каким хорошим человеком он был. И все горестно качали головами и повторяли:
— Жаль, не справился с проблемами. Они его и убили.
Кристина же не представляла, о чем идет речь и не придала разговорам значения. Мало ли о чем говорят на краю могилы? Горе застилало ее глаза и уши.
А после девушка осталась совершенно одна. Три дня после похорон она ходила в полной прострации, даже не появлялась на учебу. Благо карманных денег вполне хватило на пропитание. Да и есть ей в эти дни как-то не хотелось. На четвертый день к ней домой пришел отцовский поверенный герр Клаус.
— Привет, Крис! — участливо поздоровался он. — Как ты? Социальные службы уже приходили?
— Слава Богу, нет. Обычно выпускникам гимназии всем по девятнадцать лет. Они не поняли, что я — вундеркинд. Я не хвастаюсь, а просто цитирую слова отца. Также не поняли, что мне по закону требуется опекун. Но разве он мне так уж необходим? Я уже достаточно взрослая. — вздохнула девушка. — Дядя Вольф, я словно во сне. Почему он так со мной поступил? Почему бросил?
— Крис, видит Бог, бросать Владимир тебя совсем не хотел. Ты была его смыслом, его путеводной звездой. Не зря он учил тебя всему, что мог сам. Он очень хотел видеть тебя счастливой, что даже остался навсегда жить в Германии. Но жизнь есть жизнь. Часто она просто не оставляет нам выбора. На твоего отца свалилось слишком много проблем. И он не смог их пережить, — мужчина, сидевший перед ней на диване, озабоченно покачал головой. Девушка за последние дни сильно похудела и стала напоминать приведение. — А ты совсем не ешь? Бросай эти модные привычки. Удачно устроиться в жизни может только здоровая, полная сил фройляйн, а не похожая на приведение.
— Куда устроиться? Я даже не представляю, как мне жить. Куда податься? Вчера кончились деньги на еду. И что дальше? — она трагично заломила руки и поморщилась от упоминания этих загадочных бед, свалившихся на отца.
— Деньги в твоем случае меньшее из зол. Отец оставил тебе хорошее содержание. Просто меня не было в Берлине, и я не знал о вашей трагедии. Как приехал, сразу поспешил к тебе, — успокоил Кристину герр Клаус.
После его слов она как-то даже взбодрилась:
— Вы хотите сказать, что я продолжу жить в нашем доме, получая определенную сумму еженедельно?
— Ты девушка разумная. И мне очень бы хотелось ответить тебе именно так. Только по закону полностью эмансипированной до 18 лет ты могла бы стать в случае вступления в брак, получения разрешения на государственную службу, окончания колледжа или экономической независимости. К сожалению, твое пособие не может считаться достаточным. А всего остального у тебя нет.
— Но мне же осталось совсем немного до окончания гимназии! И скоро будет 18, - вспыхнула она в ответ.
— И эти два месяца тебе нужно как-то продержаться. И выхода у тебя лишь два.
— В смысле «продержаться»? — насторожилась девушка.
— Дело все в твоем двойном гражданстве. Ты не только поданная Германии, но и гражданка Абертонского эмирата. И по их законам совершеннолетие женщины наступает лишь в 21 год. А так как там тебя ждет очень большое наследство, власти Абертона вряд ли откажутся от такой завидной невесты и приложат все усилия, чтобы вернуть на историческую родину и выдать замуж за подходящего жениха, — объяснил поверенный.
— А если я не захочу возвращаться? — Кристина скептически выгнула бровь. — Разве можно насильно заставлять переезжать свободного гражданина свободной страны?
— Увы, — грустно вздохнув, пожал плечами юрист. — У шариата свои законы. И они очень сильно отличаются о наших. Хотя у тебя есть еще вариант: переехать к своей матери в Россию.
Её всегда удивляло, почему они жили сначала с бабулей, а затем вдвоем с папой. А эта странная женщина ни разу не появилась в ее жизни. Когда девочка была маленькой, она с замиранием сердца ждала ее появления, представляя, как она придет к ним в дом. И даже пару раз писала письмо Санта Клаусу с пожеланием познакомиться наконец-то с матерью. Только чуда так и не случилось. А потом она выросла и успокоилась. Если ее не хотели знать, то и она не должна этого желать.
И лишь не за долго до смерти отец вызвал ее на разговор.
— Крис, не следует обижаться на матушку. В том, что произошло виноват лишь я.
— Ты не захотел или не разрешил нам видеться? — удивленно уточнила она.
— Нет, я сильно грешен: совратил пятнадцатилетнюю девочку. От нее я уехал домой, даже не представляя, что она беременная. А потом в один чудесный день у меня на пороге появилась ее мать и вручила крохотный сверток в розовом одеяльце. Это была ты.
— Папа как ты мог? — ужаснулась девушка. В половом воспитании молодежь была продвинутой. И откуда берутся дети Кристина прекрасно осознавала.
— Понимаешь, я был уверен, что ей не меньше двадцати лет. И лишь намного позже узнал, что она была на тот момент совсем юной. И, наверное, ее мать поступила правильно, передав тебя мне.
Вот так. И больше никаких объяснений. Сколько ей лет сейчас? Пятнадцать плюс семнадцать получается тридцать два. Она совсем еще молодая. Возможно, они смогут стать подругами. А вдруг у нее есть семья, муж, дети, и Кристина совершенно не вписывается в этот уютный мирок?
Но это всяко лучше, чем стать четвертой женой незнакомого богатого абертонца, позарившегося на ее наследство. Она готова отдать все деньги правительству эмирата! Только герр Клаус утихомирил ее не в меру разгулявшуюся фантазию.
Во-первых, от денег отказываться не стоит. А во-вторых, она это не сможет сделать, пока ей не исполниться двадцать один год. А вот если она выйдет замуж, то у Абертона руки окажутся коротки, и эмират уже ничего не сможет сделать со своей подданной.
— Хорошо, — вздохнула девушка. — Я еду в вашу Россию.
.
Как ни крути, а большинство женщин в выборе своего партнера ориентируются на собственного отца. Кто-то ищет в мужчине его черты. А кто-то действует от противного: не дай Бог, чтобы будущий супруг на него походил.
Владимир Рух был хорошим отцом. И Кристина мечтала найти кого-то с такими же чертами характера: надежного, заботливого, сильного. Совсем недавно ей повезло. Девушка встретила Генриха Керна. Казалось, что молодой человек соответствовал всем ее требованиям. И при этом был чертовки привлекателен внешне. Золотые волнистые волосы, уложенные в модную прическу, синие глаза, ямочка на подбородке и чувственные губы. Он учился в соседнем колледже.
