– В эти выходные, например? Что молчишь? Разве вы не определили график работ?
– Ты прав, определили. Пятидневка устроила и их, и меня.
– Отлично. Значит, эти выходные можем посвятить отдыху.
– Как всегда. Не понимаю, почему ты все это спрашиваешь?
– Появилась идея отправиться на охоту.
– Езжай, если хочешь.
– Ехать, так вдвоем. Мы же пара?
– Ну, пара, – пожала плечом, не представляя, что за затея поселилась в его голове. – Только я не люблю смотреть на подстреленных животных. Эти сцены не для меня. Поэтому, уволь, не поеду я с тобой.
– Хорошо. А, рыбная ловля тебя, к примеру, увлекает? Как такая альтернатива?
– Не знаю, не пробовала.
– Значит, попробуешь. Решено. Выезжаем завтра рано утром.
Как и обещал, поднял меня с постели ни свет, ни заря. За окнами была темнота кромешная, и даже фонари горели, ну, прямо ночь, а не раннее утро. Это время суток мне всегда было особенно ненавистно, поэтому поежилась и поплелась в душ без всякого удовольствия.
Когда вышли на улицу, около подъезда заметила ожидающий нас джип. Из него вышел рослый плечистый парень и предупредительно распахнул перед нами заднюю дверь. И так получилось, что в машине нас оказалось четверо, если и шофера посчитать. А со двора выехали в сопровождении второй машины, где я заметила еще троих мужчин. Это уже получался серьезный выезд, только у меня появилась некая тревога. На рыбалку ли? А если и да, то кто будет на крючке. Что там Макс говорил про вдовство?
Понятно, что настроение мое оставляло желать лучшего. От этого ли или по другой причине, но меня начало как лихорадить. Все норовила плотнее закутаться в шубу. И это не смотря на то, что под ней был теплый свитер, а в салоне машины во всю силу работала печка. Только через полчаса смогла унять дрожь и расслабиться. Села ровнее и начала изучать проезжаемую местность. Но в целом путь оказался неблизким, и картинки за стеклом, в конце концов, перестали занимать. Хорошо еще, что со мной был Ричард, он-то и скрасил путь до конечного пункта следования.
Уже когда свернули с шоссе и дорога пошла лесом, мне снова стало интересно то, какие виды природы открывались за окном. К тому времени, как совершенно приникла к стеклу, темная чаща из вековых елей начала редеть. Мне казалось, или это было правдой, но иногда в просветы могла наблюдать сверкание белоснежной глади. Появилась догадка, что конец пути близок. И, правда, через пятнадцать минут мы, как вырвались из ельника и оказались на просторе ровного поля, полого спускающегося к огромному озеру. Ничего красивее этого уголка природы мне видеть не доводилось. У меня дух захватило, как только смогла рассмотреть и оценить размеры и предполагаемую глубину водоема. Впечатляли и его берега. Абсолютно безлюдные, поросшие лесом со всех сторон, кроме той, с которой мы к нему и подъезжали.
– Что это за место? – спросила Виталия, как только вышли из машины.
– Нравится? Это охотничья заимка или что-то вроде этого. Ее открыл для себя мой очень хороший знакомый.
Я обвела взглядом бревенчатые строения. Насчитала их пять штук. Все они отличались друг от друга габаритами, но в целом создавали иллюзию перемещения во времени, навевая мысли о старине глубокой.
– Он сам тоже здесь, твой знакомый?
– Нет. Но дал мне добро воспользоваться его собственностью на эти выходные.
– Тогда почему из труб идет дым, если хозяина нет?
– Здесь постоянно проживает сторож. Кузьма Иванович, его зовут. Занятный такой тип. Ты сама его увидишь и поймешь, что имею в виду. Пойдем, вон тот дом наш, – махнул он рукой в сторону средней избушки-терема.
– А я думала, что самое большое строение и есть что-то вроде гостиницы.
– Ты угадала. Только мы там жить не станем. Хозяин мне доверил свой личный дом. Ночевать будем в нем. Поэтому вещи лучше сразу перенести туда.
– Я помогу, Виталий Ильич, – один из парней опередил его, схватив из багажника две наши сумки, его и мою.
