Потому что это – то, как я тебя вижу.
– Как домашнюю медсестру? Как бесплатный «убер»?
– Как мою любовь, мою жизнь и мою жену, – в его тоне сквозят стальные нотки. – Я не хочу, чтобы ты лезла в мое лечение, потому что ты не мой лечащий врач. Кейт, послушай, пожалуйста, это важно. Онкологов в Нью-Йорке сотни, я тут как на рынке – могу перебирать, сколько захочу. Но жена у меня всего одна. Мне самому нелегко дается то, что происходит, и мне сейчас необходим не еще один взгляд врача, которых я по щелчку соберу целый консилиум. Мне нужна моя любимая жена. Которая поддержит меня и будет рядом.
Том берет ее за руку и заглядывает в глаза:
– А я поддержу тебя тем, что съезжу за едой. Потом, сытая и довольная, ты будешь работать, а я буду сидеть рядом и гладить тебя по волосам. Как муж. И мы больше не будем поднимать эту тему, потому что ты, каким бы профессионалом ни была, приняла на себя другую роль. Хорошо?
Кэтрин окончательно запутывается в собственных чувствах, но под его буравящим взглядом ничего не остается, кроме как кивнуть. Том опускается к ее губам с коротким поцелуем и исчезает за дверью.
Вот и поговорили. Чудесно. Кэтрин ведь всю жизнь мечтала выйти замуж за парня с огромной опухолью в легких, который плевать хотел на ее мнение по поводу его лечения. Видите ли, ему нужна жена, а не врач, у него ведь их целый вагон, стоит свистнуть.
Почему он тогда не свистел, когда жену выбирал? Устроил бы им тоже кастинг, очень выгодное занятие. Кэтрин не приняла бы участие и жила бы себе спокойно в своей уютной квартире, а не в пещере сраного Бэтмена, где нельзя в ладоши хлопнуть, чтобы что-нибудь не загорелось, не погасло или не начало гудеть.
Чувствуя себя отвратительно, Кэтрин неприкаянно слоняется по квартире, неспособная хоть чем-нибудь заняться. У нее, значит, травма. У нее, да? Стоило один раз сказать ему о том, что пережила, и доморощенный психолог уже сделал свои выводы. Получается, это у нее травма, а не у него, который не общается с родителями, до сих пор замаливает чужой грех в церкви и не может сказать единственным близким людям о том, что у него рак.
Да что там рак – он даже никому не сказал, что женился! Он не носит кольцо, которое Кэтрин надела на него в Вегасе. Она, значит, носит, а ему необязательно! Братья не так поймут, он не сможет объяснить, как они познакомились… Как будто ей легко врать родителям об их «очень запланированной» свадьбе.
Засранец. Английская задница! Как вообще у него язык повернулся?! Жена ему нужна. В эркере напротив кухни взгляд Кэтрин натыкается на сваленные в углу чертежи и пустые коробки из-под пиццы, на которых что-то нарисовано. Изобретатель херов. Нужно заставить его обустроить здесь нормальный кабинет… И ей какое-нибудь уютное место. А то он таскает свои штуки из гаража домой и обратно, а она вынуждена ютиться на кухонной стойке, когда нужно поработать.
«Мне не нужен врач».
Нужен. Желательно психотерапевт, который хотя бы начнет гонять тараканов, захвативших власть в кудрявой голове, из угла в угол. Том объясняет свое нежелание делиться с братьями проблемами тем, что у него уже есть группа поддержки в церкви. Вот только этой группе поддержки тоже нужен психотерапевт! И поскорее.
Кэтрин и сама не замечает, как начинает агрессивно убираться в гостиной. Активные действия помогают меньше бурлить гневом, направляя кипящую злость в продуктивное русло. Когда под руку попадается его сумка – и ее пора сменить, бока протираются, – в голову приходит неожиданно светлая идея.
Если Тому настолько нужна жена, без проблем. Она будет настоящей женой, той, которая делает те самые правильные вещи, что боится сделать муж. Кэтрин достает из сумки его телефон и задумчиво крутит его в руках, пока в мысли прокрадывается страшное осознание: Том может не принять это. Нет, ему не понравится ее идея, это не вызывает сомнений, но поймет ли он ее аргументы?
Как бы то ни было, он борется с раком уже три месяца и с каждой неделей становится только более одиноким в своей войне. Перед самой Кэтрин он старается показывать меньше слабости, чтобы она не перестала видеть в нем мужчину. С Жасмин, скорее всего, держится по-деловому отстраненно. Майя поддерживает его на работе, но из-за их недомолвок только увеличила дистанцию. Ребята из церкви не больше чем группа поддержки – незнакомые люди, которым можно вывалить свои страшные мысли, но они ему не родные.
Больше всего Тому сейчас нужны не жена и не врач, а хотя бы один брат. Близкий человек, слова и поддержка которого будут иметь огромную ценность для его состояния. Кэтрин перебирает в голове то, что знает о всех троих. Беда в том, что чем больше она о них слышит, тем меньше они ей нравятся.
Леон Гамильтон отпадает сразу: хоть они и ближе всех, этот генеральный директор, по ощущениям, слишком любит все контролировать. Из-за него Том боится сообщить остальным о своей болезни: он начнет чересчур активные действия, заставит сменить сначала врача, потом клинику, а если прогресса все так же не будет, подключит целителей, экстрасенсов, буддистов и поднимет из гроба Мать Терезу. Если Кэтрин позвонит ему, она точно все испортит.
Джек Эдвардс кажется не самым надежным вариантом. По словам Тома, он любит посплетничать и вообще болтливый. А еще они недавно рассорились: Том пытался сказать Джеку и Леону о том, что женился, а те подняли его на смех. Нет, как бы ни хотелось утереть этому парню нос своим свидетельством о браке, звонить ему нельзя.
Остается только один. Если все взвесить, он выглядит как идеальный вариант. Том говорил, что личные границы для Гэри Барнса святы, а способность хранить свои и чужие тайны годами – отдельная фишка. Конечно, у него еще есть проблемы с агрессией, но если они тут не подерутся, об этом можно не беспокоиться. А они не должны подраться: никто же не станет избивать человека за то, что тот болен раком.
Кэтрин быстро находит номер Гэри в избранных контактах Тома и копирует его себе в телефон. Гудки идут мучительно долго, но когда она уже собирается отключаться, в трубке слышится низкий настороженный рык:
– Барнс.
– Добрый вечер, мистер Барнс, – тараторит Кэтрин, чувствуя, как от волнения колотится сердце. – Мы еще не знакомы, но нам нужно поговорить. Это касается
