— Только не хотел наводить порядок.
— Он просил меня отказаться от моих прав, — объяснила Элли. — Наследства моей семьи.
Моей бабушки. Она оставила его мне. Он хочет получить его. Я не хотела наследства, но ему не отдам.
Тут она просчиталась.
— Семейные деньги. — Он бросал слова. — Вы, богатые люди, постоянно ведете склоки по поводу, кто сколько получит миллионов. Живущие в особняках. Вы понятия не имеете. Ты еще совсем ребенок и я смотрю на тебя. — Он ткнул палец в ее направлении. — Уже дерешься из-за денег. Выцарапываете друг другу глаза. С помощью простых рабочих, будто мы не люди, тоже.
Элли вздрогнула. Она уже начала беспокоится, что все провалится. Его ярость казалась постоянно кипит, прямо под поверхностью земли. Она должна то-то сделать, чтобы завоевать его доверие.
— Я денег не хотела, — настаивала она. — Я никогда не была богатой. Разве вы не видите? Дело не в деньгах. Речь идет о власти.
Он сузил глаза.
— Объясни.
— Есть группа людей, которые управляют всем. Правительством, судами. Не напрямую — вы не могли бы найти их, если б хотели. Но они там есть. Моя бабушка была одной из них, пока не умерла. Натаниэль тоже там, сейчас. Он хочет власти, что у нее была. Если он получит это… — она покачала головой. — Я даже не знаю, что он может сделать. Вы знаете, что он сумасшедший. Я знаю, что он сумасшедший. Я просто… — она медленно выдохнула. — Я хочу остановить его. Потом я хочу скрыться от него. Хочу… — она подняла стакан воды. — Я хочу жить немного дольше.
Он не ответил сразу. Секунды тикали. Все из ресторана, казалось, тихо ушли. Большой повар куда-то исчез, предположительно в кухню. Словно весь дом затаил дыхание.
Сложный спектр эмоций отразился на лице Морана. Покорность. Беспокойство.
Наконец он вздохнул.
— Чего ты от меня хочешь? Скажи мне, тогда я скажу тебе мое решение.
Это то, чего она ждала. Элли нетерпеливо подалась вперед.
— Натаниэль удерживает мой друга. Парня. Его зовут Картер Вест. Он заперт где-то в том доме прямо сейчас.
Отсутствие удивления у Морана сказало ей, что он в курсе всего этого.
— Я нуждаюсь в вас, чтобы освободить его, — сказала она. — И вытащить его из здания. Сегодня вечером.
— Ах, — прогудел он. — И это все? Я подумал, что может потруднее. — Его тон был язвительный. — Иисус Христос, малыш. Ты не просишь много, не так ли? — Он провел пальцами через его волосы. — Даже если бы я хотел это сделать, не уверен, что смогу. Охранники Натаниэля наблюдают за пацаном. Постоянно.
— Один из этих охранников вы, — возразила Элли. — И вы знаете остальных. Сколько дежурят ночью?
Он поднял два пальца.
— Вы можете пойти в смену сегодня, став одним из них?
— Может быть, — сказал он. — Наверное. Я не знаю.
Он был близок к согласию. Элли могла это утверждать. Она почти поймала его. Он не хотел — задание было опасным. Но он сделает. Если она не облажается.
— Вы знаете, что Натаниэль поступает неправильно, — заметила она. — Я могу рассказать вам об этом. И я думаю, что вы хороший человек. Вы не хотите больше с ним работать. Я думаю, что вы в ловушке. — Она наклонилась к нему. — Мы поможем вам. Помогите Картеру выйти из этой комнаты сегодня в час ночи, отведите его в сторону двери — которая ведет на конюшню. Вас будет ждать наши люди. Они обеспечат вам и Картеру безопасность. За это мои люди заплатят вам миллион фунтов. Наличными.
У него отвисла челюсть.
— Это сделка, которую мы предлагаем вам, мистер Моран, — спокойно сказала она. — Мы изменим вашу жизнь.
Если бы она ударила его в живот, он бы не выглядел более ошеломленным. Пот проступил на его лбу.
Ему потребовалась секунда, чтобы ответить.
— Откуда я знаю, что могу доверять тебе?
Это был провокационный вопрос. Но Элли и глазом не моргнула.
— Я думаю, что вы довольно хорошо разбираетесь в людях, мистер Моран. Как думаете, можете доверять мне?
Долгое мгновение они молча смотрели друг на друга через стол. Затем он отодвинул стул и встал. Она не могла прочитать его выражение.
— В час, — сказал он. — Я выведу пацана. Я не могу обещать большего
Далеко за семь, они вернулись в школу.
Радж поехал обратно в школу в машине с Элли и Желязны, чтобы они могли обсудить все, что сказал Девятый. Когда они достигли главных ворот, у них созрел план.
У них не было выбора, кроме как действовать быстро. Оставалось меньше четырех часов.
Когда внедорожник остановился у парадной двери, они выскочили и побежали вместе вверх по ступенькам. Изабелла встретила их в холле — Радж ввел ее в курс по телефону по пути.
Они помчались наверх в офис Дом, планируя на ходу.
Элли никак не могла вспомнить, чтобы они раньше так трудились — с такой оперативностью. Как будто вся их жизнь зависела от этого. Не только Картера.
Когда они добрались, Дом уже приготовила карты на стене.
— Новая информация? — не сдержался Радж, когда они ворвались в комнату.
— Девятый снова на работе, — доложила Дом. Она взглянула на Элли. — Он общается совершенно нормально.
— Есть новости о Картере? — спросила Элли.
Американка покачала головой.
— Ни слова ни от кого.
В некотором смысле это была хорошая новость. Если Натаниэль заподозрит, что они запланировали — если хоть малейшее сомнение — он бы переместил Картера или усилил защиту.
— Какой план, Радж? — спросила Изабелла.
Они собрались вокруг карты. Границы поместья Натаниэля были тщательно измерены и отмечены на ней.
— Мы уйдем отсюда в полночь, — сказал он. — Прибыв в Поля Сент-Джона, у нас есть тридцать минут, чтобы подготовиться
Мои команды будут здесь, здесь, здесь и здесь. — Радж ткнул в четырех местах, широко расставленных вокруг фермерского дома.
Десять автомобилей будут ждать на этой дороге. — Он указал на тонкую белую линию, которая пробегала мимо передней части комплекса.
Элли, которая видела ее на спутниковом канале много раз, могла визуализировать узкую проселочную дорогу.
— Изабелла и Элли будут ждать здесь. — Он указал на место примерно в четверти мили от фермы. — Они будут координировать коммуникации и обеспечивать резервную помощь.
В душе Элли испытывала заметное волнение. Это было решено еще в машине по дороге сюда. С ее раной она не могла бежать достаточно хорошо, чтобы пойти на территорию, но они все же договорились, что она будет поблизости.
Этого должно быть достаточно.
— Предполагая, что Моран сделает, как он сказал, — Радж продолжал: — пока Картер под охраной, мы отдельно, пойдем от транспортных средств несколькими командами. Каждая команда действует как приманка, в случае, если охрана будет предупреждена. — Он глянул вверх. — Мы должны расколоть их и путать.
