сходят. Сколько раз им предлагали хотя бы поставить перегородки, все без толку. Хипарская оргия и та потише будет.
Тыковка зарылся в бумагах по уши, и в последнее время это постоянное явление: он не с ними, даже если сидит и слушает. Снова что-то новое придумывает и, кстати, вовремя: последняя выпущенная ими приблуда вышла слишком сложной в использовании. Леон все надеется продать ее не массовому пользователю, а автомобильной компании, но пока не получается.
Отдел затихает, видимо, надеясь на очередную сцену, но Гэри только выковыривает Тыковку из чертежей. Его можно найти в вигваме из бумаги только по знакомому хроническому кашлю. Зато безошибочно.
– Пойдем покурим, – предлагает Гэри.
Тыковка поднимает голову и смотрит словно сквозь него. Нужно время, чтобы он сообразил, где находится. Когда работает, вообще никого и ничего не видит, как в другой мир проваливается. Вернуть его оттуда бывает сложно. Сколько раз уже Гэри приезжал на работу пораньше и замечал его драгоценную «Индиго» на парковке, а потом вытаскивал его самого, спящего, из кабинета и отвозил домой.
– Ты же не куришь, – наконец произносит Тыковка, когда узнает Гэри.
– Так ты мне стрельнешь?
Они выбираются на балкон. В Манчестере курили все: тогда и сигареты еще не стоили таких бешеных денег, и дымить можно было хоть на улице. В Нью-Йорке постепенно бросили, потому что тут так проще. Но не Тыковка.
Так что когда места в офисе делили, ему сразу отдали кабинет с выходом на единственный на этаже балкон. Надеяться на то, что он будет спускаться с пятнадцатого этажа покурить, было глупо, а выключать в кабинете пожарную сигнализацию небезопасно. Особенно с умением Тыковки забывать обо всем.
– Не дам я тебе сигарету, – тот с удовольствием делает первую затяжку, – ты бросил, а курить вредно. Поговорить хотел?
Руки начинают чесаться. Гэри спешно запихивает их в карманы – он ведь правда бросил, когда встретил Флоренс.
– Саймон, – спокойно произносит он.
– Только не это, – морщится Тыковка, – чего ты прикопался к парню?
– Он тебе по ценностям не подходит.
– Красиво придумал. По-взрослому.
– Не начинай. Ты просто не в курсе, что этот уебок сделал.
– С Пайпер? Это не касается работы.
– Еще как касается. Помнишь, мы боли компании разбирали? И там были проблемы в ценностях. Самые глубокие, да? Вот тут такая же история.
– Ладно, возьми сигарету. – Тыковка тянется в карман за пачкой. – И говори нормально. А то я тебя не узнаю.
Гэри подкуривает и понимает, как сильно скучает по дыму в легких. Или это просто тоска по дому?
– Если коротко, то Саймон мудак, и он тебе не нужен.
– Мне тоже нравится малая, но не настолько, чтобы спасать ее от бывшего.
– Не в ней сейчас вопрос, – Гэри натыкается на осуждающий взгляд Тыковки, – ладно, не только в ней.
– Объясни.
– Он загулял, а когда поймали, повесил всех собак на нее же. Типа, она недостаточно…
Кровь снова кипит, сердце гулко стучит в ушах, и Гэри затягивается поглубже, чтобы успокоиться. Иногда вспыльчивость и его самого бесит. Как сейчас, например.
– Это дерьмово, – кивает Тыковка, – но все еще не рабочий вопрос.
– Завтра он сольет твои наработки налево, а тебе скажет, что ты ему недоплачивал.
Тыковка резко вскидывает голову, его взгляд становится жестким.
– Вопрос ценностей, говорю же.
– Как ты вывернул, – недовольно произносит тот. – У Леона научился?
Гэри только ухмыляется в ответ. У кого еще?
– Ладно, я тебя понял, – Тыковка тушит окурок и недовольно ведет плечами, – я посмотрю за ним повнимательнее. Но не буду увольнять его из-за Пайпер.
– И не нужно. Просто побереги себя от мудака в отделе.
– Мне не нравится, что ты пришел ко мне с этим вопросом.
– К Джанин надо было зайти?
– Блядь, да кто тебя укусил? – Тыковка мрачнеет. – Мне не нравится, что ты просишь меня уволить человека.
– Мне тоже, – соглашается Гэри, – и поэтому я к тебе никогда не лез.
– Челюсть ты ему сломал?
– Ага.
– Хорошо, что он не пошел никуда, на минуточку. Хотя, зная тебя, парень еще легко отделался.
– Пусть радуется, что меня остановили.
– Ладно, – тяжело вздыхает Тыковка, – хорошо. Все равно не лучший из моих стажеров. Но я ничего не обещаю. Просто проверю.
– Договорились.
– У меня к тебе тоже вопрос, – тот подкуривает вторую подряд, – ты, я слышал, от Флоренс ушел.
– Верно, – Гэри внимательно смотрит на него и тушит свою сигарету, – а что?
– Ты в порядке?
Тыковка нервно дергает щекой и отводит глаза.
– Не любишь трепаться, помню. Просто знай, что я рад, если ты в порядке.
– У меня все хорошо, – честно отвечает Гэри. – Правда.
Он поворачивается к выходу, но вслед ему летит повеселевший голос:
– Если что, заходите с Малой в гости как-нибудь. На пиво.
* * *
Пайпер уютно устраивается у него на плече, и Гэри не может не думать о том, что привык к этому месту. Конечно, ее квартира намного меньше его дома – в спальне они вдвоем даже на работу собираются, натыкаясь друг на друга, но здесь уютно.
– Пятница, – выдыхает Пайпер, слегка кусая его за плечо, – неделю назад ты ко мне пришел.
– Всего неделю, – удивляется Гэри сам себе. – Я здесь как будто всегда был.
– У меня такое же чувство. Это хорошо или плохо?
– Не знаю. Оно такое, какое есть. Почему оно должно быть плохим или хорошим?
– Так проще, – улыбается Пайпер, – когда можешь оценить.
– Тебе хоть раз было со мной плохо за эту неделю?
Она задумывается, поднимает голову и чуть прищуривается. Гэри искоса смотрит на нее и тянется вниз, чтобы быстро прижаться к ее губам.
– Не-а, – Пайпер проводит пальцами по его груди, – а тебе со мной?
– Тоже нет.
– Значит, нам как минимум неплохо, – смеется она, – меня устраивает.
– Меня тоже. Хочешь, завтра поедем куда-нибудь?
– Куда?
– Понятия не имею. Можем сесть в машину и поехать куда глаза глядят. Хочешь – на север, в Бостон. Хочешь – на юг, в Филадельфию. Куда угодно.
– Сможем пройтись по какому-нибудь парку, да?
– Посидеть в ресторане тоже.
– В Бостоне есть залив.
– Куда угодно, – повторяет Гэри, зарываясь пальцами в ее волосы, – лишь бы подальше отсюда и совсем без шансов встретить какую-нибудь Марту.
Пайпер поеживается при упоминании этого имени. Почему?
– Что такое, маленькая? – Гэри старается звучать наименее пугающе.
– Я ее побаиваюсь, – признается та, – кажется, она меня ненавидит.
– Просто завидует.
– Чему? – поджимает губы она. – Марта уже была на моем месте, и ей вроде не нравилось.
Гэри смотрит на недоверчивое лицо Пайпер и начинает смеяться. Она правда не понимает, что происходит. Да и откуда ей знать?
