даже испугаться, но дверь наконец распахивается, и машина проседает под его весом.
– Спасибо, – сипло говорит он.
Пайпер трет глаза, до сих пор мокрые от слез, и заводит машину, не взглянув на него. Что-то подсказывает, что он не хочет, чтобы она его видела.
Она гонит до самого Росарио без остановок – к черту еду, ее и в городе можно найти. Если что, и до Буэнос-Айреса потерпит – сейчас бы скорее попасть в отель. Гэри молчит, но это нормально – вряд ли у него есть силы или голос.
Ночной автобус отъезжает через минуту после того, как они в него залезают. Водитель бурчит на них, но в его местном испанском ни слова не разобрать. Они садятся на длинное заднее сиденье, и Гэри двигается к окну, сгребает Пайпер в охапку, заставляя лечь на остальные места.
– Поспи, – шепчет он ей на ухо и целует в висок.
* * *
Пайпер не находит себе места в огромном номере для молодоженов. Они вернулись в шесть утра, а сейчас уже пять вечера. Гэри до сих пор не проснулся – и она не знает, стоит ли его будить. Он ведь устал, причем настолько, что может, наверное, и сутки проспать – за все годы накопленной усталости.
До самолета в Нью-Йорк остается три часа. Пайпер даже никуда не выходит: боится, что Гэри проснется без нее. Она заказала еду в номер, надеясь, что он встанет к обеду, но теперь и та остыла.
Ждать становится невозможно.
Телефон до сих пор лежит где-то в ее рюкзаке. Пайпер достает его и находит номер, который ей отправила Шерил. Гипнотизирует его с минуту, собирая в кулак внутренние силы, но все-таки осмеливается отправить сообщение.
«Это Пайпер Нолан. Дэниел все. Нужен выходной».
Она ведь обещала предупредить Леона в этом случае, так что все в порядке. Такой поворот событий был оговорен заранее, и она даже готовилась к нему.
Пайпер подбирает с подноса холодные гренки и выбирается на балкон. Она сама до сих пор не осознала, что произошло. Вернее, не почувствовала. Странные это были сутки – перестрелка в трущобах теперь кажется чем-то не настолько ярким.
Телефон вибрирует в руках, и на экране высвечивается имя Леона.
– Слушаю, – старается не пугаться звонка Пайпер.
– Добрый день, мисс Нолан. У Гэри выключен телефон. Когда он сообщил вам?
– Он… – Она делает глубокий вдох. – Он спит. Сейчас поставлю его телефон на зарядку.
– Вы с ним? – Пайпер готова поспорить, что в его голосе слышится удивление.
– Да.
Леон молчит, но из динамика раздается приглушенный… стон? Женский стон? Пайпер надеется, что ей просто послышалось.
– Что с ним?
– Он долго спит, – в голосе прорезается паника.
– Как долго?
– Одиннадцать часов. Мистер Гамильтон, – Пайпер запрещает себе показывать слабость, но та все равно выходит наружу непрошеными словами, – я не знаю, что делать.
– Как долго вы возвращались?
– Девять часов.
– И как он себя чувствовал?
– Как мазут в бочке, – невесело улыбается она.
Она и сама не знает, что заставляет ее так откровенничать перед Леоном, но сил держаться уже не остается.
– Соберитесь, мисс Нолан, – строго произносит он. – Дайте ему отоспаться, я сам свяжусь с Макрори и дам указания, как поступить.
– Я не знаю, когда он вернется в Нью-Йорк.
– Это сейчас не приоритет, – Леон берет паузу, а потом добавляет немного теплее, – Гэри нужно домой. В Манчестер.
Зверюга
Пайпер рядом. Она здесь и, как только Гэри протягивает руку, тут же перекатывается в его объятия.
– Привет, – тихо произносит она.
– Привет, маленькая. – От нее вкусно пахнет выпечкой, и Гэри набирает побольше воздуха в грудь, чтобы почувствовать еще раз, задержать его в легких.
Он приоткрывает глаза. Мягкое утреннее солнце заливает просторный номер. Пайпер жмется к нему, тыкаясь носом в грудь.
– Интересно, сколько сейчас времени?
– Восемь утра.
– Всего-то? – Гэри вытягивает руку, заставляя затекшие мышцы двигаться. – А я так выспался.
– Восемь утра понедельника.
Он что, спал целые сутки? Гэри отодвигается и поднимает лицо Пайпер пальцами, заставляя на себя посмотреть. У нее под глазами темные круги, а во взгляде – бесконечная тревога. Испугалась, наверное, передумала целую кучу мыслей, испереживалась.
– Соскучилась? – улыбается Гэри, чтобы подбодрить ее, и легко касается своими губами ее.
– Да, – еле слышно отвечает она.
Он прижимает ее к себе так сильно, как только может, чтобы сказать, что все будет в порядке. Конечно, испугалась – он бы вообще с ума сошел. Пайпер обхватывает его руками и тихонечко лежит. Маленькая, смешная, красивая, смелая и решительная… Его Пайпер. Его любимая девочка.
Они долго лежат просто в обнимку, не говоря ни слова. Когда она наконец отстраняется, выглядит куда спокойнее.
– Нам уже принесли завтрак, – говорит Пайпер, – ты голодный?
Гэри прислушивается к себе – черт, а ведь действительно. Он сколько времени уже не ел, получается? Дня два?
– Очень, – честно отвечает.
После короткого душа он возвращается в комнату и пытается понять, что им теперь делать. На работу уже опоздали. Нужно хотя бы позвонить туда, а то подумают еще, что они умерли. А вылететь можно и к вечеру.
Сил внутри столько, что можно горы свернуть. Откуда только взялись? Нужно почаще спать, наверное. Или это и есть тот долгожданный покой? Сам или не сам, дело сделано. Отец мертв, а дальше пусть его бог с ним разбирается. Гэри надкусывает булочку, и она настолько божественна на вкус, что он не сдерживает стона от удовольствия.
– Как они их так делают? – спрашивает он, едва прожевав. – Надо украсть рецепт.
Пайпер слабо улыбается и поджимает под себя ноги, обхватывая коленки тонкими руками.
– Я найду в интернете, – обещает она.
– С такими булочками можно и на «Лучшего пекаря Британии» съездить. Только никому не скажем, что в интернете рецепт взяли. Все равно не поверят.
– Ты просто голодный.
– Нет, – спорит Гэри, подсовывая ей булочку под нос, – кусай. Это лучшая булочка в мире!
Улыбка Пайпер становится увереннее, когда та откусывает небольшой кусочек и медленно жует.
– Совершенно обычная.
– Тогда больше не дам, – обиженно доедает он.
– Возьми омлет, вот он чудесный.
– Ты уже завтракала?
– Да, я рано встала, – уклончиво отвечает Пайпер.
– Так, – Гэри заворачивает ветчину в омлет, – рассказывай. Пока я спал, весь город обошла? Или опять в трущобы полезла? Купила мне ворованный «Ролекс»?
– Я не выходила, – признается она. Внимательный взгляд сканирует его с ног до головы. – Была здесь, с тобой.
– Почему?
– Боялась, что ты проснешься без меня.
– Спасибо. – Гэри морщится
