На мгновение, я расфантазировалась об играх в снежки и катании на санках. Это было настолько глупо с моей стороны, но это помогло мне удержаться от потери самообладания.
— Ты не такая, как я ожидал, — сказал Солос, когда мы дошли до покрытого снегом тротуара.
Я засунула свои руки в карманы.
— И чего ты ожидал?
— Не знаю. — Он улыбнулся, делая менее жестоким шрам. — Кого-то повыше.
Легкая улыбка коснулась моих губ.
— Не позволяй моим размерам одурачить тебя.
— Я знаю. Я слышал рассказы о твоих многочисленных подвигах, особенно о том, как ты дралась во время атаки в Нью-Йоркском Ковенанте. Некоторые говорят, что твоя природа помогает тебе так хорошо драться.
Я пожала плечами.
— Но я скажу, что это больше связано с твоими тренировками, чем с чем-либо другим. — Солос оглянулся назад и затем его проницательный взгляд остановился на мне. — Кажется, что Ты и Св. Дельфи достаточно близки.
Я заставила свое лицо сохранять спокойное выражение, снова пожав плечами.
— Он весьма крут для чистокровного.
— Так ли это?
— Эй! Подождите! — Дикон достиг ледяного участка и проскользил по нему до нас, словно профессиональный конькобежец, широко раскрыв глаза. — Леа хочет чем-нибудь перекусить. Люк собирается остаться с ней.
Дикон меня спас.
— Как она?
Солос схватил дверь, придерживая её для нас.
— Она большую часть дороги проспала. — Ответил Дикон. — Проснувшись, она практически не разговаривала. Люк убедил её, что она должна что-нибудь поесть, поэтому мы планируем совместно отведать немного Читос.
Я сочувствовала Леа и понимала её боль. Как и Дикон. Моё присутствие, вероятно, не будет самым лучшим, но Дикон ... он пойдет ей на пользу
Я смахнула снег, как только вошла внутрь теплого, ярко освещенного туристического центра. За исключением щуплого кассира с сальными волосами, который читал какой-то похабный журнал, помещение было пустым. Желудок ворчал, я направилась в сторону холодильных камер. Айден захочет воды, конечно, но мне требуется немного кофеина.
Солос остался с Диконом, потому что если появится случайный деревенский демон, Дикон будет тем, кому понадобится помощь. Схватив бутылку воды и Пепси, я осмотрела магазин. Кассир зевал и почёсывал грудь, ни единого раза не подняв глаза. Снег начал падать более крупными хлопьями. Вздыхая, я проигнорировала желание понаблюдать за снегопадом и, волоча ноги, пошла в направлении ряда с чипсами. Отдел магазина "сэндвич на заказ" не работал, поэтому наш выбор был чрезвычайно ограничен.
Тяжелый мускусный, гнилосный запах наполнил воздух. Я втянула запах через нос, обнаружив его странно знакомым. Я прошла мимо Дикона, руки которого были перегружены
— Тебе лучше поторопиться. Солос начал нервничать по поводу смертного.
Я оглянулась назад, мельком посмотрев в начало магазина.
— Что? Здесь же всего один парень.
— Я знаю.
Качая головой, я схватила пакет с вяленой говядиной и пачку чипсов с ароматом укропа. Я посмотрела вниз на свои вкусняшки и решила, что мне понадобятся сладости. После быстрой остановки в отделе шоколадных конфет, я вернулась в начало магазина.
— Мило с твоей стороны присоединиться к нам, — пробормотал Солос. В его руках была упаковка арахиса и энергетический напиток.
Я проигнорировала его, так как Дикон уже рассчитался. Кассир взглянул вверх, когда я выложила своё пиршество калорий на прилавок, но ничего не сказал. Люди были сверх-дружелюбными в этих краях.
— С вас 10.59, — проворчал парень.
Милостливые боги. Чего я набрала? Я полезла в карман за наличными, которые дал мне Айден. Неожиданно мускусный запах снова появился, но на этот раз более сильный. И тогда я вспомнила этот запах. Такой же болотистый запах был в Подземном Царстве. Висящие над головой флюоресцентные лампы щелкнули один раз, затем второй.
— Вот чёрт, — прошептала я, и моё сердце упало.
Солос замер рядом со мной.
— Что это?
— Не беспокойтесь, — сказал сотрудник магазина, поднимая взгляд на лампы. — Это происходит каждый раз, когда идёт снег. Водители наталкиваются на столбы из-за гололеда. Вы, должно быть, не здешние.
Воздух сгустился вокруг нас, наэлектризовавшись так же, как на Божественном острове за мгновение до того, как появился Посейдон. Смертные не могли это почувствовать.
Раздался треск и полетели искры. Камера видеонаблюдения у двери перестала мигать красным, и из неё пошел дым.
— Что за ерунда? — сотрудник магазина перегнулся через прилавок. — Я никогда не видел ничего подобного.
Я тоже не видела ничего подобного.
Солос схватил Дикона за руку.
— Пора уходить.
С широко раскрытыми глазами, Дикон кивнул.
— Как скажешь, дружище.
Оставив свои покупки на прилавке, мы двинулись в сторону двери. На еду было наплевать. Несомненно тут что-то должно произойти, что-то ... божественное.
— Эй! Куда вы собрались? Вы не...
Глубокий рык прервал его слова. Мы остановились примерно в десяти футах от двери. Моё сердце сильно забилось в горле. Запах мокрой собаки стал сильнее, и тонкие волоски на моём теле поднялись. Я медленно развернулась, мой взгляд метнулся по магазину. Я наклонилась, обхватив рукой рукоятку серповидного клинка.
Близ стенда с желтым печеньем Твинки и кексами замерцал воздух. Появились характерные очертания больших следов ботинок, пачкающих виниловое покрытие, заполнив воздух струями дыма и запахом серы. Белая путеводная звезда, нарисованная на виниле, покрылась пузырями и задымилась.
Две обтянутые кожей ноги, затем узкие бёдра и широкая грудь появились изниоткуда. К тому моменту, когда мой взгляд добрался до его лица, мне показалось, что я перестала дышать. "Мрачно красив" не описывало в достаточной мере. "Греховно-красивый" не подходило даже приблизительно, когда пытаешься описать этого черноволосого бога. Запах серы и дым выдавал его личность.
Аид был довольно-таки привлекателен для бога, и я была уверена, что он появился тут, чтобы убить меня.
Прогремел дробовик, заглушив мой слух и заставив меня подпрыгнуть.
— Мне не надо тут этого дерьма. — сотрудник магазина снова взвёл пистолет. — В следующий раз я не...
Аид поднял руку, и глаза сотрудника магазина закатились в глазницах. Он с грохотом упал на пол, не произнеся больше ни единого слова. Аид улыбнулся, блеснув великолепным рядом ультра-белых зубов. В Подземном Царстве чертовски хорошие стоматологи.
— Итак, мы можем пойти простым или сложным путем, — сказал Аид, довольно очаровательно. Странно, но оказалось, что у него был британский акцент. — Всё что мне надо — это девушка.
