жить.
– Плохая идея, Майк, очень плохая. Ты хоть представляешь, что с ней будет? Нельзя играть с чувствами других людей – это как минимум низко.
– Ой, тоже мне мать Тереза! Решил подработать моей совестью? Я всего лишь хочу доказать, что даже такие девчонки ломаются перед деньгами, вот и всё».
– Я был на курорте в твой день рождения и видел, как вокруг тебя ошивается этот болван. Мне хотелось убедиться, что это лишь мимолётное увлечение, поэтому я попросил друга из вашего общежития подкинуть к ним в комнату прослушку. Так я и узнал о намерениях Майка.
Казалось, я больше была не способна дышать, потому что грудную клетку сковало так сильно, словно все органы окаменели и под собственной тяжестью прибили меня к земле, зарывая под толстым слоем никчёмности. Неужели история повторилась и об меня снова вытерли ноги?
Неужели вся нежность, слова и поступки были нужны лишь для достижения какой-то паршивой цели?
Этого не может быть… Алекс, Джесс… они не могли так поступить со мной!
Погрязнув в этих мыслях, я не обратила внимания, что Марк сидит рядом со мной и нежно держит за руку, ожидая реакции. Опустив невидящий взгляд, я не сразу поняла, насколько близко он ко мне находится. Полная потеря ориентации в пространстве и сильное головокружение от шокирующей новости словно обездвижили моё тело, сделав послушной мягкой куклой, с которой можно сделать что угодно. Я растоптана. Уничтожена.
– Только я люблю тебя, Алана. – Марк подсел ближе, наклонился. – По-настоящему и всем сердцем. Возьми мою руку, сделай шаг навстречу, и я сделаю тебя самой счастливой на свете.
Приблизившись и не дожидаясь ответа, тут же нежно поцеловал меня.
Господи, что со мной происходит? За какие грехи я подверглась всем кругам ада на этой земле? Почему судьба надо мной постоянно смеётся? У меня не было сил на то, чтобы оттолкнуть Марка, поэтому я просто отвернулась в молчаливом протесте.
Я устала плакать. Просто нет сил больше.
В голове всплывали картинки из прекрасного времени, проведённого с Майком, и внутри разлилось тепло от надежды, что всё это очередной обман и манипуляция Марка. Да, я допускала, что Майк вёл себя так в начале знакомства, но потом его чувства были искренними. Я верила Джессике. Я верила Аманде. Они обе твердили, что Майк другой со мной, что он честен и никогда не мне причинит боль.
Мне надо поговорить с ним…
Игнорируя близость Марка, я поднялась с другой стороны кровати и, подойдя к платью, стала машинально одеваться.
– И что ты будешь делать дальше?
Взгляд Марка был взглядом змеи, что не закончила свою охоту. Я знала, что он не остановится, но я могла лишь игнорировать его сейчас и просто уйти.
– Поедешь к нему? Вот только есть проблемка: захочет ли он тебя видеть?
– Что ты имеешь в виду? – Его слова насторожили меня. Предчувствие, что сегодняшняя выходка Марка не пройдёт бесследно, тревожило меня.
– Не будь наивной дурой, Алана! Малейшая провокация – и он сбежит как трус! Но я всегда буду рядом и дождусь тебя.
– Ты же сказал, что между нами ничего не было! – В недоумении я наблюдала за ним.
– Я тебе не врал… Между нами и правда не было интимной связи, но я же не сказал, что ничего не делал и сидел сложа руки. – Марк вальяжно развалился на мягкой кровати, с насмешкой наблюдая за тем, как рушился мой мир.
Поворачивая головой в разные стороны, я трясущимися руками била по одеялу в поисках мобильника. Однако рядом его не оказалось, и на тумбах было пусто.
– Это ищешь? – Марк повертел в руках мой телефон, а затем кинул его на кровать перед собой. – Хочешь позвонить своему принцу? Вряд ли он ответит. Я знал о его сердечной драме, и убедительные фотографии заставили Нортона принять правильное решение.
Я отказывалась в это верить.
Майк любит меня, он поймёт… выслушает…
На телефоне высветился миллион пропущенных звонков, но со всем этим я разберусь позже. Сейчас я только набирала и набирала номер Майка, без конца попадая на голосовую почту.
Нужно срочно встретиться с ним.
– Езжай сразу к себе, ведь после долгих поисков его последней остановкой была именно твоя съёмная квартира.
Замерев на месте, я почувствовала, как вся земля ушла из-под ног. Медленно присев, я обернулась к Марку, задавая немой вопрос.
– Неужели думала, что я не знал, куда ты от меня сбежала? Моя глупая малышка. – Он усмехнулся, а затем добавил чуть слышно: – Полагаю, ты не знаешь и историю своего поступления в Гарвард?
Бросив на Марка последний взгляд, я схватила туфли, сумочку и молча направилась к выходу из комнаты, когда услышала вслед:
– Помни, я буду всё отрицать и настаивать на том, что это действительно было. Мне хватило времени, чтобы изучить каждый дюйм твоего тела, да и всем уже известно, как мы любили друг друга раньше.
Ублюдок…
Стремительно спускаясь вниз, я понимала, что нахожусь в отеле, но в каком районе, узнаю на улице. Над стойкой регистрации краем глаза я увидела время и дату, и это заставило меня остановиться.
Какого чёрта? Прошли почти сутки со дня вечеринки? Это какая-то ошибка.
Достав телефон, чтобы удостовериться в своих мыслях, я разочаровалась, ведь это действительно было так. Надо срочно увидеть Майка! Выскочив из отеля, я поймала такси. Дома его не оказалось, и я поехала к себе в надежде застать его там.
Добравшись до квартиры, я неуверенно отворила дверь. По пути сюда всё прокручивала в голове наш грядущий разговор, но как только оказалась на месте, все заготовленные слова испарились. Зайдя внутрь, мне захотелось сбежать. Квартира была как после бомбёжки. Мои вещи были разбросаны по полу, матрас перевёрнут, стулья валялись как попало, и разбитая бутылка виски красовалась своими осколками прямо под огромным пятном на всю стену.
Обводя заторможенным взглядом комнату, я заметила на журнальном столике разорванные фотографии. Подойдя поближе, разглядела, насколько интимного характера они были. Упала на колени и почувствовала то ли дрожь, то ли непонятный озноб. Сил сдерживаться уже не было. Он ушёл. Ушёл не только из квартиры, но и из моей жизни. Это и так понятно – ведь кто может вынести настолько откровенную измену?
Больно. Было очень больно, словно в груди образовалась жгучая дыра, через которую прямо на бьющемся сердце выжгли клеймо проклятья. Я ничего не видела перед собой – слёзы сплошным потоком заполонили глаза. Не представляю, что чувствовал Майк, глядя на всё это! Предательство – так он
