жизнь. Я был рядом с Карлой и даже не замечал того, что с ней происходит. Карла никогда не хотела вызывать к себе жалость. Она очень хорошо прятала свои синяки от отца, но если бы я присмотрелся, то, наверное, смог бы заметить. Да? Мне кажется, да. И потом я не видел, что творится с Карлой, как она страдает от смерти отца и от того, что смогла сделать такое. Да, я злюсь на нее из-за того, что она напала на тебя и помогла Люку. Я больше никогда в жизни не смогу общаться с Карлой, даже как просто со знакомой. Но ведь до этого я был ее лучшим другом, Грейс. Столько лет! Я мог ей помочь, но я не видел ничего дальше своего носа.
По щекам Тео текли горькие слезы раскаяния. Я не знала, как убедить его, что он не виноват. Но изо всех оставшихся сил пыталась разделить с ним эту боль.
– Знаешь, я не хочу оправдывать Карлу, но… Я думаю, что Люк втянул ее в это. Мне кажется, он сыграл здесь решающую роль.
– Да, следователь тоже так считает.
– Я не совсем понимаю, чего хотел Люк? Убить меня?
– Да. Он говорит полицейским так. Он тоже сознался во всем.
– Даже странно… – задумчиво протянула я.
– Не думаю, что дело в раскаянии, – Тео протянул руку и погладил меня ладонью по щеке. – Ему просто было нечего сказать. Все доказательства были против него. Слишком много свидетелей и слишком грязно Люк наследил.
– И что теперь с ним будет?
– Его отвезут в Штаты и будут судить там. И, как ты уже знаешь, тебе придется принимать в этом деле много участия.
– Да, я уже в курсе, – вздохнула я.
Эта новость меня совсем не радует, хотя я и понимаю ее логичность. Но мне так хочется просто вычеркнуть Люка из своей жизни!
– А сейчас?
– Что сейчас?
– Что ты чувствуешь к Люку?
– Ничего.
Я подняла взгляд к Тео, и он недоуменно дернул темными бровями. Его глаза смотрели на меня спокойно, но непонимающе.
– Я могла бы ненавидеть его за то, что он делал со мной. За то, что он обесценивал меня и мои интересы, устраивал мне скандалы перед моими друзьями или важными встречами, давил на меня, оскорблял, пытался меня убить, но… Я не чувствую ничего. Как будто для меня испытывать ненависть к Люку значило бы, что я продолжаю играть по его правилам. Мне жаль его, ведь только очень несчастный человек может так издеваться над другим. Мне жаль, что он с детства не видел в своей семье, какой должна быть любовь. И мне жаль, что он лишил себя шанса быть любимым по-настоящему. Но я не чувствую ненависти. Ничего, словно бы для меня он не больше, чем ветка, лежащая на асфальте. Я лишь не хочу больше сталкиваться с ним никогда в своей жизни.
Внезапно Тео порывисто обнял меня. Я залезла к нему на колени, и так мы и сидели, обвив друг друга руками и вдыхая запах волос.
– Я горжусь тем, что ты нашла в себе силы уйти от него, – мужчина поднял на меня большие карие глаза и улыбнулся. – Я знаю, что ты думаешь о себе из-за того, что так долго позволяла ему эти унижения, но ты не должна чувствовать вину, Грейс. Ты поступила правильно, тебе нужно было время на то, чтобы избавиться от этой больной привязанности, и ты не виновата ни в чем. Это уже был большой шаг, и дальше будет только лучше. А еще я просто в шоке, что ты откусила ему кусок ладони! Ты настоящий зверь, Грейс!
Мы оба засмеялись и еще теснее прижались друг к другу.
– Следователь уже сказал мне, что я должна вылетать в Нью-Йорк в ближайшие дни. Теперь я нужна там для судебного процесса.
Я смотрела в одну точку, предчувствуя тяжелый разговор. Я оттягивала этот момент, как могла, и не хотела, чтобы он наступал когда-то.
– Съездишь туда на несколько месяцев, а потом вернешься. У тебя здесь неплохо все сложилось с работой. Да и Мария сейчас переедет к родителям в Тоссу, и квартира будет полностью в нашем распоряжении.
Я посмотрела на Тео и с трудом выдержала его взгляд. Он был робкий и выжидающий. Тео ждал от меня ответа, и его взгляд спрашивал: «Все будет так, как я сказал, Грейс? Мы останемся вместе?»
Я отвернулась и тихо проговорила.
– Я не вернусь, Тео.
Он молчал, наверное, целую вечность. Рассеянно гладил меня руками по бедрам, и его прикосновения обжигали меня, как горящие угли. От накатывающих чувств мне было физически плохо.
– Я знал, что ты так решишь, – прошептал он. – Чувствовал последние пару дней.
– Я все так же влюблена в тебя, – возразила я, гладя Матео по мягким темным волосам. – Мои чувства не стали меньше. Наоборот, они с каждым днем все ярче.
– Я знаю. Как и мои, – Тео закрыл глаза. По его щекам снова покатились слезы. Я поцеловала его, и мои губы стали мокрыми и солеными. – Просить тебя остаться бесполезно?
– Да, Тео. Я бы хотела, но… Знаешь, у меня есть подруга. Эшли. И перед моим сексом с Джеймсом она сказала мне, что я не умею быть одна. Внутри себя я долго с этим спорила, а сейчас понимаю, что это правда. Я была с Люком, потом сразу с Джеймсом, потом с тобой. И я цеплялась за тебя так, словно ты мой отец, а не любимый. А это неправильно. Мне страшно одной, мне мучительно одной. Но так не должно быть. Мне нужно это исправить. Я хочу хотя бы раз в жизни почувствовать, что мне достаточно меня. Что мне не нужен рядом мужчина как костыль, чтобы на него опираться.
– Я понимаю, что не имею права держать тебя, Грейс. И все же я хочу, чтобы ты знала. Я люблю тебя. Я полюбил тебя с первого дня. И еще сильнее – когда ты выбежала в аэропорту ко мне навстречу. Уставшая, растрепанная, но с такими безумно сияющими огромными глазами… Эти глаза снились мне каждую ночь, пока ты спала в соседней комнате. Я никогда и ни к кому не испытывал таких чувств, как к тебе. И я точно знаю, что ты – та самая. И я буду ждать тебя здесь столько, сколько понадобится.
– Странно, но я тоже чувствовала все это с самых первых дней. Я люблю тебя, Тео.
Мы прижались к губам друг друга и