Дверь в терем открывал сам Виталий, достав ключ из кармана дубленки. Распахнул ее настежь, дав мне возможность войти первой. Я прошла на середину просторной комнаты, повертелась на месте, чтобы лучше рассмотреть ее убранство, и пришла к выводу, что что-то подобное и ожидала увидеть.
– А здесь прохладно, – хотела, было, скинуть шубу, но помедлила, уловив плечами ощутимый сквозняк.
– Василий, я же распорядился протопить, как следует, дом.
– Сейчас все выясню, Виталий Ильич, – крепыш поставил сумки и спешно развернулся на выход. – Кузя не тот человек, чтобы не выполнить приказ. Просто привык, что сюда наезжают почти всегда одни мужики, вот и не стал очень жара нагонять.
Когда он вышел, я принялась дальше рассматривать дом. Конечно, здесь был камин. Большой, в половину стены. На стенах и полу смогла увидеть шкуры разных животных. Как же без них, если это был дом охотника. А еще там были рога и чучела. Мебели совсем по минимуму. Узрела диван и кресла, какой-то комод, и низкий стол стоял в сторонке. На высокий второй этаж вела витая дубовая лестница.
– А там что? – кивнула в ее направлении.
– Спальня. Хочешь взглянуть?
В его голосе не заметила ничего особенного, никакого приглашения к интиму не прозвучало, но все равно рисковать не захотелось.
– Нет. Наперед знаю, что там увижу. Хочешь, расскажу?
– Не утруждайся. Там, правда, огромная кровать, убранная шкурой. Обычно, девушки приходили в восторг от этого зрелища.
– Дело вкуса.
– Хочешь, сказать, что ты особенная?
– Нет. Хочу спросить. И только из обыкновенного любопытства, – повернулась к нему лицом, чтобы показать свои честные глаза. – И много их тут было?
– Меня бы больше устроила ревность, а не любопытство. А так, отвечу, конечно, – безразлично пожал плечом. – Не мало. Но все, заметь, до моей женитьбы.
– Серьезный подход к браку. Наверное, это похвальное качество. Особенно у мужчины.
– А как дела обстоят с женщинами? Что скажешь про себя?
– Желаешь знать, сколько у меня было мужчин?
Он не ответил. В смысле, не издал ни звука, но его глаза жгли как угли.
– Двое.
– Зачем тебе понадобилось врать сейчас? Скажи честно, и все, что было раньше, тебе простится. Разве не за этим мы начали этот разговор?
– Не знаю, как ты, а я спросила о твоих былых увлечениях просто так.
– И все же, сколько?
– Хорошо. Будь, по-твоему. Двое! Я тебе сказала правду. Хочешь, верь, хочешь не верь. Ты у меня второй, и третьего не будет. Доволен? По глазам вижу, что так оно и есть. Но радоваться здесь нечему. Хочешь правду до самого конца?
– Давай, – он сел в кресло и расположился с удобствами, закинув ногу на ногу.
– Разведись со мной, Виталий. Я не та женщина, что тебе нужна.
– А, какая мне нужна? Ты знаешь?
– Не я, точно.
– Опять интересничаешь?
– А зачем мне это? Подумай сам. Зачем?
– И все же ты меня заинтриговала, дорогая. Не я, ты первая завела разговор про былые увлечения, как ты выразилась. Сколько у тебя их было? – последний вопрос задал чуть ли не по слогам.
– Все дело не в том, что ты не первый или пятый, к примеру, а в том, что так и останешься вторым номером.
Надо было отдать ему должное, ни один мускул на его лице не дернулся, ничто не указало на то, что начал выходить из себя.
– Звучит зловеще. Мне действительно расхотелось радоваться. Так, что ты имеешь в виду под всей этой арифметикой?
–Только то, что мой первый мужчина не в прошлом. А в настоящем.
– И что вам помешало быть вместе? Будь ты замужней, я бы к тебе не подошел. А так, заметил однажды красивую и одинокую женщину, дай, думаю, познакомлюсь. По сути, я ведь тоже одинок. Чем мы были не пара? Если твои чувства к другому были бы сильны действительно, ты бы ни за что не согласилась на отношения со мной. Согласись. Фиктивный брак из-за прописки – это же чушь. Здесь я тебе не верю. Не та ты женщина, чтобы связаться со мной ради штампа в паспорте. Сознайся, что я тебя заинтересовал. А еще, тебя ко мне потянуло. Против природы невозможно возразить.
