пятеркой, теперь стало шестеркой.
Круг стал полным.
Пока не подрастут младшие… а потом кто знает, что будет дальше.
Но сейчас не время об этом думать.
Сейчас время наслаждаться тем, что у нас есть… местами в первом ряду, чтобы смотреть, как мальчики из Брейшо-Хай становятся мужчинами.
– Я тебя люблю, Динь-Динь.
– И я тебя люблю.
Смотрю на своего парня.
Моему миру суждено окраситься в черное, и это произойдет скоро, но сейчас я могу сказать абсолютно честно, что меня это не пугает, потому что Ройс Брейшо будет моим светом.
Моей ночью.
Моим всем.
Он мой тип короля.
Прошло шесть месяцев с тех пор, как мы с Ройсом вернулись домой из больницы, и начало почти каждой ночи выглядит совершенно одинаково.
Ройс отводит меня на балкон за нашей комнатой, и мы лежим на огромной круглой тахте или сидим на высоких тронах короля и королевы, мимо которых Ройс не смог пройти, когда увидел их.
Мы смотрим на звезды, две из них теперь принадлежат нам.
Мой король купил мне мою собственную звезду и назвал ее Динь-Динь. Конечно же, он сказал, что я не могу светить в одиночестве там, где нет его, и потому купил вторую звезду, для себя, и назвал ее Потерянный Мальчик.
Он говорит, мы будем светить вместе, светить вечно… среди множества очень, очень грязных вещей.
Все прекрасно, но сегодня вечером я здорово нервничаю, потому что подготовила сюрприз, из-за которого волнуюсь, как никогда прежде.
Я всегда знала, что хорошее однажды придет, но не ожидала, что буду так ждать последующих дней.
Мне восемнадцать, я экстерном окончила школу и осенью стану первокурсницей колледжа – буду учиться на психолога. Я стану первой Брейшо, поступившей в колледж. Хотя я более чем уверена, что остальные уже максимально близки к тому, чтобы присоединиться ко мне, тем более что парням это даст возможность снова играть в баскетбол в команде. Они задают так много вопросов, и с каждым днем их любопытство становится все сильнее – у всех, кроме Рэйвен. Она всегда ненавидела школу и более чем счастлива быть дома с Фениксом. А еще она работает с детьми на патронатном воспитании по всему нашему штату – пусть особо об этом и не рассказывает.
Это просто безумие, как сильно изменилась моя жизнь за такое короткое время.
У меня есть семья, которая обо мне заботится и всегда будет рядом, чтобы помочь мне в ту же секунду, как это будет нужно.
У меня есть мужчина, которого я люблю, который любит меня и которому недостает в жизни лишь одного – того, что могу дать только я.
И после сегодняшнего вечера у него будет все.
Наша семья часто присоединяется к нам на балконе, так что он не догадывается, что его ждет.
Мэддок и Рэйвен сидят на тахте, Виктория с Кэптеном стоят, прислонившись к перилам, Феникс ползает у их ног, а Зоуи следит за каждым его движением. Ролланд стоит у двери, и о чем не знает Ройс – под балконом внизу притаилась Мейбл.
Ровно через две минуты она выпустит две дюжины шаров, которые полетят к нам на ночном ветру и раскроют великий секрет.
Зоуи уже могла бы пойти в подготовительную школу, но Кэптен решил оставить ее дома еще на год, чтобы они с Фениксом были ближе по классам в школе.
Мэддок сказал, что работает над еще одним охранником для Зоуи, и я уверена, что он уже нашел его, но пока не объявляет, и я знаю почему.
Из-за своего брата.
Новость об охраннике может подождать, потому что сегодня Ройс узнает, что станет отцом.
Если бы кто-то спросил меня год назад, хочу ли я иметь детей, я бы ответила твердым «да», но с продолжением: «Лет через десять или больше».
Я считала, что мне нужно пожить для себя, прежде чем я смогу заботиться о ком-то еще, особенно с учетом того, сколько лет жизнь проходила мимо меня. Но потом появился Ройс, и я поняла, что я могу и хочу. Я хочу стать для кого-то тем, кем был для меня мой брат, кем я пыталась стать для других, пока росла. Кем надеюсь стать еще много для кого, когда закончу учиться, и кем я пытаюсь быть сейчас для девушек, живущих в общаге, – светом во тьме, как нравится говорить Ройсу.
Я хочу быть матерью, так что у меня не возникло вопросов, когда Ройс поделился со мной, чего он сам хочет для своих детей – связи с семьей, настолько же крепкой, какая есть у него с братьями.
Он спросил, готова ли я.
В том, что касается всего того, чего он хочет, ответ предсказуем – быстрое и неизменное «да». Я буду вечно хотеть отдать ему всю себя, и он дает мне то же самое.
Мы не знали, сколько времени это займет, как скоро я смогу зачать, но это не имело значения. Главное – мы на одной волне и готовы придерживаться пути, которого придерживались Брейшо последние несколько десятилетий: начинать молодыми, чтобы оставаться для своих детей сильными, пока они не вырастут и не возьмут все в свои руки, чтобы выстраивать свой мир.
Когда это произошло, Рэйвен и Виктория поняли все раньше меня. Они настояли на том, чтобы отвезти меня к врачу, и мы поехали втроем.
Тот день был полон сюрпризов.
И таким же будет сегодняшний вечер.
Потому что мой мужчина не просто получит то, чего хочет, но получит в двойном размере.
Ройс опускается на пол рядом с племяшками. Зоуи вскарабкивается ему на колени, и он протягивает руку Фениксу. Кроха привстает на неуверенных ножках, его милая улыбка во весь рот демонстрирует два зубика, пробившихся снизу.
– Смотри, Мишка Зоуи. Видишь ту звезду, большую и яркую? – шепчет Ройс.
– Вижу, – улыбается она, опуская голову ему на плечо.
– Да, вот эту. Если тебе когда-нибудь будет страшно, найди эту штуку и подумай обо всех хороших местах, куда она может привести, договорились?
– Поняла, дядя Бро.
Мы все смеемся, Ройс находит меня взглядом и подмигивает.
Я едва сдерживаю эмоции, и он с подозрением прищуривается, но тихое оханье Зоуи снова привлекает его внимание к ней, и я в безопасности… еще на пару секунд.
Зоуи вскакивает, бежит к перилам и хватается за них.
– Шары! – кричит она.
У меня внутри все переворачивается, когда я вижу, как Ройс хмурится. Он берет Феникса на руки, встает,
