– Я солгала, сказав, что не люблю тебя.
Он оцепенел, лишившись дара речи.
– Броуди? Ты меня слышал?
– Нет, кажется, нет.
– Я говорила… – Мэдди шагнула ближе и заговорила громче. – Я солгала, сказав, что не люблю тебя!
Ух ты! Во второй раз это прозвучало так же ошеломляюще, как и в первый. Броуди ощутил, как по лицу расползается глупая, счастливая улыбка.
– Броуди? Ты меня слышал?
– Да, – признался он. – Просто мне хотелось услышать это снова.
Она шлепнула его ладонью по груди. Не больно, но Броуди поймал ее за руку и, притянув к себе, взял ее лицо в ладони.
– Мэдди.
Его голос звучал хрипло, во рту внезапно пересохло, в горле першило. В душе поднимались волнение и злость.
– Нечестно бросать мне в лицо такие слова только потому, что ты думаешь, будто жить нам осталось недолго…
Прежде чем он успел закончить фразу, дверь подвала распахнулась и возник яркий прямоугольник света. Броуди успел заметить, как несколько громил втолкнули кого-то в комнату, а в следующий миг дверь с грохотом захлопнулась.
В наступившей тишине лязгнул замок.
– Эй? Кто здесь? – послышался голос, в точности такой же, как у Мэдди.
– Линн, – выдохнула Мэдди.
Раздался тихий шелест, приглушенный шепот, и сестры бросились друг другу в объятия. Как они смогли найти друг друга в кромешной темноте, осталось для Броуди загадкой.
– Прости, что случайно взяла твой телефон! – воскликнула одна из сестер.
– А не хочешь извиниться за то, что отключила его? – поинтересовалась другая. Мэдди, разумеется. – Или за то, что сбежала без меня, решив одна следовать нашему плану?
– Я сделала это ради тебя, – горячо выпалила Линн.
– Как такое возможно?
– Я хотела, чтобы ты вернулась к своей прежней жизни и посвятила ее себе! Мне это удалось, Мэд. Все шло хорошо, пока ты не приехала сюда.
– А, так теперь я во всем виновата?
– Послушайте, – раздался мужской голос, но занятые разговором сестры его не услышали.
– Никто не виноват, что так вышло. Но не беспокойся, я все улажу, – упрямо проговорила Линн.
«Должно быть, своенравие – их фамильная черта», – отметил про себя Броуди.
– Настала моя очередь исправлять ошибки.
– Нет, – твердо возразила Мэдди. – У меня есть план…
– Это у меня есть план…
– А как насчет общего плана, который поможет нам выбраться из этой чертовой дыры? – вмешался Броуди.
– Звучит неплохо, – согласился неизвестный голос. – Предлагаю прислушаться к голосу разума.
– А вы кто? – потребовала ответа Мэдди.
– Он со мной, – объяснила Линн. – Это Бен. Мы были вместе, когда меня схватили люди Рика.
– А Броуди никто не похищал, – сказала Мэдди. – Он здесь из-за собственного упрямства.
– Я поехал с тобой, потому что ты собиралась выкинуть глупость, – встрял Броуди.
– Женщину с ножом он называет глупой, – фыркнула Мэдди.
– Я не говорил, что ты глупа. Но твой план именно таков. И не пререкайся. Ты еще успеешь высказать презрение, когда мы уберемся с этого проклятого острова. Можешь тогда кричать на меня сколько заблагорассудится.
– Ловлю на слове, – пригрозила Мэдди. – Ладно, изменим план. У меня есть нож и пистолет, так что…
– Погоди минутку.
Броуди удалось наконец дотянуться до нее. Вцепившись в рубашку, он дернул девушку к себе. Когда она попыталась пнуть его коленом, Броуди сильно ущипнул ее пониже спины.
– Эй! – взвизгнула она.
Он понял, что поймал не ту сестру.
– Извини.
– Ты ущипнул меня за задницу!
– Что? – подал голос Бен. – Что он сделал?
Броуди пошарил в темноте в поисках второй сестры. Той, что сводила его с ума. Отыскав Мэдди, он заключил ее в объятия.
– Я возьму себе что-то из оружия.
– У Линн полно инструментов. Мы все можем вооружиться, правда, Линн?
Идти на ощупь в абсолютной темноте – задача не из легких, однако Броуди умудрился раздобыть молоток и при этом не выпустить Мэдди из объятий.
– Значит, у тебя будет пистолет и нож, а у меня один молоток?
– Как я понимаю, это ущемляет твое дурацкое мужское эго, ведь ты привык всем управлять. Но на этот раз я о тебе позабочусь. Ты будешь под моей защитой.
– Лучше дай мне что-нибудь из оружия.
– Так и быть. – Мэдди протянула ему в руки нож. – Только никаких героических глупостей, слышишь?
– Слышу, слышу, но к тебе это тоже относится. – Он крепче сжал ее плечо. – Ты вправду сказала, что любишь меня?
– На самом деле я сказала, что соврала, когда уверяла, что не люблю тебя.
– Господи, так это правда?
Мэдди яростно вцепилась в его рубашку.
– Ты сам говорил – никаких прощаний.
– Мэдди…
– Послушай меня. Я хочу, чтобы ты продолжал летать на своих самолетах, ясно? Хочу видеть, как ты стоишь в вестибюле «Скай Хай эйр» со своим айподом, из-за которого ты непременно оглохнешь, хочу, чтобы ты дюжинами покупал в автомате шоколадки, чтобы встречался с пустоголовыми девицами, что так тебе нравятся…
– С девицами?
– В реальном мире, понятно? Ты вернешься туда.
– Совершенно верно, – вмешалась Линн. – Это касается и вас, Бен. Начинается моя битва, так что вам всем следует оставаться в стороне.
– Черта с два, – решительно возразил Бен.
– Поддерживаю, – незамедлительно отозвался Броуди таким же уверенным голосом.
На этом дискуссия оборвалась, поскольку дверь отворилась и в комнату хлынул свет.
– Похоже, у нас небольшая проблема, – произнес Рик, появившись в дверях.
Ему никто не ответил. Пленники отлично знали, что они и есть главная проблема.
– Моим людям не терпится разобраться с вами, – продолжал Рик. – Вы их одурачили, а ребята этого не любят.
– Это было несложно, – процедила сквозь зубы Мэдди.
Глаза Рика сузились.
– Я собираюсь исполнить их желание, пусть парни позабавятся. Но прежде хочу кое-что прояснить. Вы двое… – Он перевел взгляд с одной сестры на другую, явно не понимая, которая из них Линн. – Вы нарочно пытались провести меня.
– Нам бы не пришлось этого делать, если бы ты оставил нас в покое, – подала голос Линн.
Рик, нахмурившись, смерил ее взглядом, потом посмотрел на Мэдди, стоявшую по другую сторону стеллажа.
– Какого дьявола? Кто из вас кто?
Ответа не последовало.
– Отлично. – Рик поднял пистолет. – Я найму другого ювелира.
У Броуди остановилось сердце. Глаза Мэдди вспыхнули.
– Ты ведь не застрелишь свои плоть и кровь.
– А ты попробуй мне помешать.
Никто не принял его вызова. Пленники замерли словно статуи.
– Ну-ка, Мэдди, шаг вперед! Живо, – проревел Рик, теряя терпение.
Броуди не решился взглянуть на Мэдди, боясь ее выдать, но мысленно крикнул: «Даже не думай!»
