За годы тесного общения с Васей я привыкла, что во всех наших неудачах виновата я, а все удачи, умные мысли и героические поступки — его. То есть привыкла к махровой несправедливости. Но сейчас я сама чувствовала себя виноватой. А вдруг мы действительно ищем убийцу не там и весь огород с возрождением Резвушкиной, привозом в Москву сиротки Зины и шантажом Трошкина придумали зря? Вдруг ни Трошкин, ни Иратов не имеют к убийству никакого отношения? А убийца — Татьяна Эдуардовна Ценз, Элеонора Симкина или вовсе никому не известный человек, тайком пробравшийся в пансионат.
Дуня тоже за последние два дня заметно скисла. Вот загадочность нашей женской души: сначала паниковать и бояться собственной тени, а потом негодовать, почему же убийца к нам не торопится!
— Не для того я стала приманкой, чтобы на меня так демонстративно не обращали внимания! — возмущалась Дуня. — Неприятно работать сыром в мышеловке, тем более что ни одна сволочная мышь и близко ко мне не подходит. Зажрались!
На сегодня мы с Дуней запланировали два ответственных мероприятия: она собиралась к Трошкину для завершения переговоров, а я — в «Секс-моду» в костюме Резвушкиной. Вопреки Васиным запретам я намеревалась воспользоваться все тем же рыжим париком и теми же темными очками в пол-лица. Мы не теряли надежды, что, активно нарываясь на неприятности, мы на них все-таки нарвемся.
Дуня ушла из дома сразу после завтрака, а мне еще предстояло помыть посуду и вынести мусор. В тот момент, когда и я, уже одетая, накрашенная, возилась в передней, пытаясь ухватить два больших пакета с мусором и сумку, в которой лежала одежда и парик Резвушкиной, раздался звонок в дверь. Будучи в полной уверенности, что это Дуня, которая перманентно что-то забывала и возвращалась с полпути, я открыла дверь не спрашивая: «Кто там?» Передо мной стоял коротко стриженный молодой человек с маленькими глазками, в спортивном костюме и с портфелем под мышкой. Мне с детства нравятся такие гармоничные сочетания: портфель из хорошей кожи и спортивный костюм. Почти как коньяк и селедка.
Неужели дождались? Неужели убийца, наконец, проснулся и начал действовать?
По плану я никого не должна была впускать в квартиру, от меня требовалось немедленно позвонить Васе и подать ему условный сигнал, а затем, если получится, поддерживать беседу с пришедшим через дверь не менее двадцати минут — ровно столько понадобится Васе, чтобы добраться до нас. А там — по обстоятельствам.
План хороший, но, как любая умозрительная схема, несовершенный. Дело в том, что мы почему-то не сомневались, что убийца или его представитель явится к нам вечером или ночью. Всему виной вредное действие детективов — все знают, что злодеи приходят в темное время суток или, на худой конец, в сумерках. В результате — полный облом. Солнце светит, ветерок шелестит по осенней листве, убийца стоит на пороге, а звонить мне некуда, потому что в отделе по расследованию убийств МУРа сейчас нет ни одного живого человека.
Вася звонил мне полчаса назад и сообщил, что они с Леонидом отправляются по срочному делу и что до пяти вечера их в Москве не будет.
Я мучительно соображала, что же мне делать, попутно с интересом разглядывая гостя, он с не меньшим вниманием — меня. Продолжалось это довольно долго, но я не намерена была первой начинать разговор, потому что точно знаю — первое слово должен произнести тот, кто пришел, а не тот, к кому пришли. Закон вежливости, ничего не поделаешь. И самое уместное в таких ситуациях слово: «Здравствуйте». Но молодой человек молчал. Полностью удовлетворив свое любопытство и тщательнейшим образом рассмотрев каждую деталь его одеяния, я протянула ему пакеты с мусором и вежливо сказала:
— Помойка во дворе слева от автостоянки.
Молодой человек пакеты не взял, но у него прорезался голос.
— Мне бы Евдокию, — хрипло сказал он.
Кстати, весьма распространенная ошибка. Многие пытаются назвать Дуню Евдокией, полагая, что тем самым проявляют к ней уважение. Она же от подобного обращения буквально звереет: «Мой творческий псевдоним — Дуня! Постарайтесь запомнить».
Человек, стоящий напротив меня, вряд ли знает, что такое творческий псевдоним. Судя по его физиономии, ему ближе такое понятие, как «кликуха».
— Здесь такие не проживают, — весело сказала я.
— Как? — Он страшно удивился, достал из кармана бумажку с написанным от руки текстом, прочитал его, шевеля губами, и вздохнул с облегчением:
— Проживает, проживает.
— А я вам говорю — нет. Если есть сомнения — обратитесь в ЖЭК, вам подтвердят, что таких здесь нет, — упорствовала я.
— А мне сказали… — попытался возразить он.
— Не знаю, что вам сказали. — Я поставила пакеты у двери, вышла на лестничную площадку, слегка потеснив гостя, и начала закрывать дверь.
— Квадратная, — сказал он мне в спину. — Квадратная.
Мне стало смешно:
— Скорее, прямоугольная. Квадратные двери, как, впрочем, и круглые, встречаются довольно редко.
— Фамилия — Квадратная, — сказал он.
— Ах, фамилия! — Я повернулась к нему. — Если вы ищете Дуню, то она на работе, будет вечером.
— А вы кто? — спросил он.
— Я? Домработница. Видите, мусор выношу.
Он опять оглядел меня с ног до головы, особенно его заинтересовали туфли на высоких каблуках.
— А где она? — задал он еще один вопрос.
— В данный момент — в фонде «Наша демократия».
— Где? — Его маленькие поросячьи глазки увеличились вдвое. — Где?!
— А что вас так удивляет? — спросила я. — То, что Дуня самостоятельно передвигается по городу, или то, что фонд «Наша демократия» носит такое претенциозное название?
В ответ вежливый юноша повернулся ко мне спиной и быстро пошел к лестнице.
Интересно. Я, дождавшись, когда он скроется за поворотом, тихо пошла следом. Пакеты с мусором пришлось прислонить к соседской двери, где проживала наипротивнейшая Алевтина Семеновна, донимавшая нас скандалами каждый божий день.
Выглянув во двор, я успела увидеть, как мой, то есть Дунин гость, втискивается в джип «Крайслер». Я тут же бросилась к стоящему рядом со своими «Жигулями» приятного вида дядечке и взмолилась:
— Пожалуйста, очень вас прошу, здесь недалеко!
— Да ради бога, — широко улыбнулся он. — Куда?
— Вот за тем джипом.
Дядечка посерьезнел и отрицательно помотал головой:
— Э, нет, девушка. Я такими делами не занимаюсь.
Джип уже выруливал из двора, и от обиды я чуть не разревелась. Вот засада! Столько ждали, чтобы так бездарно проворонить.
— Поймите, там в джипе — мой муж, и мне кажется, он едет к своей любовнице. Я не вынесу, если не узнаю правду!
