В ресторанчик он, как и положено, приехал на десять минут раньше. Валюшка, конечно, человек пунктуальный. Но тем более приятно ей будет обнаружить: опа, а меня уже с нетерпением ждут! Ровнехонько те самые десять минут форы и — идет его подруга! С ноутбуком в руках.
— Привет!
— Привет! Ты — сама весна, — отвесил комплимент Павленко. Ну и, само собой, поцелуйчик в районе уха. — А чего с компом?
— О, дружок, это я тебе кое-что показать хочу. Посмотришь и решишь — может, это в борьбе с твоими проблемами поможет?
И дальше — как в сказке. Села она себе за стол напротив Олега, ноутбук открыла, кнопочки поперебирала, потом развернула комп экраном к Павленко.
Стал Олег просматривать. Тут-то и присвистнул по-пацанячьи. Это была бомба. Бомба против вице-мэра, то бишь против Быки. Был это хорошо собранный компромат из различных периодов его жизни и деятельности. Из всего выходило, что он крутой мафиозник и в бандитских разборках задействован и в отмывании больших денег. С криминальными авторитетами всего Дальнего Востока связи имеет. Особо хорошо у него деньги из городской казны в свое русло направлять получается. И для этого широкую сеть разных кампаний он задействует. Сначала помогает им тендеры выигрывать, а потом большую часть средств заставляет на счета обналовых фирм отправлять. Там следы этих средств теряются безвозвратно. Суммы получаются огромные.
— Откуда у тебя этот диск, звезда моя?
— О, Олежек, не поверишь! Тут дома у меня остросюжетный детектив приключился! Ольга, сестра моя, нечаянно в историю влипла. Всего рассказывать не стану, но вот пришлось мне этот диск увидеть, и почему-то сразу подумалось, что это как-то сможет тебе пригодиться. Я на всякий случай копию-то и сняла. Там, правда, защита от тиражирования была, но ты ж меня знаешь! Ну как? Пригодится?
— Пока не знаю. Но скорее всего, я смогу с помощью этого кое-что сделать. Даешь диск?
— Господи, затем и пришла!
Валечка ноутбук закрыла, зеленую пластмассовую коробочку с компьютерным диском извлекла и Олегу передала. Потом они весело откушали, и Валечка упорхнула директорствовать дальше.
Став обладателем взрывоопасной информации, Олег принялся размышлять, как ему с ней поступить. Тут надо было многое взвесить, поскольку игра грозила быть опасной.
Тем временем городская администрация очередной тендер объявила. На то, чтоб весь город брусчаткой вымостить. Ну не весь, конечно, но значительную его часть. Фирма Павленко заявку подала на участие в конкурсе. Заявка внушительная получилась. По всем позициям у Павленко наиболее выгодное предложение было, чем у других участников: и брусчатку на своем заводике делают, и укладывают по мировым правилам и стандартам. Ну-ну, поглядим!
Тендер должен был проходить в два тура. После первого отсеялись все, ну все претенденты, кроме «Строймастера» Павленко и фирмы Бойцова. Второй тур через неделю был назначен. Вот тут-то и пошел против Олега и его фирмы наезд по полной! Пожарники, инспекция по труду, санэпидемстанция, антимонопольный комитет, комитет по защите прав потребителей, налоговая — кто только не атаковал его в этот момент! Разве только что общество охраны полярных медведей не было задействовано. В разгар наезда банк заморозил счета фирмы по каким-то непонятным причинам. Короче, много чего навалилось.
И тогда Олег решил пойти ва-банк. Он записался на прием к вице-мэру.
В небольшой приемной за светлым столом сидела милая секретарша. Не юная козочка, но обаятельная дамочка лет тридцати.
— Присаживайтесь, Олег Михайлович, — пропела она, указывая на диванчик.
— Я записан на шестнадцать. Как долго буду ждать, не знаете?
Секретарша улыбнулась и пожала плечами. Ну, спасибо и на этом.
Олег взял в руки один журнал из лежавших кучкой на журнальном столике. С обложки «Дорогого удовольствия», улыбаясь, глядела звезда эстрады, недавно гастролировавшая в городе. Журнал стал выходить недавно, но обороты набирал уверенно.
Раскрыв его с середины, он натолкнулся на небольшое эссе. Язык довольно изящен, да и настроение присутствует — редкость для современной литературы. Он посмотрел на фамилию автора. А рядом с заголовком — улыбающаяся фотография.
— Ба! Оленька Невская! — прокомментировал он вслух. — Я с ее сестрой, Валюшкой, вместе учился. Надо же, писательницей становится! Оказывается, московское издательство выпускает ее роман! Умница какая! Надо будет Валентине звякнуть, с успехом сестрицы поздравить.
Секретарша улыбнулась в ответ:
— Я Ольгу тоже отлично знаю. Она раньше бизнесом занималась, довольно успешно. Потом у нее какая-то неприятная история произошла, бизнес разорился, она ушла в тень. И вот надо же! Верно говорится — никогда не сдавайся!
Секретарша залихватски тряхнула гривой хорошо уложенных волос.
— Согласен! — подмигнул ей Павленко. — Вас как зовут?
— Мария.
— Просто Мария?
— Просто. — Она улыбнулась ему открыто и белозубо. И у Олега, как он сам любил выражаться в таких случаях, глаз заиграл. А что, очень интересная ситуация — завести романчик с секретаршей врага, хе-хе. Совместить, так сказать, полезное с приятным. Очень пикантно, оч-чень! Да и Мария ничего себе такая. Павленко всегда нравился женщинам, а женщины всегда нравились ему. Не то чтобы бабник, конечно, но случалось, случалось…
Олег, опять же по своему меткому определению, распушил хвост, и начал аккуратненькое наступление, тем более что Быка особо не торопился звать его на аудиенцию. Через сорок минут Мария согласилась поужинать с Павленко буквально сегодняшним же вечером. И сразу звякнул аппарат на ее столе. Сам! Она взяла трубку, кротко ответила: «Хорошо». Кивнула Павленко в сторону двери в кабинет:
— Заходите. Удачи вам!
— Прорвемся! — пообещал Олег, по-свойски подмигнул и вошел.
В небольшом, но очень светлом и стильном кабинете у огромного окна с видом на город стоял вице-мэр — Быков Александр Владимирович. Или Быка, как звали его сначала во дворе в их совместный счастливый подростковый период, а потом и в городской полушпанской среде, куда уже Олег не вписывался, да и не стремился.
Быка некоторое время продолжал смотреть в окно. Наконец, он обернулся и кивнул Олегу:
— Ну, привет, Павленко. Давненько не видались. По делу пришел?
— Да уж не на посиделки. Поговорить надо.
Быков подошел к столу, сел. Весь его облик дышал уверенностью в своей значимости.
— Ну, говори. Послушаю.
Олег понимал, что никакое знакомство с детства не облегчит ему задачу. Ему необходимо убедить Быку отказаться от стремления влиять на результаты тендера. Но нет смысла тратить время на реверансы и дипломатические подходы. Следует сразу брать быка за рога. Точнее, не быка — Быку.
