощущала себя уязвимее, нежели посреди темных джунглей.
Опасность.
Она чувствовала ее каким-то шестым чувством. Чувствовала и готова была встретить. Еще раз взглянув в окно, она тяжело вздохнула. Не бушующая стихия ее страшит, не опасность быть убитой опытным снайпером, а воспоминания. Сейчас они грозили захлестнуть ее с новой силой, задушить, словно лавина.
